— Седьмой принц, впереди её нет!
Разведчик, на быстром коне, вернулся с донесением. Лицо Чжао Чэ было мрачным. Не успев заговорить, Чжао Чунь-эр опередила его.
— Её конь быстр. Немедленно отправьте десять групп в погоню. Даже если она очень сильна, одна женщина наедине с конём всё равно нуждается в еде и воде, рано или поздно мы её настигнем. Кроме того, немедленно отправьте сообщение с почтовым голубем, уведомите все области, уезды и округа на пути, что идущая сюда яньбэйка Чу Цяо, убившая множество их объединённых войск, одна, без армии. Я уверена, ненавидящих её до костей в этом мире не только я одна. Многие захотят сделать это за нас. Под такой небесной сетью и земной западнёй посмотрю, как одна она вернётся в Яньбэй?
Брови Чжао Чэ приподнялись. Он повернулся, посмотрел на свою младшую сестру, нахмурился и сказал.
— Чунь-эр, с тобой что-то случилось в пути?
Чжао Чунь-эр опешила, нервно подняла голову и спросила.
— Почему Седьмой брат так спрашивает?
— Ты сильно изменилась.
Глаза Чжао Чунь-эр стали глубокими. Те грязные картины снова пронеслись в её сознании. Девушка холодно усмехнулась.
— Седьмой брат, я не изменилась, я просто повзрослела.
Чжао Чунь-эр резко крикнула и погнала коня вперёд. Чжао Чэ и многочисленные солдаты поспешили за ней, защищая её сзади.
Долгое время спустя, из-за высокой травы у обочины дороги внезапно поднялась маленькая фигура. Она смотрела в направлении исчезнувшей Чжао Чунь-эр, и её сердце внезапно наполнилось горечью.
Как она и предполагала, Чжао Сун действительно выдал её. Она намеренно выбрала окольный путь возвращения в Яньбэй. Если бы Чжао Сун не сказал, Чжао Чэ и другие непременно погнались бы по другой дороге.
А Чжао Чунь-эр, всю дорогу тихая и молчаливая, никогда не проявлявшая враждебности, даже намеренно направлявшая её в Чжэньхуан, всё это для того, чтобы та сопровождала её в безопасном возвращение в столицу, а затем убила бы без колебаний. Эта принцесса Великой Да Ся уже давно затаила в сердце решимость убить её.
Стоя на пустынной равнине, она видела, как в небе с криком парил орёл, крылья его были белы, словно у белого орла с гор Тянь-Шань.
Чу Цяо, согнув пальцы, свистнула громко и пронзительно. Издали быстро примчался вороной боевой конь, быстро добежал до Чу Цяо и радостно закружился вокруг неё.
Чу Цяо вскочила в седло, уверенно улыбнулась.
— Брат, нам придётся сделать крюк. Впереди все пути перекрыты.
От Чжэньхуана до Яньбэя простиралась плоская равнина. Когда-то, чтобы не дать Юго-Западному гарнизону сбежать, гарнизоны нескольких крупных областей и уделов по приказу выкосили дикую траву, срубили деревья, уничтожили все леса, способные дать укрытие. Каждая река, переправа, почтовая дорога охранялись специальными людьми. Они думали, что Чу Цяо осмелится лишь тайно пробираться, но не ожидали, что она с Юго-Западным гарнизоном устроит резню, несколько сражений подряд, заставив их не только понести потери, но и сделав бесполезными прежние приготовления.
Но, сейчас эти прежние приготовления могут сыграть огромную роль. Сейчас, когда эти чиновники, потерпевшие от неё поражение, узнают, что она в одиночку пытается прорваться через преграды в тысячи ли и вернуться в Яньбэй, разве они не будут с широко открытыми глазами ждать, когда она сама попадёт в ловушку? В это время тот, кто сможет схватить её, явно получит преимущество над новым правителем Яньбэя, что станет немалым ударом для зарождающейся власти Яньбэя. Ведь боевые заслуги Чу Цяо, которая с четырьмя тысячами человек сражалась тысячи ли без единого поражения, уже достаточны, чтобы заставить эти аристократические дома опасаться и трепетать.
Если сейчас возвращаться прежним путём, это будет равносильно самоубийству, без малейшей надежды на спасение. Единственный выход сейчас, взять направление на юго-восток, войти на территорию государства Баньян Тан, пойти на юг по горной тропе Цинтун-Шань, свернуть в южные земли к реке У Синьхэ, подняться вверх по течению и, наконец, вернуться в Яньбэй!
Конь усердно терся шеей о её ногу. Чу Цяо улыбнулась, в голосе её была огромная уверенность. Она натянула поводья, тихо крикнула и погнала коня на восток.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
