— Это ритуал жертвоприношения человеческого рода. Если нужно совершить подношение Небу и Земле, следует внедрять его согласно этому обряду.
Ли Чаншоу поднялся, принял яшмовый диск и серьезно произнес:
— Младший непременно представит этот предмет Его Величеству.
— Хорошо, — Фуси удовлетворенно кивнул. Закончив с официальными делами, он вновь явил свою прежнюю мирную улыбку и некоторое время обсуждал с Ли Чаншоу искусство создания воплощений.
Во время этого обсуждения Ли Чаншоу в основном слушал, пока великий Фуси указывал на некоторые несовершенства в его методе бумажных даосов.
Послушав совсем недолго, Ли Чаншоу ощутил внезапное озарение!
Для вопроса о верхнем пределе метода бумажных даосов, над которым он мучился долгое время, нашлось совершенно новое решение!
К этому моменту посещение пещеры Огненных Облаков уже принесло Ли Чаншоу богатые плоды.
Он получил карту водных путей, обрел «дружбу» старшего Да Юя;
Более того, он получил наставления старшего Фуси, и на пути магической модификации бумажных даосов забрезжил новый рассвет;
Заодно он завершил дело с докладом Юйди и заработал порцию заслуг…
Ли Чаншоу стало даже немного неловко спрашивать о местонахождении Медной монеты, приносящей сокровища.
Однако плоды этого путешествия Ли Чаншоу на этом далеко не закончились.
Сначала Фуси с улыбкой произнес:
— Юный друг, ты нечасто заходишь к нам, и у меня нет подходящего сокровища в подарок. Может, я предскажу тебе судьбу, как на это смотришь?
Услышав это, Ли Чаншоу быстро взвесил все «за» и «против», тут же встал, отвесил почтительный поклон и выразил благодарность.
В тот же миг Фуси поднял руку и слегка коснулся драгоценного пруда. Маленькая духовная черепаха, что неспешно плавала там, превратилась в поток света, влетела в руки Фуси и стала старым черепашьим панцирем.
Ли Чаншоу, наблюдавший за этим, невольно поджал губы.
Духовное сокровище приняло форму живого существа — неужели этот панцирь является врожденным духовным сокровищем?!
Врожденное духовное сокровище для гадания?!
Фуси улыбнулся:
— В прежние времена методы гадания, распространенные среди людей, заключались в обжиге черепашьего панциря на огне и наблюдении за узорами, но этот способ легко подвержен влиянию Пяти Стихий. Сегодня метод, который я использую, иной.
Говоря это, Фуси достал из рукава каменные бруски разной длины, положил их в черепаший панцирь и слегка встряхнул.
— Есть ли что-то, о чем юный друг желает узнать? — спросил Фуси.
Ли Чаншоу призадумался: неужели старший Фуси намерен даровать ему удачную возможность?
— Младший совершенствуется недолго, и мне не хватает подходящего защитного сокровища, — сложил руки Ли Чаншоу. — Сегодня я наберусь смелости и попрошу старшего во время гадания вычислить местонахождение подобного предмета.
— Хорошо, — Фуси слегка улыбнулся, мягко потряс панцирь, из которого выпали каменные бруски разной длины.
Фуси пристально посмотрел на бруски, начал вычислять на пальцах, и вокруг его тела заструилась аура Дао.
Трое отошедших от дел императоров с интересом наблюдали со стороны, и никто не осмеливался нарушить тишину.
Спустя мгновение аура Дао вокруг Фуси рассеялась, и он улыбнулся:
— Согласно гексаграмме, сокровище находится в секторе Чжэнь относительно твоего истинного тела. Тебе нужно пройти шестьдесят шесть тысяч ли на юг, затем тридцать три тысячи ли на запад, миновать гору Ушоу, перейти реку и добраться до горной долины — там ты найдешь то, что ищешь.
— Благодарю, старший!
— Пустяки, — Фуси вытер пот со лба и покачал головой. — Гадать для тебя действительно утомительно. Хоть я и не вычислял местонахождение твоего истинного тела, Тайцзи-ту все время создавало помехи. Юный друг и впрямь высоко ценим Тайцин-лаое.
Ли Чаншоу смущенно улыбнулся, а в душе сильно удивился.
Великий Фуси смог провести гадание, несмотря на мощь Тайцзи-ту — мастерство его предсказаний поистине не имело равных…
Затем послышался мягкий голос Шэньнуна:
— Брат по Дао Фуси подарил предсказание, значит, и мне, скромному даосу, следует что-то преподнести.
Сказав это, Шэньнун вытащил из рукава парчовую коробочку и с помощью бессмертной силы передал её Ли Чаншоу.
— Этот предмет называется Жемчужина возвращения ста деревьев к истоку. Если поместить её на поле с духовными травами, то при наличии достаточного количества духовной энергии вокруг, она позволит растениям созреть за одну ночь.
Ли Чаншоу воодушевился — с этим сокровищем дальнейшая разработка и производство солдат из бессмертных бобов будут полностью обеспечены.
— Благодарю, старший.
В этот момент вперед выступил Сюаньюань…
— Оба брата по Дао сделали подарки, и если я промолчу, разве это не покажется слишком скупым?
Ли Чаншоу втайне вздохнул: за этот поход он задолжал пещере Огненных Облаков немало одолжений.
К счастью, пещера Огненных Облаков не входит в три мира и пять стихий, сама по себе не касается причинно-следственных связей, иначе ему пришлось бы хорошенько подумать, прежде чем принимать эти дары.
Подарок, который достал Сюаньюань, оказался весьма своеобразным.
Это был яшмовый талисман, внутри которого была записана техника. Ли Чаншоу не успел прочесть много, лишь мельком увидел название — «Метод возвращения ци к истоку».
Наверное, это вряд ли какая-то техника парного совершенствования… ведь так?
— И я, — Да Юй, который до этого не мог вставить ни слова, тоже вышел вперед и улыбнулся. — Раз все старшие дарят, подарю и я еще раз!
С этими словами Да Юй вытащил из рукава тот самый… знакомый железный шест.
На этот раз Да Юй специально стер с шеста ржавчину; он сиял золотым светом, был покрыт множеством мерных делений и переполнен силой заслуг. Он передал его с помощью бессмертной силы…
Ли Чаншоу поспешно запротестовал:
— Старший, ни в коем случае, ни в коем случае! Я уже взял вашу карту водных путей.
Да Юй рассмеялся:
— По сравнению с тем, как ты, Морской бог, помог мне, всё это пустяки. Не скромничай со мной!
Ли Чаншоу с трудом подбирал слова и тихо произнес:
— Со стороны Лао-цзюня…
— Вот так, — Да Юй небрежно провел рукой, стирая деления на шесте, и тот превратился в гладкую железную палку.
Да Юй улыбнулся:
— Считай, что я его переплавил. Держи!
Договорив, он, не считаясь с тем, что трижды семь — двадцать один1, просто бросил железный шест Ли Чаншоу в руки.
Ли Чаншоу едва не сбило с ног от удара…
Стоявший рядом Фуси вычислил что-то на пальцах, вскоре несколько раз рассмеялся, — неизвестно, какую тайну он прозрел.
Фуси сказал:
— Это сокровище связано с тобой судьбой, оно принесет пользу и не причинит вреда.
В присутствии трех других императоров Ли Чаншоу не посмел ставить Да Юя в неловкое положение, а услышав слова Фуси, почувствовал легкое облегчение.
Так он и убрал железную палку.
Похоже, судьба этого предмета заключалась в том, чтобы через его руки попасть в Храм Дракона Восточного моря. Возможно, были и другие предназначения — например, помочь роду Драконов с помощью силы заслуг, заключенной в нем…
Ли Чаншоу снова отвесил почтительный поклон в знак благодарности.
Фуси спросил его, умеет ли он играть в шахматы. Ли Чаншоу, отплатив сливой за персик2, после тщательного раздумья достал свои бумажные карты для игры «Битва с Великим Богом».
«Битва с Великим Богом» была личным проектом пика Сяоцюн, и её нельзя было легко отдавать. Но одновременно с тем, как достать эти карты, Ли Чаншоу уже отправил бумажных даосов тайно распространять их на Восточном Континенте, Срединном Континенте и в Небесном Дворце.
Таким образом, никто не смог бы вычислить его происхождение по источнику игры.
В пещере Огненных Облаков было прекрасно всё, кроме бесконечно тянущихся лет, когда великим предкам было невыносимо скучно…
Добавить старшим немного развлечений можно было считать данью уважения Ли Чаншоу к этим великим мудрецам человеческого рода.
Вскоре из обители Фуси донеслись возгласы «четыре Небесных Бессмертных» и «пять прорывов подряд». Голоса звучали заметно громче, чем во время игры в шахматы…
Так прошло еще три дня.
Ли Чаншоу попрощался с императорами, и Да Юй лично проводил его к выходу из пещеры Огненных Облаков.
Перед уходом Ли Чаншоу взглянул на бессмертную гору, где он еще не был — это, должно быть, была обитель Суйжэня.
Ли Чаншоу спросил:
— Старший, нужно ли мне нанести визит старшему Суйжэню?
— Не стоит, — вздохнул Да Юй. — Перед тем как покинуть пещеру, просто поклонись Великому Болоту. У боевого тела старшего Суйжэня есть недуг, он совершенствуется в уединении на дне болота. Старший вел человеческий род, борясь за выживание между ведьмами и демонами, прошел через бесчисленные битвы и страдания. Как рассказывал старший Фуси, когда Суйжэнь вошел в пещеру Огненных Облаков, его напряженный изначальный дух расслабился, он выдохнул с облегчением. Если бы в тот момент сила заслуг не окутала его, боевое тело старшего могло бы просто рассыпаться. К тому же, старший Суйжэнь временами впадает в неистовство, не в силах сдержать магическую энергию демонов внутри себя, так что принимать гостей ему не подобает.
Боевое тело…
Магическая энергия демонов…
Ли Чаншоу преисполнился благоговения. Подойдя к выходу из пещеры, он повернулся к Великому Болоту, трижды отвесил почтительный поклон и произнес:
— Потомок рода человеческого приветствует старшего Суйжэня. Пусть драгоценное тело старшего поскорее исцелится, пусть наш род процветает в веках, а в четырех морях царит покой.
Родившись человеком, от этих уз инь-го1 не уйти.
На водной глади проступила мелкая рябь, подул легкий ветерок, словно давая ему ответ.
- инь-го (因果, yīnguǒ) — буддийское понятие «причины и следствия», неразрывная кармическая связь. ↩︎
- Отплатить сливой за персик (投桃报李, tóu táo bào lǐ) — чэнъюй, означающий взаимный обмен подарками или ответную благодарность. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
