Луань Нянь был человеком хорошим, но отличался острым языком и вечно бесстрастным лицом. Сколько людей в компании его боялись? А вот новой стажёрке он приглянулся, и она тайком спросила Луми:
— Лю Кэ свободен?
— Да, дерзай, — бросила Луми.
Девушка и правда принялась за дело: каждый день подстраивала «случайные» встречи, вызывалась помогать с отчётами и не уходила с работы, пока в офисе оставался он. Так продолжалось почти две недели.
Но однажды она пришла совсем расстроенная. Луми спросила:
— Что случилось?
— Лю Кэ велел мне держаться от него подальше.
О многом Луми знала лишь по слухам, но то, что с годами Лю Кэ становился всё суровее, видели все. Мало того, самым необъяснимым было его равнодушие к женщинам. Сун Ин была и красавицей, и любила его, но он оставался безучастен. Со временем поползли слухи, будто Луань Няня женщины не интересуют вовсе. Говорили очень убедительно: мол, все мужчины в его окружении — как на подбор, и все они из «одного круга».
Луми места себе не находила от беспокойства: как это Лю Кэ может любить мужчин? Она хотела заступиться за Луань Няня, но самому виновнику слухов было всё равно. Постепенно все смирились с мыслью, что Луань Нянь предпочитает мужчин.
Когда самолёт взлетел из Синь Цзи, на душе у Луань Няня было пусто.
Бывают люди, которых не видишь, но они словно вросли в твою память, и годы не могут стереть их образ. А когда встречаешь её снова — она остра на язык и бьёт по самым больным местам, раня до глубины души.
Луань Нянь никогда не испытывал ничего подобного и даже не знал, что с этим делать. С детства он привык идти напролом, не уступать и не склонять головы. Он обдумывал, о чём заговорит с Шан Чжитао при встрече, даже набросал в уме план. Но всё пошло прахом. Увидев её, он лишь хотел выяснить: зачем она распродала те сумки за бесценок и почему ушла, не попрощавшись?
Шан Чжитао объяснила, и от её ответа ему стало ещё горше.
Он впервые осознал, что совершенно бессилен перед ней.
Вокруг неё всегда было много мужчин, и она чувствовала себя среди них как рыба в воде. С ним же говорила хлёстко, не удостаивая лишним взглядом.
— Луань-цзун вернулся? — спросил Чэнь Куаньнянь в общем чате. — Может, уже угостишь меня обедом?
Луань Нянь промолчал.
Чэнь Куаньнянь продолжил:
— Неужели наш Луань-цзун потерпел сокрушительное поражение? Угости меня, и я научу тебя, как обращаться с девчонками.
Язык у Чэнь Куаньняня был без костей. Завоевав сердце красавицы, он теперь переживал за друга. Ему казалось, что Луань Нянь даже безнадёжнее Сун Цюханя. У того тоже был непростой характер, и раньше Чэнь Куаньнянь боялся, что Сун Цюхань встретит старость в одиночестве. Но рядом с Линь Чуньэр тот внезапно прозрел. А Луань Нянь? Столько лет связан с одной девушкой, а всё никак не поймёт, что к чему.
Ни черта не смыслит!
— Приходи в бар, — Луань Нянь бросил вещи и отправился в заведение. Чэнь Куаньнянь и Тань Мянь уже были там и вовсю пили. Завидев Луань Няня, они принялись подшучивать:
— Поглядите-ка на этого разочарованного мужчину!
Они принялись поучать его: как льстить, как радовать девушку, как вовремя перейти к решительным действиям. У Луань Няня от их советов разболелась голова.
Наконец он не выдержал:
— Вы что, вместе на курсы пикаперов ходили?
Те двое переглянулись и спустя мгновение ответили:
— Мы же для твоего блага стараемся.
— Раз для моего блага, тогда организуй свою выставку коллекций в Синь Цзи!
— Не поеду, там слишком холодно.
— Тогда я отправлю твоему любимому доктору археологии видео двухлетней давности с Голд-Коста.
Луань Нянь достал телефон, и Чэнь Куаньнянь тут же поднял руки в знак капитуляции:
— Сдаюсь. Поеду.
— Тогда звони прямо сейчас и договаривайся о делах, — Луань Нянь продиктовал ему номер Шан Чжитао.
— А почему не со своего телефона? — спросил тот и тут же догадался: — Опять она тебя в чёрный список добавила?
Слово «опять» попало в самую точку. Луань Нянь лишь взглянул на него и промолчал.
Чэнь Куаньнянь набрал номер и услышал на том конце нежный голос:
— Алло.
— Это Шан Чжитао? — Чэнь Куаньнянь закинул ногу на ногу. — Мне один знакомый порекомендовал вас как компанию по организации мероприятий в Синь Цзи. Мне нужно провести выставку коллекций и презентацию экспонатов. Возьмётесь?
Шан Чжитао на мгновение замешкалась:
— Подскажите, пожалуйста, информацию о вашей компании и требования к мероприятию.
— Может, добавимся в друзья? — Чэнь Куаньнянь вопросительно вскинул бровь, глядя на Луань Няня.
— Хорошо.
Чэнь Куаньнянь сбросил вызов и начал добавлять Шан Чжитао, приговаривая:
— Ну и что тут сложного? Почему некоторых раз за разом в чёрный список отправляют?
Приняв запрос, он отправил свои идеи. Через некоторое время Шан Чжитао прислала свои предложения и предварительную смету — всё было очень честно и по делу.
Она спросила:
— Могу я узнать, кто из друзей меня порекомендовал?
Луань Нянь велел:
— Не отвечай. Если спросит имя — не говори, просто скажи, что твоя фамилия Чэнь.
— Боишься, что, узнав твоё имя, она не возьмёт заказ? — Чэнь Куаньнянь прищёлкнул языком. — Довелось-таки мне дожить до дня, когда нашёлся кто-то, способный приструнить непробиваемого Луань Няня.
На вопрос он, конечно, не ответил, но договорился о встрече в Синь Цзи послезавтра для осмотра площадки.
Луань Нянь поехал вместе с ним.
Шан Чжитао приехала встречать их в аэропорт. Сначала её взгляд упал на Луань Няня, и только потом на Чэнь Куаньняня. Фотографию Чэнь Куаньняня она уже видела.
Странная штука: за столько лет, что они были вместе, она не видела ни одного его друга. А тут меньше чем за неделю появились сначала Сун Цюхань, а теперь Чэнь Куаньнянь. Его друзья выскакивали один за другим.
— Шан Чжитао? — Чэнь Куаньнянь первым протянул руку.
— Здравствуйте, Чэнь-цзун, — Шан Чжитао сняла перчатку и пожала ему руку, а затем повернулась ко второму гостю: — Здравствуйте, Луань-цзун.
Чэнь Куаньнянь прыснул, глядя, как они пытаются скрыть очевидное, но сдержался и с любопытством наблюдал за ними.
Луань Нянь протянул руку и сжал её ладонь — она была ледяной. Он слегка коснулся кончиками пальцев тыльной стороны её кисти и отпустил.
— Чэнь-цзун, есть ли у вас предпочтения в еде? Чего-то не любите? — спрашивала Шан Чжитао, ведя машину.
— Слышал, тут есть одна таверна…
Шан Чжитао мельком взглянула на Луань Няня. Он смотрел в окно, тени ложились на его лицо, подчёркивая безупречный профиль. Она не знала, о чём он думает и зачем явился преследовать её спустя столько лет. Неужели ради того, чтобы выплеснуть накопившуюся обиду? Снова раскинуть сети и медленно заманить её в ловушку? Что ему вообще нужно?
Когда Фу Дун повёл Чэнь Куаньняня в таверну, Шан Чжитао удержала Луань Няня за руку.
Луань Нянь остановился и посмотрел на неё, переведя взгляд на её руку.
— Что всё это значит? — Шан Чжитао под его пристальным взглядом убрала руку.
— Ничего особенного. Просто привёл тебе клиента, считай это адресной помощью неимущим.
На севере было слишком холодно, в тот день ударил мороз. У Луань Няня покраснели уши, кончик носа и даже глаза немного заслезились. Вчера он прислушался к словам Чэнь Куаньняня и остальных: они говорили, что если хочешь быть с ней, нужно поумерить гордыню.
— Ты что, хочешь переспать со мной, как раньше? — Шан Чжитао снова вскипела от его высокомерия. Она почувствовала, что и сегодняшнее лекарство выпито зря.
— Хорошо, — она кивнула. — Я поняла. Луань-цзун снова готов потратить целое состояние, чтобы затащить кого-то в постель… О, нет, на этот раз ты даже задействовал свои связи.
Положив руку на дверную ручку, она обернулась и сказала перед тем, как войти:
— Кто сегодня пойдёт на попятную, тот последний трус!
— А ты останься здесь!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
