Когда благочестивый вождь проводил в покои овдовевших цариц, он, всё еще томясь жгучим горем, обратился к своим святым наставникам:
— Я ухожу в Нандиграм. Прощайте, господа мои, в этот день я покидаю вас: я иду туда нести свое бремя печали, лишенный сына Рагху. Царь, отец мой, увы, мертв, а Рама бежал в леса; там буду я ждать, пока он не вернется и не возглавит царство как его законный владыка.
Выслушав речь благородного принца, великие мужи вместе со святым Васиштхой ответили своему предводителю:
— Достойны слова твои, продиктованные братской привязанностью. Ты — верный друг и предан брату до конца. Сердце, подобное твоему, встретит лишь всеобщее одобрение, ибо ничто не может увести тебя с пути добродетели.
Едва эти желанные слова достигли радостного слуха Бхараты, он обратился к возничему:
— Скорее запрягай мою колесницу, Сумантра.
Затем Бхарата с ликованием поклонился каждой царице и в сопровождении Шатругны взошел на колесницу и отправился в путь.
Вельможи и жрецы длинной чередой поспешили вслед за братьями. Возглавляли торжественное шествие брахманы и святой Васиштха. Все лица были обращены на восток, пока процессия двигалась к Нандиграму. Следом, не дожидаясь призыва, шло войско: кони, слоны и простые горожане потекли из города единым потоком.
Пока Бхарата ехал в своей колеснице, сердце его полнилось братской любовью; возложив сандалии на голову, он быстро приближался к Нандиграму.
Въехав в город, он поспешно сошел на землю и обратился к наставникам:
— Брат мой вверил мне власть над этой землей, когда отдал эти расшитые золотом сандалии как символ своей защиты и покровительства.
Затем Бхарата склонился и снял с головы священный залог, после чего воскликнул, обращаясь к обступившему его народу:
— Скорее несите царский зонт, осеняющий правителя! Почитайте их так же, как стопы моего старшего брата, ибо они будут хранить закон и правосудие, пока царь Рама не вернется. Брат с любовью доверил эти сандалии моему попечению, и я, пока он не придет, буду бережно хранить святыню для наследника Рагху.
Скоро мой дозор будет окончен, и я верну залог сыну Рагху; тогда, по завершении его странствий, я снова увижу эти сандалии на его ногах. Я наконец встречусь с братом, сброшу бремя со своих плеч, верну царство в руки Рамы и буду служить старшему, как и прежде. Когда Рама вновь наденет эти сандалии, хранимые с благоговением, и здесь начнется его славное правление, я очищусь от всех своих грехов,
— Когда раздастся клич народа радостный,
Приветствуя взошедшего царя,
Я буду вчетверо сильней охвачен радостью,
Чем если б правил этою страной.
Так скромно молвил в горестной печали
Тот, чье величие превыше всех;
И лорды, полные почтенья, ему повиновались,
Пока он в Нандиграме правил государством.
В одеждах инока, со спутанными волосами,
Он с войском там обитель основал.
Сандалии с ног брата своего
На трон державный он установил
И, всю свою им власть перепоручив,
Дела страны он преданно вершил.
В любой заботе, в деле повседневном,
Когда несли в казну златой запас,
Сначала он к сандалиям являлся,
Как будто ждал совета их в тот час.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
