Взгляд Цзянь Юаня помрачнел:
— В этом году всё ещё планируешь участвовать в соревнованиях?
— Может, в этом году ты возглавишь команду? — У Фу Шицзэ было слишком много дел, ему не хватало сил и времени на то, чтобы быть капитаном.
— У меня не выйдет, — отказался Цзянь Юань. — Только за то время, что ты мне не помогал, я осознал, что мои способности сильно уступают чужим.
Он горько усмехнулся:
— Я чувствую огромное давление. А-Цзэ, кажется, этот гнёт вот-вот меня раздавит.
— Что случилось? — Фу Шицзэ, нахмурившись, посмотрел на него. — В прошлый раз ты говорил, что всё в порядке.
Тогда лицо Цзянь Юаня оставалось спокойным, лишь в уголках глаз затаилась глубокая усталость. Помолчав немного, он лишь медленно выдохнул: «Угу».
— Всё хорошо, но я хочу, чтобы было ещё лучше, — тон Цзянь Юаня был обычным, как и всегда. — Иногда я думаю, может, если бы я не был знаком с тобой, сейчас мне жилось бы лучше.
Фу Шицзэ не принял эти ранящие слова близко к сердцу и лишь промолчал.
— Порой я даже завидую тебе, у тебя есть всё, — улыбнулся Цзянь Юань, но в его голосе не было ничего, что могло бы задеть или вызвать дискомфорт.
Фу Шицзэ нажал на кнопки пульта, робот шевельнулся. Он протянул контроллер Цзянь Юаню, желая развеять эту гнетущую атмосферу.
Цзянь Юань покачал головой:
— Не нужно, мне не следует прикасаться к таким вещам.
В его улыбке сквозила горечь:
— Тот, кто никогда не взлетал высоко, может смириться со своей заурядностью на всю жизнь.
Цзянь Юань был его лучшим другом, и Фу Шицзэ никогда не жаловался на его пессимистичные излияния. Он спокойно произнёс:
— Не думай об этом. Большинство моих наград получены вместе с тобой.
Фу Шицзэ указал на кубки в шкафу:
— Награды получает вся команда, а не отдельно Фу Шицзэ или отдельно Цзянь Юань.
Цзянь Юань уставился на беспилотник в своих руках и спустя полминуты тихо отозвался: «Угу».
— Убери беспилотник на место, он у нас такой один, — Фу Шицзэ попытался разрядить обстановку и посмотрел на друга. — Пойдём завтра поиграем в мяч?
Цзянь Юань усмехнулся:
— Пожалуй, нет. Я немного устал.
Фу Шицзэ:
— Ладно, как захочешь — скажи.
— Ну, я пойду, — Цзянь Юань попрощался с ним и, опустив голову к беспилотнику, направился к выходу.
Фу Шицзэ проводил взглядом его высокую худую фигуру, скрывающуюся в тёмном коридоре, и окликнул:
— Цзянь Юань!
Тот обернулся.
— Сегодня я задержусь с экспериментом. Во сколько ты пойдёшь домой? — Фу Шицзэ помедлил несколько секунд и добавил: — Давай вернёмся вместе.
— Я не знаю, — Цзянь Юань покачал головой.
Подобный диалог происходил между ними не впервые.
Фу Шицзэ тоже решил, что это обычный разговор.
В лаборатории Фу Шицзэ потерял счёт времени. Услышав шум дождя, он выглянул в окно: грозовые тучи закрыли луну, ночь наполнилась гулом.
Он подправил алгоритмы робота и снова взялся за пульт. Машина двигалась плавно и точно.
Внезапно раздался оглушительный грохот.
Фу Шицзэ мельком взглянул на дверь, но, не придав этому значения, продолжил управлять роботом. Он размышлял о том, чтобы завтра вместе с Цзянь Юанем испытать их в противодействии — это была их давняя исследовательская задумка.
Звукоизоляция в лабораторном корпусе была плохой.
Он услышал пронзительный крик.
Услышал торопливые, панические шаги в коридоре.
Услышал, как кто-то звонит в полицию и вызывает скорую помощь.
Наконец, он услышал, как кто-то выкрикивает имя Цзянь Юаня.
Руки Фу Шицзэ замерли на пульте. Он нетвёрдой походкой выбежал наружу. Весь мир перед глазами качался, косой ливень заливал коридор.
Он вспомнил тот случай давным-давно, когда Цзянь Юань вскрыл вены, и как он тогда был счастлив, что всё обошлось.
Он верил, что Цзянь Юань не хочет покидать этот мир.
В этом мире была его семья.
Он бы не ушёл.
Спустившись на первый этаж, Фу Шицзэ шагнул в стену дождя и приблизился к тени на земле. До последнего мгновения он твердил себе, что это не Цзянь Юань.
Стоит только взглянуть на лицо, и он поймёт, что это не он.
Он не мог этого принять.
Это стало самым болезненным воспоминанием Фу Шицзэ.
В ту ночь, ничем не отличавшуюся от других, бушевала гроза, шумела листва, а потоки воды омывали землю. Он чувствовал, как капли бьют по телу, и вспоминал, как раньше они вместе попадали под дождь и вместе выслушивали нагоняи.
Тот, кто был ему и гэгэ, и лучшим другом.
Вот так, прямо перед ним.
— Гэгэ.
Дождь поглотил голос Фу Шицзэ.
— Цзянь Юань.
Ледяные капли падали на него и на Цзянь Юаня.
Кровь почти смыло водой.
Фу Шицзэ, словно живой мертвец, снял свою тонкую куртку и накрыл ею тело Цзянь Юаня.
Его тело ещё слегка вздрагивало.
Оно всё ещё хранило тепло.
Фу Шицзэ повторял ему снова и снова:
— Не спи.
— Не закрывай глаза.
Вокруг раскрылись разноцветные зонты, похожие на распустившиеся под дождём цветы, безмолвно принимающие влагу.
Он тоже её принимал.
Цзянь Юань лежал на бетонном полу. В его глазах больше не было прежней мягкой улыбки.
Лишь холод и полное отсутствие чувств.
…
Фу Дуншэн и Чэнь Цзиньпин, получив известие, немедленно примчались в больницу.
В больничном коридоре на скамье сидел Фу Шицзэ.
Он промок до нитки, вокруг него натекла лужа воды, а холодный свет ламп подчёркивал мертвенную бледность его лица.
Фу Дуншэн поспешно снял своё пальто, тут же стащил с Фу Шицзэ мокрую одежду и переодел его.
Тот, словно марионетка, покорно подчинялся чужим рукам.
Свет в операционной погас, вышел врач и с сожалением покачал головой.
Фу Шицзэ, будто не понимая смысла жеста, вцепился в руку Фу Дуншэна. Его слова были лишены рассудка:
— Вы можете его спасти?
Голос его дрожал:
— Вы ведь знаете многих профессоров в медицинских институтах?
— А-де, а-нян, вы сможете его спасти?
Пусть он останется «овощем», пусть будет парализован.
Любой исход подойдёт, только не дайте ему умереть.
Он мой единственный гэгэ.
Не дайте ему умереть.
Он прекрасно понимал, что это невозможно.
Он получил хорошее научное образование и знал, что все его вопросы сейчас — лишь бессильные попытки борьбы.
И всё же он раз за разом спрашивал их.
В ящике рабочего стола Цзянь Юаня полиция нашла выплюнутые таблетки, которые он хранил в баночке.
Оказывается, Цзянь Юань так и не заставил себя их проглатывать.
На столе лежал беспилотник, а под ним — записка, написанная почерком Цзянь Юаня:
«Личный поступок, не имеет отношения к другим».
Родители Цзянь Юаня не успели застать его живым.
Когда они сошли с самолёта и добрались до больницы, Цзянь Юаня уже отвезли в морг.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
