Когда Бхарата отправился в обратный путь, Рама по-прежнему оставался в лесу. Вскоре он заметил страх и тревогу, омрачившие лица всех пребывавших там отшельников. Ибо все, кто жил у подножия холма, пребывали в печали, страшась грядущей беды. Думы бороздили их святые чела, и они часто искали близости Рамы. Хмурясь, они взирали на царевича, а затем отходили в сторону и перешептывались между собой.
Тогда сын Рагху с тревогой в груди обратился к предводителю святых мужей:
— О достопочтенный мудрец, неужели я совершил нечто неугодное подвижникам? Скажи, почему их полные любви взгляды так прискорбно переменились или вовсе отводятся в сторону? Может быть, Лакшмана по неосторожности совершил какой-то неподобающий поступок? Или кроткая Сита, что с такой радостью почитала и вас, и меня, — неужели она стала причиной этой обиды, не проявив должного смирения?
Один мудрец, глубокий старец, на чью долю выпало немало лет аскезы, дрожа всем немощным телом, так ответил ему от лица остальных:
— Как могли бы мы, о возлюбленный, винить твою благородную супругу из рода Видехи, которая радуется благу всех сущих, и более всего — благу отшельников? Однако из-за тебя леденящий страх перед демонами распространился среди нашего братства. Стесненные кознями злых духов, трепещущие отшельники переговариваются в стороне. Ибо брат Раваны, дерзкий великан по имени Кхара, обрушивает свою неистовую и лютую ярость на всех обитателей Джанастханы. Неудержимый в своих жестоких деяниях, этот монстр питается человеческой плотью. Грешный и высокомерный, он с особой ненавистью взирает на тебя.
С тех пор как ты, возлюбленный сын, поселился под этой святой сенью, демоны с еще большим неистовством изводят обитателей обители. В различных диких и ужасающих обличьях они роятся вокруг дрожащих святых; принимая омерзительные и гнусные виды, они страшат наши чистые взоры. Они заставляют наши души, полные отвращения, сносить оскорбления, насмешки и нечистые видения. Собираясь толпами вокруг алтарей, они препятствуют совершению священных обрядов, столь дорогих нашему сердцу. Повсюду в роще бродят эти чудовища со злыми помыслами, нападая своей тайной силой на каждого ничего не подозревающего подвижника. Они разбрасывают черпаки и блюда, гасят наши костры потоками воды, а когда должно гореть священное пламя, они топчут сосуды с водой.
Теперь, видя, как их священный лес оскверняется этим нечестивым племенем, встревоженные святые желают уйти и искать приюта под иной сенью. Посему мы бежим отсюда, о Рама, прежде чем лютые демоны растерзают наши тела. Неподалеку лежит лес, богатый кореньями и плодами, которые мы ценим; туда отправлюсь я и все остальные, чтобы присоединиться к живущим там святым отшельникам. Будь мудр и беги с нами, пока Кхара не причинил тебе вреда. Могуч ты, о Рама, и все же каждый день твой будет полон опасностей, если ты останешься в этом лесу вместе со своей супругой.
Он умолк. Слова, сказанные героем, не смогли поколебать решимости отшельника. Попрощавшись с сыном Рагху, мудрец благословил предводителя и утешил его, а затем вместе с остальными покинул обитель.
Так святые мужи ушли из леса, и Рама, прощаясь со всеми, склонился в глубоком почтении. Наставленный их дружеской речью и одаренный милостивой любовью каждого, он вернулся в свое чистое жилище.
И ни на мгновение не покинул сын Рагху ту рощу, из которой бежали святые. Напротив, многие другие отшельники приходили туда, привлеченные его славой святого и чистой жизнью, которую он вел.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
