Чжу Цзюнь почтительно улыбнулась:
— Ваше Высочество принимает Гуань-дажэня в большом кабинете зала Чуин. Гуань-дажэнь прибыл в Дунчун ещё сегодня утром и ждал довольно долго, должно быть, у него есть важные дела, о которых нужно доложить.
Однако Чжу Цзюнь не знала, что в этот момент в большом кабинете зала Чуин находился не только Гуань Шаовэй, но и женщина, похожая на старуху.
Женщина стояла на коленях на полу, её лицо было покрыто переплетающимися шрамами. Это была Дин-ши.
— Поднимитесь, говорите сидя, — Гу Чжанцзинь опустил взгляд на Дин-ши. — По делу Чэнь Мэй об убийстве мужа цензоры Дучаюань уже представили мне новые улики. В ближайшие дни Далисы пересмотрит это дело, и тогда я тоже приду.
Дин-ши заплакала от радости и несколько раз звучно приложилась лбом к полу.
Она слышала о деяниях наследного принца — в своё время дело Сюй Ли-эр было пересмотрено именно его усилиями. Дин-ши верила, что пока наследный принц здесь, Мэй-эр не казнят.
С тех пор как Чэнь Мэй забрали, прошло более полугода, и всё это время Дин-ши не могла спокойно спать ни дня, становясь всё более истощённой.
Гуань Шаовэй шагнул вперёд, помог ей подняться и усадил в стоявшее рядом кресло-цюаньи, сказав:
— Его Высочество любит народ как своих детей, и если он велел отвечать сидя, значит, так и отвечай.
Только тогда Дин-ши со спокойной душой села.
Она взглянула на Гуань Шаовэя. Хотя она знала, что в деле Чэнь Мэй наметился поворот, при мысли о том, что прежде сказал ей Гуань-дажэнь, её сердце вновь замерло в неопределённости.
— Гуань-дажэнь говорил, что эта смиренная женщина может помочь наследному принцу раскрыть некое нераскрытое дело. Не знаю, в каком именно деле Его Высочеству требуется моё содействие?
Гу Чжанцзинь мягко спросил:
— По пути в Шанцзин тебя похитили. Что от тебя хотели те люди?
Стоило этим словам прозвучать, как Дин-ши едва не свалилась с кресла. Она была так напугана, что не осмеливалась даже поднять глаз на Гу Чжанцзиня.
Хотя слова, сказанные ею императрице, были правдой, она прекрасно знала, что тот человек научил её говорить именно так, чтобы ввести императрицу в заблуждение.
— Эта смиренная женщина… эта смиренная женщина глупа и воистину не понимает, о чём говорит Ваше Высочество, — Дин-ши постаралась придать голосу твёрдость. — Меня никто не похищал.
— Дин-нянцзы, не нужно паниковать. Я по приказу наследного принца пригласил из Тайэюань лекаря, чтобы тот осмотрел Чэнь Мэй. Он сможет нейтрализовать яд в её теле, — Гуань Шаовэй улыбнулся. — Тот лекарь — внук главы Тайэюань. В своё время, когда наследный принц был тяжело ранен, именно этот господин лекарь вылечил его.
Дин-ши по-прежнему качала головой.
Тот человек, когда отправлял её в Дучаюань, сказал, если она посмеет выдать хоть малейшую тайну, яд в теле Мэй-эр тут же подействует, и она мучительно умрёт в тюрьме.
Она не смела рисковать.
Видя, что она молча качает головой, Гу Чжанцзинь задумчиво произнёс:
— Я уже отправил людей, чтобы тайно перевести Чэнь Мэй из тюрьмы Далисы в другое место, и лекарь Сунь даст ей противоядие. Даже если тот человек захочет причинить вред Чэнь Мэй в тюрьме Далисы, он её там не найдёт.
Он сделал паузу и добавил:
— Если ты сейчас чистосердечно во всём признаешься мне, то в будущем, даже если императрица узнает правду, она не вменит тебе это в вину.
В кабинете надолго воцарилась тишина.
Ни Гу Чжанцзинь, ни Гуань Шаовэй не проронили ни слова.
Помолчав некоторое время, Дин-ши пробормотала:
— Ваше Высочество действительно может гарантировать, что тот человек не навредит Мэй-эр? И императрица не привлечёт эту смиренную женщину к ответственности?
Гу Чжанцзинь понял, что она готова заговорить, взглянул на Гуань Шаовэя и сказал:
— Затрудню вас, Гуань-дажэнь, выйти и позвать ко мне Чжуй Юня.
Гуань Шаовэй понял, что наследный принц хочет его отослать, поспешно поклонился, ответив «да», и широким шагом вышел из кабинета.
Дин-ши осторожно спросила:
— Позвольте спросить, Ваше Высочество, ваши слова означают, что вам известно о том, что произошло в те годы в храме Дацыэнь?
Гу Чжанцзинь поднял чашку, глядя на чай, и невозмутимо произнёс:
— В те годы Мать-Императрица в храме Дацыэнь подменила дракона на феникса, отослав мою младшую сестру, и всё это время Мать-Императрица искала её.
Его Высочество и впрямь знает!
Дин-ши прекрасно помнила, что в тот год Императрица родила дочь, а вовсе не нынешнего наследного принца. Что же до того, как наследный принц стал сыном императрицы, она не смела ни гадать, ни спрашивать.
Дин-ши прикусила губу и наконец приняла решение.
— В те годы семья Ци тайно наняла эту смиренную женщину кормилицей для маленькой принцессы. Когда Императрица родила её, я и повитуха были рядом. Именно я помогала повитухе обмывать маленькую принцессу и пеленать её. У маленькой принцессы на правом плече была киноварная родинка. Тот человек велел мне лишь правдиво рассказать об этом. Она сказала, что я должна говорить правду — только так люди поверят.
Гу Чжанцзинь отпил глоток чая и спросил:
— Был ли это шестой день четвёртого месяца второго года девиза Цзяю?
— Да.
Гу Чжанцзинь, не сводя глаз с чайного настоя, снова спросил:
— Кроме киноварной родинки на правом плече, были ли у маленькой принцессы другие приметы?
Дин-ши покачала головой:
— Эта смиренная женщина видела только киноварную родинку на плече. Однако…
— Однако что?
— В день родов Императрица сжимала в руке браслет из нефритовых буддийских чёток, а потом нить порвалась, и бусины рассыпались по полу. В маленьком молельном зале тогда царил беспорядок, и я своими глазами видела, как повитуха, пеленавшая маленькую принцессу, тайком вложила одну нефритовую бусину ей в ладонь. Вероятно, она думала, что после того как маленькую принцессу заберут обратно в дом семьи Ци, она сможет присвоить эту бусину себе.
Нефритовая подвеска.
Гу Чжанцзинь сидел неподвижно, вспоминая красную нить на шее Жун Шу. Не висела ли и на той нити нефритовая подвеска?
Она не была дочерью Шэнь Ичжэнь, и на её плече тоже была киноварная родинка.
Чжан-мама с малых лет прислуживала ей и даже оставила в деревянном ящичке записку: «шестой день четвёртого месяца второго года девиза Цзяю».
В прошлой жизни… она умерла от «Третьей стражи», принесённой Чжу-момо.
Его Жун Чжао-Чжао с самого рождения воспринимали лишь как разменную монету.
Сердце словно сжала чья-то рука, и челюсти Гу Чжанцзиня медленно сжались.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
