Утренний туман немного рассеялся, солнечный свет пробивался сквозь дымку, падая на вымощенную мрамором Площадь Роз. Серебристые доспехи сияли под лучами солнца. Тридцать тысяч солдат Центральной армии плотными рядами стояли на каменных ступенях площади. Их лица были еще молодыми, с юношеской смелостью, не знающей страха. Эти, выросшие в спокойной обстановке императорской столицы Танцзин, аристократы династии с покрасневшими глазами жадно смотрели на ту повозку, загнанную на высокую платформу, со скрипом сжимая оружие в руках.
В лазурном небе, плыли утренние кровавые облака. Стоя на высокой Площади Роз, глядя на величественный древний город Танцзин, на те царственные стены, золотые и великолепные дворцы, теснящиеся друг к другу жилые дома и торговые лавки, солдат с блестящими боевыми мечами, и на жителей, стоящих внизу площади и задирающих головы…
Чу Цяо вдруг почувствовала в сердце спокойствие. Ветер был таким сильным, что трепал ее плащ, подол одежды хлопал, словно птица, готовящаяся взлететь. Она протянула руку, сняла капюшон, обнажив прекрасное и стойкое лицо и пару спокойных и решительных глаз.
В мгновение ока с четырех сторон поднялся огромный шум. Несколько дней назад портреты Чу Цяо пришли из Да Ся, расклеились на улицах и переулках. Студенты военной академии тоже неоднократно изучали ее несколько загадочных стратегий ведения боевых действий. Но сейчас, глядя на эту молодую девушку, которой еще нет восемнадцати, все мгновенно остолбенели.
Это та самая, что одна ворвалась в столицу Да Ся и увела Юго-западную армию, бандитка Яньбэй?
Это та самая, что повела четыре тысячи потерявших дом солдат, сражалась на тысяче ли, ни разу не потерпев поражения, новая знаменитая генерал современности на континенте?
Это та самая, что бежала на десять тысяч ли, тысячу раз вырываясь из окружений и преследований Да Ся, новая знаменитость поля боя, духовный высокий лидер Яньбэй?
Неужели это та самая, что тайно проникла в Баньян Тан, организовала потрясающий инцидент, главный заговорщик?
— Да! Это она!
Неизвестно кто в толпе громко крикнул, вся площадь мгновенно вскипела. Все указывали на нее, на этого дьявола войны, оскорбившего будущую наложницу наследного принца Баньян Тан, замышлявшего разжечь конфликт между Да Ся и Баньян Тан!
— Это она! Небесное достоинство Великой Тан нельзя оскорблять, железная кровь армии Тан нельзя попирать, убить ее! Защитить достоинство Империи!
— Убить ее! Защитить достоинство Империи!
Безумные крики доносились со всех сторон. Вся центральная улица была полностью перекрыта, толпа непрерывно прибывала. Молодые солдаты, долго подавляемые, начали кипеть горячей кровью. Они, словно сумасшедшие, с красными глазами размахивали оружием, свободно изливая молодую боевую волю. А те невежественные жители тоже смотрели на зрелище, кричали, задирая бледные лица, размахивая тонкими запястьями, вместе с солдатами впереди и громко ревели.
— Защитить достоинство Империи! Защитить небесное достоинство Великой Тан!
Чу Цяо вдруг почувствовала холод. Поле боя в крови, но не получить целого трупа, целый день лицом к земле, но не съесть полного рта, тело полно копытных следов и окровавленных следов кнутов аристократов, получая немного милости, но искренне благодарны до слез. Эти простые люди, управляемые рабовладельческим строем, они даже не осознают, что то, чему они преданно служат, не их собственные интересы.
Столкнувшись с этим фанатичным, но невежественным гневом, Чу Цяо вдруг почувствовала такую тяжесть, невыразимая печаль поднялась из глубины сердца, заставив ее перед лицом тех оваций не вымолвить ни слова.
— Я командующий императорской гвардией при наследном принце Те Ю, пусть ваш командир выйдет ко мне!
На теле Те Ю уже было много ран, но он все еще стоял с мечом перед Чу Цяо. Молодой мужчина был, словно величественная гора, взгляд его таким стойким, брови черные и густые, гордо стоящие, он направил меч на кипящую, как вода, центральную армию, громко гневно крича.
— Пусть Лу Фаншань выйдет ко мне!
Он не знал, что в это время все высокопоставленные лидеры Центральной армии уже вошли в зал Гоцзы дворца Цзиньу, прося Империю отправить войска на Яньбэй, в армии остались лишь некоторые младшие командиры.
Его меч тяжелый и острый, с кровожадным холодным блеском. У его ног более десяти солдат, пытавшихся подняться наверх, в форме Центральной армии, но использующих рубящую технику Да Ся. Но сейчас говорить об этом уже слишком поздно. Те Ю гневно крикнул.
— Вы собрались здесь, хотите мятежа?
Более двухсот солдат Императорской гвардии защищали Чу Цяо стоя вокруг, большинство уже ранены. Один из них был пронзен стрелой в грудь, но он не упал, а, опершись на копье, стоял сзади, своим телом отгораживая Чу Цяо от стрел.
— Наследный принц обманут коварными людьми, глупо защищает остатки Яньбэй. Мы солдаты государства, меч Империи, не можем сидеть сложа руки, наблюдая, как Империя терпит такое необычное унижение, и отпускать коварных людей!
Неизвестно кто вдруг громко крикнул в толпе. Слегка остывшие молодые солдаты мгновенно снова вскипели, все громко кричали.
— Да! Нельзя отпускать ее!
— Наследный принц любит женщин, определенно обманут этой демоницей!
— Бандиты Яньбэй, посмели оскорбить небесное достоинство Великой Тан, должны быть казнены!
— Убить ее!
Северный ветер завывал, проносясь мимо, в глазах людей был некий сверхъестественный свет. Чу Цяо знала, что сейчас, что ни говори, бесполезно. Гнева солдат достаточно, чтобы бесчинствовать и сжигать все на пути. В Чжэньхуане и на северо-западном поле боя она видела, знала, насколько это серьезно.
Она громко звала имя Те Ю, но Те Ю не оборачивался. Ее голос на самом деле был громким, но в оглушительных криках казался таким слабым.
— Ты уходи! Ищи Ли Цэ, только он сейчас может изменить ситуацию!
Те Ю не обернулся, но голос был с железной преданностью солдата. Сейчас он был не тем молодым отцом, который говорил о своем сыне со смеющимися глазами, а стойким солдатом. Он отчётливо ответил.
— Наследный принц велел мне защищать Вас.
— Братья, вперед! Мы не мятежники, мы лишь защищаем достоинство Империи, история запомнит нас, потомки дадут нам справедливую оценку!
— Наши сегодняшние действия войдут в историю! Мы используем кровь, чтобы показать преданность солдат!
Раздался резкий свист и оглушительный рев, словно взрыв бомбы, разорвался в воздухе. Те Ю встал, как лев, издал львиный рык. Он размахивал боевым мечом, мгновенно превратившись в черную тень, в несколько прыжков, ворвался в толпу Центральной армии. Большое количество крови разлетелось в стороны, расчистив кровавый полукруг, словно зверь, рычащий в ливне. Послышался крик, Те Ю одной рукой размахивал боевым мечом, другой схватил молодого солдата Центральной армии и высоко поднял над головой.
— Хочешь говорить, почему не говоришь открыто? Почему прячешься за людьми?
Поднялась пыль, того человека Те Ю бросил на пустое место между двумя сторонами. Молодой командующий гвардией шаг за шагом подошел вперед, взгляд, как у бога смерти, жестоко глядя в испуганные глаза того мужчины, слово за словом медленно сказал.
— Кто ты? Разве ты солдат Центральной армии? Я из Центральной армии, почему никогда тебя не видел?
Тот мужчина в испуге отступал назад, нервно сказал.
— Что хочет сделать командующий? Вы можете заткнуть мне рот, но разве можете заткнуть рты всей Поднебесной?
— Я лишь спрашиваю, кто ты на самом деле?
— Ха-ха, — тот человек вдруг рассмеялся. — Господин, будучи солдатом Империи, вместо поимки коварных людей, замышляющих свержение Империи, спрашивает, кто я, разве не перепутал главное и второстепенное? Я лишь обычный солдат, без высокого жалованья господина, без выдающихся навыков господина, без высокого положения господина! Но у меня есть солдатская кровь, есть сердце, преданное стране!
Те Ю в ярости схватил того человека за воротник, гневно.
— Ты, негодяй, скажешь или нет?
— Господин Те Ю!
Голос того человека мгновенно стал громким. Он с красными глазами гневно кричал, голос даже перекрыл рык Те Ю.
— Вы тоже были гордостью Центральной армии! Вы тоже были нашим кумиром! Но, что с вами сейчас? Вы следуете за наследным принцем, смотрите, как он безобразничает, не считаясь с интересами всей Империи, позорит всю Великую Тан. Где ваша кровь? Где ваша совесть? Собаки съели?
Свирепый ветер ревел, даже солнце было слегка холодным. Толпа, словно кипящий прилив, шумно кричала. Те Ю с красными глазами гневно кричал.
— Еще не скажешь, убью тебя!
— Убей меня!
Тот человек без страха, обращаясь к тысячам солдат Центральной армии, поднял руку и громко крикнул.
— Если моя кровь сможет поднять военный дух Великой Тан, тогда я умру без сожаления! Гао-цзу, У-хуан, Сюань-шэн, генерал Гао Ле, Юэ Улин-ван, их глаза на небе смотрят на нас, военное достоинство Великой Тан поднимается! Да здравствует Великая Тан!
Сказав это, тот человек вдруг выпрямился и прямо наткнулся на лезвие меча Те Ю!
В мгновение ока раздался почти одновременный вздох. Холодный боевой нож перерезал горло того человека, отвратительная кровяная пена пузырилась наружу. Те Ю опешил, весь отступил, позволив телу того человека тяжело упасть на Площадь Роз. Тот человек все еще не падал, опираясь на ножны, поддерживая тело, не мог говорить, но все еще пытался что-то сказать. Кровь широким потоком текла из его рта, пачкая серебристые доспехи на груди. Лепестки серебристой розы словно расцвели, сверкая сверхъестественным светом.
Позади толпы глаза Чу Цяо медленно закрылись. Она знала, что все уже слишком поздно.
— Убить ее!
Неизвестно, кто первым крикнул, разгневанная толпа мгновенно, словно прорванная плотина, хлынула вперед.
— Те Ю! Ты быстро уходи! Ищи Ли Цэ!
Те Ю поднял боевой меч, плюнул кровью и медленно сказал.
— Наследный принц велел мне защищать тебя.
Со свистом, Чу Цяо выхватила боевой меч погибшего солдата Императорской гвардии, холодно глядя на тех солдат, бегущих вперед, медленно сказала.
— Хорошо, тогда сразимся плечом к плечу.
— Ха-ха! Могу сражаться плечом к плечу с потрясающей знаменитой генералом современности, даже если умру, я, старик Те, достоин!
Топот ног гремел, как глухой гром. Молодые элитные войска империи издавали оглушительный рев. Хотя их враг, всего двести с лишним человек, они словно вышли на северо-западное поле боя, словно вышли на землю Ляодун. Серебристые доспехи, словно снежная лавина, распространились по всей площади Роз, даже не видно конца. Они подняли боевые ножи, шаг за шагом шли вперед, земля под ногами сильно дрожала, ровная армия, словно гора, сжималась дюйм за дюймом.
Мускулы на руках Те Ю переплетались, он упрямо стоял, втянул воздух в живот, встряхнул боевой меч и медленно сказал.
— Последнее предупреждение, еще шаг вперед, и мы уничтожим вас!
Двести с лишним раненых солдат с поднятыми боевыми мечами против тридцати тысяч полностью экипированных доспехами войск, но все еще громко рыча, что уничтожат их, это была слишком комичная картина, но никто не осмеливался презирать их хоть немного.
Те Ю поступил в армию в четырнадцать лет, участвовал в обороне Ляодуна, в карательной войне в Наньцю, один прошел через линию блокады в несколько тысяч ли, передавая военные сообщения, всегда был примером и кумиром для солдат Баньян Тана. Сейчас, один стоя там, он был подобен острому лезвию. Были основания верить, что любая сила, натолкнувшаяся на него, заплатит разрушительную цену.
— Ради чести Империи!
Центральная армия мгновенно издала яростный боевой клич. Как и говорил Ли Цэ, их крик действительно был громким. Солдаты, как прилив, устремились вперед.
Внезапно, ряд бурлящей кровавой пены взметнулся в воздух. Те Ю взмахнул рукой, три головы взлетели на ветру, словно несколько гнилых капуст, упали в толпу и были растоптаны в мясную грязь.
Две стороны столкнулись лоб в лоб, словно две бурлящие волны, мгновенно ударились друг о друга, подняв кровавую волну. Пронзительный звон оружия пронзил облака, с грохотом сталкиваясь в небе. Двести солдат Императорской гвардии сражались линией, ноги стойко и упрямо держались, защищая свою миссию.
Молодая Центральная армия, хотя и многочисленная, но большинство стояли на каменных ступенях, к высокой платформе Площади Роз менее одной десятой. Они, толкаясь, устремлялись вверх, но, перед Императорской гвардией под руководством Те Ю были так уязвимы, словно бумажные, не выдерживая удара.
Первый ряд, второй ряд, третий ряд, четвертый ряд…
Молодые солдаты падали ряд за рядом. Те молодые глаза были фанатичными, кипела горячая кровь. Солдаты Императорской гвардии, сталкиваясь со своими коллегами, постепенно проявляли отчаяние. У кого-то меч ослабел, у кого-то взгляд замедлился, кто-то безумно кричал: «Не поднимайтесь! Не поднимайтесь!» Но в это мгновение его колебаний боевое лезвие легло на его шею, и в следующую секунду его собственный товарищ перерезал ему горло.
Центральная армия уже обезумела. Эти аристократы, никогда в жизни, не убивавшие кур, размахивали боевыми мечами, как саранча, устремились на высокую платформу, топча конечности и кровь своих братьев, бесстрашно отдавая свои жизни.
Ястреб в небе издавал протяжный крик, среди скопившихся больших темных облаков. Утреннее ясное небо мгновенно изменилось. Жители уже в ужасе разбегались, но вся центральная улица была перекрыта, где возможность отступить и убежать?
Люди могли лишь безумно кричать, толкаться, топтаться, искать потерянных родных. Повсюду слышны крики, мужья зовут жен, жены ищут сыновей, дети кричат матерям, повсюду плач и стоны. Всего за время сгорания одной палочки благовоний процветающая центральная улица мгновенно, из земного рая, превратилась в ад.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
