— Перестань верить каждому слуху! — Господин У с укоризной посмотрел на супругу. — У дома Юй глубокие корни, и если эти две семьи сцепятся, не факт, что Юй проиграют. Впрочем, какова бы ни была сила, справедливость всё равно выше. Для начала разузнаем получше, какая между ними вражда, а там уж и решим, как быть.
Госпожа У заметно успокоилась.
Господин У напутствовал супругу:
— Ты тоже предупреди наложницу У: если у них что случится, пусть немедленно пришлёт кого-нибудь с вестью.
Госпожа У согласилась и на следующий же день отправила человека передать эти слова наложнице У.
Наложница У, выслушав весть, на какое-то время оцепенела.
— Так всё и вправду именно так! — пробормотала она про себя, даже не заметив, как Ляньсинь вошла и подала чай.
На той стороне, когда Третий зять отправился на службу в ведомство, сердце Третьей сестры наконец успокоилось.
Она отправилась в переулок Шицзя, чтобы посоветоваться с Фу Тинъюнь:
— …Всё самое лучшее и все способные люди стремятся в столицу. Что и говорить о детях — даже я здесь обогатилась опытом и знаниями! Мы посоветовались с твоим Третьим зятем: дела дома поручим верному управляющему, а сами поживём в столице несколько лет. Если благодаря этому дети продвинутся в учёбе, будет замечательно. Вот только раз так, лучше всего приобрести собственную усадьбу и устроиться как следует. Девятая сестра, если у тебя есть знакомый посредник, порекомендуй его мне.
Жить супругам в разлуке всегда не к добру.
Фу Тинъюнь от души одобрила решение Третьей сестры. Она попросила госпожу Чэнь-Ши, госпожу Мо, госпожу Ван и других помочь разузнать, нет ли на примете подходящего дома.
Спустя всего несколько дней от госпожи Мо пришёл ответ:
— Есть вариант в переулке Санъюань. Положение переулка не самое лучшее, но дом сохранился неплохо, на семь десятых обновлён, с тремя дворами. Хозяину срочно нужны деньги, отдаёт на треть дешевле рыночной цены.
Третьей сестре захотелось посмотреть усадьбу, и она позвала Фу Тинъюнь составить ей компанию:
— Дело такое важное, а твой Третий зять каждый день занят с утра до поздней ночи, мне даже посоветоваться не с кем. Поедем со мной, поможешь мне составить мнение.
Фу Тинъюнь с улыбкой согласилась, и они вместе с Третьей сестрой отправились в экипаже в переулок Санъюань.
Едва выйдя из экипажа, она замерла.
Оказалось, переулок Санъюань примыкал прямо к переулку Сыси.
Сёстры растерянно переглянулись.
Третья сестра сказала посреднику:
— Переулок здесь слишком узкий, экипажу тяжело проехать. Пожалуй, не стоит. Поищите для нас другое подходящее место.
— Полно вам, госпожи, не отказывайтесь! — Хозяева спешили сбыть усадьбу с рук и сулили щедрый навар за сделку, так что посредник жаждал закрыть сделку и поспешно зазывал: — Пройдите внутрь хотя бы взглянуть, а там и решите… Вся усадьба из синего кирпича, столбы галерей заново покрыты лаком, да и мебель внутри остаётся добротная, крупная — гарантирую, сразу придётся по душе! — Говоря это, он подошёл к дороге и стал шагами мерить переулок: — Взгляните сами: тут не то что одна повозка, два экипажа свободно разъедутся! Если не верите, велите вознице въехать и проверить…
— Не нужно! — решительно отрезала Третья сестра. — Будьте добры найти нам другое место! — И намеревалась уйти.
Посреднику ничего не оставалось, как проследовать за ними из переулка Санъюань.
Фу Тинъюнь невольно почувствовала неловкость и сказала:
— Может, Третья сестра, всё же войдёшь и посмотришь? Не стоит ведь из-за меня избегать встреч с людьми из рода Фу! Мои счёты с домом Фу — это моё личное дело, к вам они отношения не имеют.
«Вот только если так, Девятая сестра не сможет часто приходить к нам в гости», — размышляла Третья сестра.
Взвесив всё, она улыбнулась:
— Слова твои верны, но если я поселюсь здесь, то при одной мысли об этом душевного покоя мне не видать. К тому же место и впрямь далековато: твоему Третьему зятю до ведомства отсюда добираться добрых половину шичэня с лишним. Летом ещё куда ни шло, а зимой — одно мучение. Лучше поискать что-нибудь поближе к переулку Бинма.
Фу Тинъюнь понимала, что Третья сестра проявляет чуткость к её чувствам, и была искренне благодарна:
— Я не то чтобы боюсь встретить Пятого господина Фу, скорее опасаюсь, что наш раздор нарушит покой вашего дома. А если Третий зять, Чуньбин и Юаньсяо увидят это, они могут проникнуться пренебрежением к остальным сородичам Фу.
— Пусть только попробуют! — усмехнулась Третья сестра. — Если бы не помощь двоих зятьёв из нашего рода Фу, разве добился бы он своего нынешнего положения? Если он дерзнёт свысока смотреть на зятьёв семьи Фу, я устрою твоему Третьему зятю весёлую жизнь.
Впрочем, хоть она и говорила так, в душе отлично понимала: вспыхни между Фу Тинъюнь и Пятым господином Фу раздор, стыда не обобрался бы весь род Фу. Решив сменить тему и не забивать голову попусту рассуждениями о неприятном, она нагнулась, приподняла занавесь и спросила посредника, ехавшего рядом на муле:
— Есть ли ещё дома для осмотра?
Тот был уверен, что сделка у него в кармане, и даже не помышлял о том, чтобы везти их куда-то ещё.
Поразмыслив некоторое время, он ответил:
— Есть ещё несколько весьма недурных усадеб, но они далековато отсюда. Придётся отложить осмотр до завтрашнего утра.
Третья сестра кивнула, условилась с посредником о времени, после чего устроилась поудобнее в экипаже и предложила Фу Тинъюнь:
— Раз уж мы выехали, поехали ко мне выпить по чашке чая?
Подумав о том, что давно не видела Чуньбина и Юаньсяо, Фу Тинъюнь с улыбкой согласилась и велела Юйвэй поспешить вперёд и купить несколько коробок сладостей, чтобы привезти их в съёмный дом Третьей сестры.
Третья сестра на это заметила:
— Если ты и впредь будешь так тратиться, я не буду звать тебя в гости!
— Это подарки племянникам, так что не ворчи, Третья сестра, — шутливо возразила Фу Тинъюнь. — Я сейчас балую их понемногу в надежде, что они запомнят мою доброту и, когда я состарюсь, будут почаще навещать меня!
— А не будешь баловать — так и не навестят? — с сомнением качнула головой Третья сестра. — Если вырастить детей так, какой из них выйдет толк?
За разговором они быстро добрались до съёмного жилья Третьей сестры.
Юйвэй прибыла раньше. Она передала коробки со сладостями восьми видов личной служанке Третьего зятя, после чего помогла Фу Тинъюнь сойти с экипажа.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
