В этот момент Ли Цэ уже вывел императорскую гвардию из дворца Цзиньу. Наследный принц Баньян Тана, никогда не умевший ездить верхом, скакал по улице Цзиньу, длинный халат хлопал на ветру. Взгляд его был острым, словно у свирепого ястреба.
— Наследный принц!
Разведчик быстро подбежал, громко сказал.
— Центральная улица перекрыта жителями, Императорская гвардия не может пробиться.
— Перекрыта? — Ли Цэ поднял бровь, холодно сказав. — Не могут пробиться? Значит пусть идут по трупам, не уступающие дорогу, всех убить!
— Ваше Высочество? — разведчик опешил, забыв о различии рангов, пробормотал. — Те… все жители Танцзина.
— Жители… — Ли Цэ медленно прищурился, тоном холодным и медленным сказал. — Опоздать на мгновение, умрет еще один солдат Центральной армии, умрет еще один солдат Императорской гвардии. Они, настоящее богатство Империи.
Разведчик очнулся, холодно и твердо сказал.
— Есть, прошу Ваше Высочество подождать мгновение, подчиненный с братьями Императорской гвардии, проложит вам дорогу.
Ли Цэ положил ладонь на грудь, спокойно сказал.
— Благодарю!
— Сунь Ди, немедленно иди в Министерство обороны, мобилизуй пятьдесят тысяч войск в город для подавления беспорядков. Также зажги сигнальные огни, отправь гонцов сообщи северному лагерю, постоянно следи за передвижением войск Да Ся. И… — он медленно помолчал, словно с трудом произнося, брови крепко нахмурены, наконец, с трудом выговорил. — Пошли разведчиков на южные границы, двенадцать часов днем и ночью без перерыва следи за водными путями южных границ, чтобы предотвратить вторжение войск Яньбэй с северо-запада.
Сунь Ди опешил, поднял тонкие брови и серьезно спросил.
— Яньбэй? Яньбэй начнет войну с Баньян Таном?
— Не начнет? — Ли Цэ холодно фыркнул, тон холодный, как зимняя ночная вода. — Если она погибнет, погибнет на земле Баньян Тана, мы придётся столкнуться с необузданным гневом Янь Синя. Лев Яньбэя самоубийственно проглотит этих никчемных.
— И еще, — Ли Цэ медленно закрыл глаза.
В сознании всплыло прекрасное лицо женщины, подобное нефриту на фоне чистого пруда с лотосами, Бесчисленные яблони осыпались. Голос его вдруг стал тонким, как комариный. Брови крепко нахмурены, он тихо вздохнул, голос неуловимый, но твердый, как железо.
— Я тоже не прощу их.
— Есть, подчиненный немедленно сделает.
— И еще, тщательно расследуй! — Ли Цэ резко открыл глаза, прежняя слабость и усталость мгновенно исчезли, в его глазах горело пламя гнева, мрачным тоном с сжатыми кулаки он произнёс. — Мне нужны все данные о тренировках Центральной армии, все секретные отчеты о семьях всех командиров Центральной армии, независимо от ранга, независимо от уровня должности, независимо от масштаба дел. В эти дни кого они видели, с кем говорили, куда ходили, даже если у кого-то был понос, и он дольше посидел в уборной, я все хочу знать!
Сунь Ди, с быстрым умом, мгновенно ухватил ключ этих слов Ли Цэ. Лицо его мгновенно изменилось, он воскликнул.
— Неужели Ваше Высочество думает, что этот мятеж не случайность?
— Случайность? — Ли Цэ в гневе рассмеялся, он повернулся, пристально смотря на Сунь Ди, уголки губ холодные. — Покои принцессы Чжао Чунь-эр атакованы, все чиновники на собрании единодушно поддерживают Да Ся, уловка с причинением себе страданий на Площади Роз подстрекает жителей, Центральная армия как раз тренируется в лагере у площади Роз, высокопоставленные офицеры в армии все случайно отсутствуют, семейные солдаты Империи так легко поддаются подстрекательству, и случайно узнали маршрут Те Ю и других, и знают, что Чу Цяо в повозке! Столько совпадений, не кажется ли тебе, что дела совпадают слишком странно?
Сунь Ди открыл рот, но не мог вымолвить ни слова. Лицо Ли Цэ становилось все мрачнее, продолжая холодно говорить.
— С начала до конца мы не получили ни капли информации, ни крошки разведданных, даже старик Доу Миндэ, давно отошедший от политики, знал, а мы все еще в неведении! Такие строгие замыслы, такие изощренные развертывания, такие шаг за шагом наступающие преследования, все еще считаешь случайностью?
Пронесся порыв ветра, впереди крики усилились. Императорская гвардия начала массово разгонять жителей, лучники начали массово стрелять в небо. Жители в панике бежали и шумели. Все выглядело словно огромный фарс, под праздничной атмосферой свадьбы наследного принца Баньян Тана, казалось холодной насмешкой.
Сунь Ди и Ли Цэ смотрели друг на друга. Мрачные мысли поднимались из глубины их сердец, как бы они ни старались, не могли подавить.
Ли Цэ кивнул, тяжело говоря.
— Ты угадал правильно. Шаги смерти вошли в Баньян Тан, невидимая рука уже расставила эту сеть и в невнимательный момент повесила над нашими головами. Кто-то проник в центральную армию, проник в город Танцзин, даже проник в зал Гоцзы!
— Да Ся? Или Хуай Сун?
— Налань Хунъе не среди гостей, при таких крупных действиях она не могла не присутствовать. А Чжао Чунь-эр из Да Ся, методы дворцовых интриг еще подходят, но для таких точных замыслов у нее нет способностей.
Сунь Ди нахмурился.
— Тогда кто?
— Я не знаю, — Ли Цэ поднял голову, глядя на клубящиеся темные облака наверху, медленно покачал головой и тихо сказал. — Я действительно не знаю, но уже чувствую запах заговора. Он недалеко от нас, возможно, прямо рядом.
Холодный ветер ревел, хаос разрастался, словно вода, в которую бросили камень, расходясь кругами.
Ли Цэ не знал, что в тот момент, когда он беспокоился, что, если с Чу Цяо что-то случится, Янь Синь устроит самоубийственную месть, повозка Янь Синя только что покинула Танцзин. Два часа назад он прошел с яньбэйским отрядом через Танцзин, направляясь по восточной дороге.
В Баньян Тан триста лет Сын Неба охранял границы, Танцзин близок к пограничным городам Хуай Суна и Да Ся, недалеко на востоке поле боя в Ляодуне, где идет война, и это настоящая цель поездки Янь Синя.
На одинокой древней дороге быстро мчался отряд. Янь Синь сидел в повозке, А Цзин охранял рядом, серьезно сказав.
— Чжугэ Юэ уже въехал в город, наверное, госпожа тоже в городе Танцзин.
— Мм, — Янь Синь кивнул. — Повидав Налань Хунъе, мы вернемся в Танцзин. С ним А Чу, пока в безопасности.
— Хуай Сун согласится на наши требования?
Янь Синь спокойно сказал.
— Если бы она не соглашалась, не стала бы со мной встречаться. Лишь бы Хуай Сун сдерживал Баньян Тан, отказался прекратить войну, истощал запасы Баньян Тана, тогда Баньян Тан не сможет помогать Да Ся, и у нас будет тридцать процентов шансов на победу.
Сказав это, Янь Синь с досадой вздохнул, медленно откинулся в повозке и тихо сказал.
— Скоро зима, в Яньбэй дни тоже нелегкие, нехватка зерна, боюсь, не продержимся и месяца. К счастью, есть золото этих богачей из Сяньяна, иначе я действительно не знал бы, что делать. Солдатам нужно есть, народ Яньбэй тоже смотрит на меня. Лишь бы смогли купить у Хуай Суна зерно и военные припасы, открыть этот торговый путь, у Яньбэй будет передышка. Дайте мне три года и Яньбэй не будет больше смотреть на других.
Снаружи ветер был немного холодным. А Цзин натянул одеяло на Янь Синя и серьезно сказал.
— Молодой господин, не беспокойтесь, когда повозка доедет до горы, обязательно будет дорога. Вы отдохните, чтобы оставить людей в Танцзине искать госпожу, вы уже три ночи не смыкали глаз.
Янь Синь откинулся в повозке, лицо немного бледное, глаза устало закрылись, он тихо сказал.
— С зерном и припасами А Чу больше разбирается, хорошо, что скоро увижу ее.
Древняя дорога унылая, осенняя высокая трава по пояс, колышется на холодном ветру.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
