Глава сто тридцать шестая. Дзинь-лянь-дзинь.
Снова глубокая ночь, тишина. Главный храм Хайшэня в городе Аньшуй.
— Брат Чаншоу?
От стоящей сбоку позолоченной статуи божества одна за другой потянулись нити божественного намерения.
Вскоре главная статуя отозвалась, и два потока намерения вновь погрузились в туманный сон. Ао И снова увидел фигуру, стоявшую у подножия изваяния.
Ао И быстро пошел вперед, его глаза сияли, а юное лицо светилось воодушевлением.
— Брат Чаншоу! Мой отец-ван уже начал собирать войска!
Эти Зап…
Те люди уже давно заглядываются на наш род драконов! На этот раз мы обязательно дадим им понять, что наш род драконов вовсе не те, кого можно безнаказанно притеснять!
Услышав это, Ли Чаншоу не почувствовал в душе особого волнения — всё шло согласно его ожиданиям.
Драконы еще не утратили свою гордость, и вряд ли они отступили бы без боя. Но то, что последует за этим, нужно тщательно спланировать. Нельзя бить Западное учение слишком больно, чтобы избежать ситуации «побьешь младших — придут старшие1», но и нельзя допустить гибели слишком многих смертных, чтобы не навлечь на себя кармическое возмездие.
Ли Чаншоу произнес:
— Не спеши радоваться, в этот раз нам противостоит не обычный враг. К тому же, если разразится война, то не избежать смертей и ранений, а в этом мало радостного.
— Да, брат Чаншоу, ты прав, — Ао И тут же сдержал улыбку, сложил руки в почтительном поклоне и на его лице отразился стыд.
Затем Ао И рассказал о том, что он делал последние два дня.
Он поспешил обратно в Хрустальный дворец Восточного моря, чтобы встретиться с отцом-ваном и, как наставлял Ли Чаншоу, изложить суть дела. Царь драконов Восточного моря, немного поразмыслив, созвал старейшин рода на совет. За исключением пары старых бессмертных черепах, которые считали, что не стоит идти на открытое столкновение с Западным учением, остальные старейшины были полны праведного гнева2 и единодушно просили отправить их в бой.
Ао И твердо сказал:
— На этот раз отец-ван решил отправить тридцать тысяч бессмертных воинов-цзяо, более шестисот мастеров нашего рода и двадцать Золотых Бессмертных! Если обстановка на поле боя станет критической, несколько старших сородичей также готовы в любой момент выступить в поход!
Ли Чаншоу: …
В глубине души он почувствовал… легкий укол вины…
А всё потому, что братья из рода драконов были — слишком уж простодушны.
Чуть что — сразу двадцать Золотых Бессмертных, шестьсот мастеров и тридцать тысяч воинов-цзяо! Этой мощи, если не брать в расчет иные факторы, хватило бы, чтобы стереть с лица земли крупную секту бессмертных!
Они не шевелятся без нужды, но если действуют, то это подобно обвалу гор или великому цунами. Род драконов смог дожить с древних времен до наших дней, и у него действительно есть свои уникальные черты…
Ли Чаншоу невольно почувствовал неловкость: драконы подняли такой шум, а противник выставил всего лишь десяток-другой великих демонов в стадии Истинного Бессмертного… Это будет довольно конфузно.
Ао И спросил:
— Брат Чаншоу, будет ли у тебя еще какие-нибудь наставления? Мне пора встретиться с дядями и отправляться из моря в Южное море.
— Брат И, твоё нынешнее совершенствование еще неглубоко, тебе не стоит участвовать в битве…
— Я — великий защитник учения Хайшэня, как я могу пропустить эту битву? — взгляд Ао И был весьма решительным. — Я даром получил столько заслуг и не могу позволить сородичам проливать кровь и рисковать жизнями вместо меня! Отец-ван уже назначил меня командующим, в этот раз мы должны нанести врагу сокрушительный удар! А ты, брат Чаншоу, не беспокойся об этой битве и не приходи.
— Как же мне не беспокоиться? Раз так, ты должен беречь себя, не старайся во всём превзойти других и не лезь на рожон.
Ли Чаншоу продолжил:
— За эти дни я подготовил план по отражению врага, он лежит в синем свертке позади наших статуй в городе Аньшуй. Пусть кто-нибудь из быстроногих мастеров тайно заберет его, внутри также есть письмо для тебя. Скажу без лишней скромности: если ты сможешь воплотить эти замыслы, род драконов сможет как наступать, так и отступать. И пока в дело не вмешаются мастера, стоящие превыше Неба и Земли, больших потерь точно не будет.
Ао И моргнул, о чем-то внезапно догадавшись, и прошептал:
— Этот план по отражению врага… он от тех, кто свыше?..
Ли Чаншоу загадочно улыбнулся и ничего не добавил. Махнув рукой, он развеял сон.
На пике Сяоцюн в секте Дусяньмэнь Ли Чаншоу собрался с мыслями и приступил к следующему шагу.
В то же время в Хрустальном дворце Восточного моря…
Ао И поступил так, как было велено. Он попросил одного из мастеров рода драконов, искусного в скоростных полетах, немедленно отправиться в город Аньшуй и тайно забрать план.
Когда этот Золотой Бессмертный рода драконов, оседлав облака, примчался обратно в Хрустальный дворец, тридцатитысячная водная армия уже была готова к выступлению. Второй принц Ао И, под знаменем командующего, облачился в изумрудные доспехи; рядом с ним для защиты находилось несколько мастеров с глубоким дыханием силы.
Мастер издалека подал голос:
— Ваше Высочество, принес!
Глаза Ао И, расхаживающего по морскому дну, загорелись, он тут же шагнул навстречу и сказал:
— Благодарю за труды, дядя!
Мастер рода драконов, принявший человеческий облик, подплыл ближе и вытащил из рукава…
Квадратный деревянный ящик длиной в два чи, обернутый синей тканью.
Ао И и остальные мастера на мгновение остолбенели. Ао И поспешно окутал ящик бессмертной силой, чтобы его не раздавило давлением воды. Открыв ящик, он увидел несколько аккуратно уложенных стопок бамбуковых планок. Поверх них лежал нефритовый талисман для передачи посланий.
Взяв талисман, Ао И погрузил в него божественное сознание и вскоре увидел несколько простых фраз:
«В экстренной ситуации приходится действовать по обстоятельствам, я не могу подробно объяснить причины. Все последующие шаги изложены здесь, всего их двадцать шесть. Шаг первый: «Глава о передвижении войск», обязательна к прочтению перед выступлением. Прочитав её, узнаешь, в чем заключается второй шаг».
Ао И убрал талисман, опустил голову в поисках нужного и вскоре взял один свиток. Медленно развернув его, он увидел четкие иероглифы; вырезанные слова словно обладали некой магической силой, и Ао И быстро погрузился в чтение…
Вскоре Ао И закончил первую главу. Немного поразмыслив, он решил действовать согласно плану. Он тут же достал дарованную отцом-ваном Большую печать Девяти Драконов, Попирающих Небеса, и громко провозгласил:
— Дяди и сородичи, немедленно разделите войска и выступайте! Десятая часть воинов пойдет по поверхности моря и войдет в Южное море водным путем, но при этом нужно скрыть дыхание, не поднимать знамен и не привлекать внимания! Остальные войска, скрыв свои следы, должны обойти с севера; через земные жилы пройти через Восточный Дуншэн-шэньчжоу и повернуть на Южный Наньшань-бучжоу. Избегайте обнаружения сектами бессмертных и спешите на юго-запад Южного континента!
Один из мастеров рода драконов нахмурился:
— Ваше Высочество, зачем разделять войска?
Услышав это, Ао И тут же вспомнил фразу из бамбукового свитка, который только что прочитал: «Если кто-то спросит, зачем разделять войска, скажи им подумать о том, с каким врагом мы имеем дело на этот раз».
Ао И невозмутимо ответил:
— Дядя может сам подумать о том, с каким врагом мы имеем дело на этот раз.
Мастер нахмурился и больше не проронил ни слова.
Другой старый дракон произнес:
— Мы, драконы, странствуем в вышине девяти небес, когда же это мы занимались тем, что ползали в земле?
Ао И в душе немного удивился и подумал: «Неужели мастер, стоящий за братом Чаншоу, способен провидеть будущее?» Этот вопрос тоже был записан в свитках.
Ао И, сохраняя спокойствие и не торопясь, ответил:
— Земля — это плоть, в которую обратилось тело великого божества Паньгу, а облака и туман — не что иное, как его дыхание. Разве негоже нам двигаться сквозь земные жилы?
Старый дракон, немного помолчав, склонился в поклоне, не смея более возражать.
У мастеров рода драконов больше не осталось сомнений, и они отбросили пренебрежение к Ао И. Водная армия драконов разделилась и направилась на юго-запад Южного континента: одна часть пошла с юга, другая — с севера, одна — открыто, другая — тайно.
Ао И снова напутствовал:
— Прошу старейшин рода вмешаться и помочь скрыть передвижение армии драконов от прорицания небесных тайн.
- Да лэ сяо дэ, инь чу лао дэ (打了小的，引出老的, dǎ le xiǎo de, yǐn chū lǎode) — «ударишь младшего — придут старшие», образное выражение, означающее, что расправа над кем-то слабым повлечет за собой месть его могущественных покровителей. ↩︎
- И фэнь тянь ин (义愤填膺, yì fèn tián yīng) — «праведный гнев наполняет грудь», идиома, описывающая состояние крайнего негодования, вызванного несправедливостью. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
