Цзисян поспешно принял сверток обеими руками. Он-то думал, что Сянлань написала какой-то бессмертный шедевр, но, развернув его в укромном месте, увидел, что на картине изображен Линь-да-е. Хотя сходство было поразительным, портрет состоял лишь из нескольких штрихов, а в углу листа красовалась большая клякса.
Поскольку Сянлань вернулась, Линь Цзиньлоу был само собой безмерно доволен. Он повел Сянлань вновь засвидетельствовать почтение старшим и в то же время стал выбирать благоприятный день, чтобы поскорее справить свадьбу. Линь-лаофужэнь, видя, что на лице ее старшего внука за последние полгода впервые появилась улыбка, не могла нарадоваться и одарила Сянлань щедрыми дарами.
Линь Цзиньлоу специально пригласил тётю Ся распоряжаться свадебными делами. Тётя Ся всё прекрасно понимала: она подносила чаши в драконьем чертоге и обнимала нефритовые колонны1, прислуживая тайхоу и принцессам. Линь Цзиньлоу пригласил её вовсе не для того, чтобы утруждать хлопотами, а чтобы придать блеска положению Сянлань. Она и впрямь всем сердцем полюбила Сянлань; взяв её за руки и внимательно оглядев, она невольно вздохнула:
— В тот день я сразу почувствовала, что ты не чета обычным девам. Подобная удача вполне закономерна. По мне, так это генералу Линю повезло обрести тебя — он уносит к себе истинное сокровище.
Через несколько дней из дворца прибыл евнух с указом: тайхоу повелела Сянлань явиться на аудиенцию. Весь дом Линь пришел в невероятное волнение. Во дворце Сянлань поднесла свои четыре картины; тайхоу была в восторге и подробно расспрашивала её о «Жизнеописании отшельницы Ланьсянь». Увидев, что речь её мягка, а манеры изысканны, она пожаловала ей еще множество подарков.
Однако Линь Цзиньлоу радости не чувствовал. Оказалось, что после того как Сянлань покинула дворец, тётя Ся сразу забрала её в свое поместье и отправила людей доложить: «Есть воля тайхоу: поскольку дело идет к свадьбе, не пристало забирать невесту из того же дома, куда её вводят. Пусть дом тёти Ся станет ей родиным домом, куда Сянлань-гунян и переедет». Раз таков был приказ тайхоу, Линь Цзиньлоу не мог возразить и лишь торопил домашних поскорее закончить приготовления к торжеству.
Цинь-ши подошла к этой свадьбе с великим усердием, вникая в каждую мелочь и распоряжаясь лично. Во время ночного разговора с Линь Чанчжэном она сказала:
— Эти полгода извели меня в край. В моем возрасте остается только на детей смотреть: во-первых, чтобы они вышли в люди, во-вторых, чтобы жили в довольстве. Лоу-гэ-эр наконец нашел ту, кто ему по сердцу, так пусть всё будет по его воле. Сянлань тоже хорошая девочка. И ты, лао-е, не ходи вечно с недовольным лицом. Теперь сама тайхоу призвала Сянлань во дворец и одарила столькими вещами; слышала я, она еще велела Сянлань время от времени присылать картины. В императорском дворце её имя уже известно. Тебе, лао-е, больше нельзя упрямиться. Увидишь дитя — улыбнись ей. В будущем она станет твоей невесткой, и о тепле да уюте твоего сына придется заботиться ей.
Линь Чанчжэн ответил:
— Кто упрямится? Ты меня за трехлетнего ребенка принимаешь? Раньше я больше на Лоу-гэ-эра гневался.
Цинь-ши знала, как он дорожит своим лицом, и невольно прыснула со смеху.
Линь Чанчжэн, чувствуя неловкость, проворчал:
— Ладно, поздно уже, спи давай. Развела тут разговоры.
Чэнь Ваньцюань и Сюэ Ши тоже заблаговременно привезли и поселили в доме тёти Ся. С того дня, как они получили весть, супругам казалось, будто они попали в сказочный сон. Вслед за этим пришла невообразимая радость, от которой они земли под ногами не чуяли. Сюэ Ши сияла от счастья:
— Отец, помнишь вещий сон, что я видела, когда носила Сянлань? Будто расцвели тысячи, десятки тысяч орхидей. Ма-баньсянь тогда говорил, что я рожу знатную деву, а ты всё не верил. Погляди-ка, сбылось ведь?
Чэнь Ваньцюань был горд собой необычайно, даже усы его от радости топорщились. Но, порадовавшись, он вдруг принялся вздыхать:
— В доме Линь у всех глаза свысока смотрят, боюсь, как бы дочка из-за своего происхождения в будущем не натерпелась.
При мысли о том, что скоро он станет тестем Линь Цзиньлоу, он невольно начинал дрожать всем телом, сердце его расцветало от восторга, а лицо расплывалось в такой улыбке, что он и сам не знал, куда деваться. Но стоило ему вспомнить о могуществе и власти Линь Цзиньлоу, которого он всегда почитал словно божество, как колени его слабели, слова застревали в горле, и на него накатывал страх — он даже не смел с ним заговорить. Так он и пребывал: то в радости, то в печали, сам себя изводил тревогами, то веселился, то не находил себе места. Из-за этих сильных волнений у него даже поднялся жар, и он разболелся. А вот Сюэ Ши радовалась искренне; она только и ждала, когда дочь выйдет замуж, чтобы в будущем та жила в чести и славе, и всей душой была поглощена сборами дочери.
В день свадьбы Линь Цзиньлоу отправил сотню воинов из своей гвардии. Глубокой ночью, держа в руках темно-красные марлевые фонари, они освещали путь, делая ночь светлой как день, и прибыли за невестой. Подобное зрелище вызвало в столице настоящий переполох, а некоторые любители новостей даже внесли это в «Жизнеописании отшельницы Ланьсянь». На улицах и в переулках разговоры об этом не утихали. В брачную ночь Сянлань тоже чувствовала беспокойство и тихо спросила Линь Цзиньлоу:
— К чему было устраивать такое пышное шествие? Разве это подобает?
Линь Цзиньлоу горделиво усмехнулся:
— Не беспокойся, я заранее доложил об этом государю. Я сделал это, чтобы ты не чувствовала себя обделенной. Нынче человеческие чувства тонки, словно газ2, каждый взором тянется к богатству и знатности. Особенно домашние слуги, да и те чиновные жены — в лицо промолчат, а за спиной станут язвить. Я создал тебе величие, чтобы они всё видели и в будущем не смели тебя обижать или притеснять.
Сянлань слушала его, и глаза её покраснели от слез.
- подносила чаши в драконьем чертоге и обнимала нефритовые колонны (捧过龙庭，抱过玉柱, pěngguò lóngtíng, bàoguò yùzhù) — образное выражение, означающее многолетнюю службу при императорском дворе и близость к правителям. ↩︎
- человеческие чувства тонки, словно газ (人情薄似纱, rénqíng báo sì shā) — идиома, означающая непостоянство, холодность и хрупкость людских отношений, которые легко рвутся при смене обстоятельств. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
