Святой, чья речь была сладостна и ясна, поведал эту историю Раме. Так праведный муж вновь начал свой рассказ принцу:
— В стародавние времена в Айодхье правил благочестивый монарх по имени Сагара. Не было у него детей, и он всем сердцем жаждал их обрести.
Его почтенная супруга, прекрасная ликом, происходила из царского рода Видарбхи. То была Кешини, с юных лет славившаяся своим благочестием и любовью к истине.
Второй его невестой стала Сумати, прекрасная дочь Ариштанеми, с чьей красотой не могла сравниться ни одна дева в целом мире.
С двумя своими царицами он удалился в далекие края и проводил дни в суровом подвижничестве на склонах Гималаев, у истока потока, что зовется ручьем Бхригу.
Своим истовым рвением он сумел угодить святому, и когда миновало сто лет, правдоречивый Бхригу изрек:
— О Сагара, безупречный царь, от тебя произойдет великое множество сыновей. Ты обретешь столь славное имя, о вождь, какого не будет ни у кого, кроме тебя.
Одна из твоих цариц родит сына, наследника и продолжателя твоего рода; другая же принесет тебе шестьдесят тысяч сыновей.
Когда он умолк, царицы, желая снискать милость великого господина, молитвенно сложили ладони и смиренно взмолились:
— Кто же из нас, о брахман, родит многих, а кто — лишь одного? О господин, мы жаждем это узнать, и да свершится все по слову твоему.
Сладкой речью святой ответил им:
— О царицы, выбор за вами. По своему усмотрению решите, кто выберет одного, а кто — многих: один поддержит род и доброе имя, а многие будут прославлены, сильны и отважны. Кто что выберет?
Тогда Кешини пожелала стать матерью одного наследника. Сумати же, сестра царя всех птиц, парящих в небесах, просила прославленного брахмана о том, чтобы родить множество детей, чья слава о великих деяниях прогремит по всему миру.
Монарх обошел вокруг святого, склонив голову в глубоком почтении. Затем вместе с женами он поспешил вернуться в свою имперскую столицу.
Прошло время. Старшая супруга родила сына по имени Асаманджа, наследника. Затем младшая, Сумати, произвела на свет тыкву, о храбрый герой, чья кожура, лопнув и расколовшись надвое, явила взору шестьдесят тысяч младенцев. Всех их кормилицы бережно уложили в кувшины с маслом; и там они оставались, пока не достигли юношеского возраста и полной силы. И тогда, выйдя из темного убежища, равные в доблести, годах и мощи, шестьдесят тысяч явились на свет.
Царевич Асаманджа, выращенный в заботе, гроза своих врагов, был назначен наследником. Но сыновей подданных он часто бросал в быстротечные волны Сарджу, смеясь в жестоком восторге при виде их предсмертных мук. Этого нечестивого царевича, что всегда пренебрегал советами мудрых и добрых и в ненависти своей мучил народ, отец изгнал из государства.
Сын его, учтивый в речах, храбрый и статный, звался Аншуманом и был всеми любим. Пролетели долгие годы. Царь решил принести в жертву коня. Посоветовавшись со своими жрецами, он поклялся совершить обряд, задуманный его душой, и, искушенный в Ведах, по их совету начал приготовления к жертвоприношению.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
