Пышные похороны Императора Сун, вся страна в трауре. Месяц запрещены свадьбы, все в простой одежде, вместе оплакивают этого редкого милосердного правителя. Холодный ветер крушил полынь. Как раз, когда на северо-западе вот-вот начнётся война, в Хуай Суне национальный траур, военные учения, собранные у границы для помощи Яньбэю в отвлечении сил Великого Да Ся, вынужденно прекращены. В Хуай Суне сгустились мрачные тучи.
После ухода императора Минжэня, Налань Хунъе зачитала завещание, вступление на престол старшего сына покойного Императора, Налань Хэцина, изменение девиза правления на Миндэ.
Однако в ту же ночь после смерти императора Налань серьёзно заболела. Многолетние труды словно внезапный пожар, жестоко сожгли все её душевные силы. Выйдя из зала Моцзи, к горлу подступила кровь, едва не выплюнув её. Принцесса слегка пошатнулась, тётушка Юнь поспешно подошла поддержать её за руку. Слева и справа, тревожные и сомневающиеся чиновники. Но она знала, эту кровь нельзя излить. Поэтому она изо всех сил проглотила, тошнило, хотелось вырвать, но она всё же бесстрастно оттолкнула руку тётушки Юнь.
В роду Налань уже никого не осталось. Сейчас, кроме больной матери, неполного годовалого племянника, осталась лишь она одна. Величественная родословная рода Налань, земли в десять тысяч цинов, вновь легли на её плечи. Поэтому она не может падать, не может слабеть, даже не может плакать. Если она падёт, тысячелетние основы рода Налань рухнут.
Она изо всех сил выпрямила спину, сдержанно зачитала завещание, распорядилась о похоронах, стабилизировала настроения, затем вернулась в свою спальню и просидела всю ночь при свете ламп. Слёзы свечей молча стекали, взгляд постепенно становился пустым и холодным, но слёзы не появлялись.
Похороны Императора полностью поручили вану Аньлин и Сюань Мо. На следующий день местные чиновники прислали людей в столицу для траура. Налань находилась во дворце, координируя всё. Хотя Император скончался, но наследник престола давно назначен, опора государства, старшая принцесса Налань, всё ещё есть, поэтому не произошло сильных потрясений.
На следующий день Налань с людьми направилась во дворец Императрицы Цуй, чтобы забрать нового Императора в храм предков. Но, ещё не войдя в спальню, увидела острый нож, летящий в лицо. Сюань Мо со свистом выхватил меч, отбил клинок, встав перед Налань. Охранники вокруг пришли в ужас, кто-то закричал «Убийца!», уже хотел ворваться в спальню, как вдруг услышал пронзительный голос Императрицы.
— Убью тебя! Убью тебя!
Цуй Ваньжу с растрёпанными волосами выбежала наружу, одной рукой держа ребёнка, в другой ножницы, глаза красные, голос хриплый, кричала.
— Ты, подлая! Ты погубила Императора, сейчас хочешь погубить моего ребёнка! Убью тебя! Убью тебя!
Лицо Налань побелело, губы были крепко сжаты. Тётушка Юнь, увидев, поспешно закричала.
— Императрица, что вы говорите?
— Я не вру! Я всё узнала! — Цуй Ваньжу хрипло усмехнулась. — Ты, честолюбивая женщина, хочешь стать императором, поэтому погубила Императора, сейчас хочешь погубить моего ребёнка, не позволю тебе добиться своего!
Налань внезапно почувствовала усталость. Солнце так слепило, это место полно гневных проклятий. Она холодно повернулась и просто спокойно приказала.
— У Императрицы проблемы со здоровьем, она не может хорошо воспитывать Императора, заберите Императора.
Сюань Мо почтительно ответил.
— Есть. А Императрица?
Император только что умер, положение при дворе нестабильно. Отец Цуй Ваньжу, тайвэй при дворе, если она станет Вдовствующей Императрицей и будет помогать управлять, влияние родственников со стороны жены сразу возрастёт, к тому же тайвэй Цуй был учителем князя Цзиньцзяна…
— Императрица глубоко понимает справедливость, поклялась последовать за покойным Императором. Подарите ей отравленное вино и белый шёлк, проводите её в последний путь.
Солнце слепило, но с северо-запада налетели огромные тучи. Проклятия позади стали громче. Налань подняла голову, подумав, скоро будет дождь.
Собравшись с силами, разобравшись с делами при дворе, она вернулась из переднего зала уже глубокой ночью. Сюань Мо шёл последним, несколько раз хотел, но не решался сказать, наконец с досадой вздохнул, перед уходом напомнил.
— Мёртвых не вернуть, принцесса, успокойтесь, не печальтесь, чтобы не повредить здоровью.
Налань кивнула, очень официально ответила.
— Ван Сюань потрудился.
— Эх! — Сюань Мо не ответил, лишь глубоко вздохнул.
Налань слегка замерла, подняла голову и увидела, что на его открытом лице уже появились оттенки уныния и одиночества, он ещё раз тихо вздохнул.
— Принцесса, берегите здоровье, всё предоставьте мне, даже если придётся отдать жизнь, не пожалею.
С этими словами он повернулся и ушёл, тонкая фигура в лунном свете казалась отстранённой и одинокой.
Вернувшись в спальню, она издалека услышала плач ребёнка. Кормилица, держа Цинъ-эра, убаюкивала, но ребёнок всё равно громко плакал, личико покраснело. За два дня он потерял обоих родителей, а его мать отправила в последний путь собственная тётя. Неизвестно, будет ли он ненавидеть её, когда вырастет и узнает всё это.
Прислонившись к окну, она размышляла в одиночестве. Луна, как яркий круг, словно нефритовый поднос, её чистый свет лился на землю, всё освещая.
Тётушка Юнь принесла Цинъ-эра, осторожно улыбаясь.
— Принцесса, Император улыбается.
Налань взяла ребёнка, и правда увидела, как он смотрит на неё чёрно-белыми глазами, уголки губ растянулись, улыбаясь очень радостно. Вся печаль в сердце постепенно рассеялась. Она подняла ребёнка, глядя на знакомые черты лица, сразу вспомнила своего брата.
Когда он был жив, она иногда тоже злилась, ненавидя небо за то, что дало ему мужское тело, но сделало глупым, не понимающим страданий, не различающим дела, напрасно губящим столетние основы Хуай Суна. А она, имея таланты, но будучи женщиной, годы тяжёлых трудов всё равно будут названы злом узурпации власти. Однако лишь после его ухода она внезапно поняла, они были одним целым, ущерб одному — ущерб обоим, слава одному — слава обоим. Только пока Хунъюй был, она могла стабилизировать государство Сун, поддерживать основы рода Налань.
Хорошо, что ещё есть Цинъ-эр.
Она опустила голову, глядя на младенца в пелёнках, почувствовала, как глаза заболели. Хорошо, что ещё есть он. Сейчас в роду Налань остались лишь они, тётя и племянник.
— Принцесса, посмотрите, какой милый маленький Император!
Тётушка Юнь с улыбкой потрогала щёчку Императора. Цинъ-эр, кажется, обрадовался, замахал пухлыми ручками, засмеялся, чёрными глазами смотря на Налань, словно понимая её мысли.
В этот момент раздался звонкий хлопок. Налань и тётушка Юнь вздрогнули, вместе обернулись. Оказалось, служанка уронила чайную чашку.
Тётушка Юнь рассердилась.
— Бездарность! Испугала Императора и принцессу, береги свою жизнь!
Налань тоже слегка нахмурилась, мягко похлопав по пелёнкам Цинъ-эра, боясь, что он испугается. Но увидела, что он всё равно смеётся, словно совсем не боится.
Тётушка Юнь с улыбкой сказала.
— Принцесса, посмотрите, какой смелый маленький Император, вырастет, обязательно будет мудрым и могучим хорошим Императором.
Налань тоже мягко улыбнулась. Но улыбка ещё не дошла до глаз, как она внезапно замерла, лицо мгновенно побелело.
Тётушка Юнь, увидев, с недоумением спросила.
— Принцесса, что случилось?
У Налань, руки и ноги поледенели, она раз за разом утешала себя в глубине сердца, но всё же поспешно отдала ребёнка тётушке Юнь, затем отошла в сторону и изо всех сил хлопнула в ладоши.
— Хлоп!
Хлопок раздался прямо у уха ребёнка, но тот не заметил, протянул пухлую ручку, чтобы схватить пуговицу на одежде тётушки Юнь, радостно смеясь.
Налань забеспокоилась, непрерывно хлопая в ладоши, глаза красные, хлопая и крича.
— Цинъ-эр! Цинъ-эр! Посмотри сюда, тётя здесь!
Но ребёнок даже не обернулся. Он сонно зевнул, затем прижался головкой к груди тётушки Юнь, закрыл глаза и заснул.
— Цинъ-эр, не спи! Цинъ-эр, тётя здесь!
— Принцесса! — тётушка Юнь уже была в слезах, с грохотом упала на колени и горько заплакала. — Не зовите, не зовите.
Налань возбуждённо схватила тётушку Юнь за плечи и сердито крикнула.
— Что случилось? Что же это такое?
Тётушка Юнь, лицо в слезах, плача, сказала.
— Когда ребёнка только что принесли, я уже заметила, вызвала врача из дворца Императрицы, под пытками он сказал, оказывается, Императрица тоже давно знала, просто всё скрывала. Она боялась, что если скажет, ребёнок не сможет быть наследником престола. Весь год лечили, но эта болезнь врождённая, вообще не лечится…
Налань на мгновение почувствовала, что земля уходит из-под ног. Цинъ-эр глухой! Цинъ-эр глухой! Этот факт полностью сокрушил её, словно у человека, плывущего в глубоком море, выбили последнюю доску. Дни сдержанности и горя хлынули огромным потоком. В горле сладость, струя тёплой крови внезапно хлынула, полностью обрызгав одежду!
— Принцесса! Принцесса!
Тётушка Юнь в ужасе, положив Императора, бросилась поддерживать её. Цинъ-эр, внезапно положенный на землю, открыл глаза, с недоумением осмотрелся, затем начал громко плакать. Служанки дружно вбежали, в комнате хаос. Тётушка Юнь закричала.
— Врача! Врача!
Налань была в полуобморочном состоянии, в голове лишь одна фраза повторялась: «Небесная справедливость явлена, возмездие не обманет».
Да, она убила Цуй Ваньжу, но эта Императрица тоже оставила ей огромную катастрофу.
Если бы она знала раньше, она бы не считалась с нежеланием Хунъюя, она бы пополнила его гарем, родила наследников, не дошло бы до сегодняшнего упадка. Но, сейчас всё уже поздно, всё уже не успеть.
Её слёзы наконец хлынули, уже не сдержать, уголки губ алые, горько плача.
— Отец, отец, ваша дочь заслуживает десяти тысяч смертей!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
