Юй Цзинсю не придавал значения подобным мелочам, поэтому лишь кивнул. Он без особого аппетита позавтракал, после чего вместе с госпожой Фань отправился приветствовать госпожу Юй.
Не увидев внучку, госпожа Юй спросила:
— Где малышка Чжэнь?
Госпожа Фань поспешно ответила:
— Сегодня утром у неё снова поднялась температура, поэтому я не решилась вынести её.
Госпожа Юй нахмурилась:
— Почему она опять заболела? Её здоровье изначально слабое, поэтому вам следовало заботиться о ней ещё внимательнее. Нельзя допускать ни малейшей небрежности.
Услышав в её голосе упрёк, госпожа Фань поспешно сказала:
— Это всё из-за нерадивости служанок. Я уже позвала торговку служанками и велела продать двух девушек, дежуривших ночью.
Выражение лица госпожи Юй стало ещё более недовольным:
— Когда родился Дэпу, его здоровье было прекрасным. Но у нашей третьей ветви он единственный ребёнок, поэтому я и его кормилица ухаживали за ним, не снимая одежды ни днём, ни ночью. До трёх лет Дэпу даже ни разу не чихнул. Он рос крепче других детей, и только тогда я осмелилась спокойно спать до рассвета.
Смысл её слов был очевиден: если служанки не способны хорошо заботиться о ребёнке, госпожа Фань должна делать это сама.
Госпожа Фань невольно прикусила губу и тихо ответила:
— Да.
Госпожа Юй больше не обращала на неё внимания. Она немного поговорила с сыном, затем взяла чашку чая.
Госпожа Фань и Юй Цзинсю поспешно поднялись и попрощались.
Госпожа Юй с улыбкой кивнула.
Когда супруги вышли из комнаты, накопившаяся обида госпожи Фань вырвалась наружу:
— Супруг, я ведь даже среди ночи часто хожу проверять ребёнка…
— Я знаю, — с улыбкой перебил её Юй Цзинсю. — Ты в последнее время сильно похудела.
В сердце госпожи Фань стало тепло.
Но Юй Цзинсю сразу изменил тон:
— Однако матушка тоже говорит разумные вещи. Что понимают служанки? Лучше тебе самой заботиться о дочери. Она ведь наш первый ребёнок.
Иными словами, он тоже считал, что госпожа Фань недостаточно хорошо ухаживала за дочерью.
Госпожа Фань затаила раздражение и уже собиралась поспорить с мужем, но Юй Цзинсю продолжил:
— После окончания служебного дня у меня ещё есть дела. Сегодня я не вернусь к ужину.
С этими словами он вместе с Чэнсинем ушёл, не оглядываясь.
Госпожа Фань долго стояла на месте, не в силах прийти в себя. Вернувшись в комнату, она сразу позвала Мэнчжуань:
— Что тебе удалось разузнать? Почему ты всё это время не приходила с ответом?
Мэнчжуань замялась и лишь спустя некоторое время сказала:
— В последнее время молодой господин пребывает не в лучшем настроении… Говорят, господин собирался устроить его в Министерство чинов на должность левого помощника главного цензора, но кто-то успел раньше и занял это место…
Госпожа Фань была потрясена:
— Всего лишь должность 7-го младшего ранга — и её тоже кто-то отнял?
Мэнчжуань кивнула, не решаясь ничего добавить.
Госпожа Фань почувствовала нарастающую тревогу.
Эта ветвь рода Юй существовала уже несколько сотен лет. В её представлении она была подобна воротной башне на улице Цицин: какие бы ветры и дожди ни обрушивались на неё, она всегда оставалась прочной и неподвижной.
Как же получилось, что внезапно всё стало таким шатким и беспокойным?
Она поспешно спросила Мэнчжуань:
— Что ещё тебе удалось услышать?
Мэнчжуань снова замялась.
Госпожа Фань уже потеряла терпение:
— Твои дела тесно связаны с моими. Что ты боишься сказать? Если из-за этого мы упустим важное, я не смогу тебя простить.
Тогда Мэнчжуань ответила:
— Все говорят, что господин слишком тесно общался с господином Шэнем. Теперь господин Шэнь ушёл в отставку, а наш господин много лет прослужил во Внутреннем кабинете и пользовался уважением чиновников. Новый глава Внутреннего кабинета не может терпеть нашего господина и собирается расправиться с ним.
Госпожа Фань слушала, не в силах прийти в себя, и в тревоге спросила:
— Что же теперь делать? Что же делать? Неужели господин больше не сможет оставаться министром Внутреннего кабинета?
Мэнчжуань тоже обеспокоенно ответила:
— Да, все встревожены и не знают, чем это закончится.
Госпожа Фань сжала зубы:
— В худшем случае мы вернёмся в Нанкин. Молодой господин ведь был в своё время чжуанъюанем, а среди предков рода Юй было несколько глав Императорской академии. Разве он не сможет открыть собственную академию?
Услышав это, Мэнчжуань заметно успокоилась и поспешно улыбнулась:
— Конечно сможет! Молодой господин — первый лауреат экзаменов. Если он откроет академию, желающие стать его учениками наверняка будут толпиться у ворот.
Однако, как бы она ни старалась утешить госпожу Фань, та всё же испытывала обиду. Если чжуанъюань станет учителем в частной академии, это будет слишком унизительно.
На лице госпожи Фань проступила печаль.
Вероятно, по причине того, что в усадьбе ничего не удавалось скрыть от слуг, об этом узнала и наложница У.
Она спросила у Ляньсинь:
— Известно, кто занял должность, которую должен был получить молодой господин?
Ляньсинь покачала головой.
Наложница У немного подумала и сказала:
— Через несколько дней день рождения у Третьей молодой госпожи рода У. Тогда ты отнесёшь ей подарок. Заодно спроси у людей, прислуживающих госпоже У, кто занял должность молодого господина.
— Хорошо! — Ляньсинь несколько раз кивнула.
Наложница У снова задумалась:
— Заодно разузнай, откуда родом соседняя госпожа Чжао. Или хотя бы выясни, откуда родом господин Чжао. Если во внутренних покоях никто не знает, спроси у управляющих.
Ляньсинь недоумённо спросила:
— Зачем выяснять такие вещи?
— Мне просто стало любопытно, — с улыбкой ответила наложница У. — Говорят, господин Чжао родом с юга, но по виду госпожа Чжао скорее напоминает женщину с севера. — Она помолчала и добавила: — Госпожа Чжао действительно очень красива.
Ляньсинь успокоилась и с улыбкой ответила:
— Госпожа, не тревожьтесь. Я непременно всё выясню.
Наложница У удовлетворённо кивнула и подарила Ляньсинь один лян серебра:
— Купишь себе цветы для волос.
Ляньсинь радостно поклонилась и вышла.
После этого наложница У отправилась доложить обо всём госпоже Юй.
Госпожа Юй, конечно, согласилась и тоже подарила ей двадцать лянов серебра:
— Заодно купи от меня какой-нибудь подарок и передай его госпоже У.
Наложница У несколько раз поблагодарила её.
Когда она ушла, мамушка Шу с улыбкой стала хвалить госпожу Юй:
— Госпожа обладает поистине добрым сердцем. Для наложницы У попасть в наш дом — счастье, которого она удостоилась благодаря заслугам прошлых жизней!
Госпожа Юй вздохнула:
— Я тоже решила подготовиться заранее. Господин У сдавал экзамены в одной группе с бывшим заместителем министра чинов Хао Цзяньфэном, и они поддерживают близкие отношения. Хао Цзяньфэн много лет служил в Министерстве чинов. В деле Дэпу нам, скорее всего, придётся обратиться именно к нему.
Мамушка Шу с улыбкой согласилась и больше ничего не сказала.
В назначенный день Ляньсинь поднялась ещё до рассвета, тщательно причесалась и нарядилась. После завтрака она села в повозку рода Юй и радостно отправилась в усадьбу рода У.
Однако уже вскоре после полудня Ляньсинь вернулась.
С мрачным лицом она сказала наложнице У:
— Госпожа У велела вам немедленно прибыть к ней.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
