Мой брат, по имени Бали, стяжал славу великого завоевателя. Он был первенцем моего отца, глубоко чтимым родителем и мною. Когда отец умер, мудрые советники единодушно провозгласили Бали царем; и он, наделенный властью по праву рождения, стал править как повелитель ванаров.
Восседая на престоле, он управлял древним царством наших предков, а я верно служил ему, помогая брату в делах правления. Демон Майяви — тот, кого некогда родила Дундубхи — из-за соперничества за любовь женщины вступил с Бали в смертельную вражду.
Когда сон сковал усталые тела, он явился к огромным воротам Кишкиндхи и, выкликая угрозы в ночной тишине, вызвал своего врага на бой. Брат услышал яростный клич и, обезумев от гнева, бросился наружу, хотя я и его печальные жены тщетно пытались удержать его от смертельной схватки.
Одержимый желанием сразить врага-демона, он стремительно ринулся в бой. Он оттолкнул своих плачущих жен и, ведомый яростью, поспешил вперед; я же, движимый любовью и долгом, последовал за братом. Увидев нас, Майяви в ужасе бежал. Мы заметили убегающего демона и быстро пустились за ним в погоню.
Взошла луна, и ее благосклонный свет озарил наш стремительный путь. В мягких лучах смутно показалась огромная пещера, заросшая травой. Он прыгнул в ее глубины, и мы больше не видели облика демона. Грудь моего брата пылала яростью, когда он потерял врага из виду, и, обернувшись, он сказал мне в сильном волнении:
— Оставайся здесь, у входа в пещеру; внимательно слушай и смотри, пока я буду обыскивать темные закоулки, чтобы омыть свой клинок в крови врага.
Я выслушал его гневную речь и попытался отговорить его. Но он заставил меня поклясться его стопами и скрылся в темном убежище.
Пока он оставался в пещере, а я караулил у входа, прошел целый год. Я тщетно ждал его возвращения и, терзаемый любовью, решил, что он убит. Я горевал, охваченный сомнением и страхом, но еще больший ужас сковал мою грудь, когда из пещеры хлынул поток — кровавая река из пены и сукровицы. Из глубин донесся страшный звук, рев демонов поразил мой слух; но ни разу не прозвучал победный клич моего брата в этом сражении.
Я завалил вход в пещеру обломком скалы, огромным, словно холм. Совершил положенные подношения тени Бали и в глубоком смятении отправился в Кишкиндху. Долгое время я в тревоге пытался скрыть судьбу Бали от его советников, но они, узнав правду, возвели меня на трон Бали. Там я некоторое время правил справедливо
И всё было устроено с должной заботой, когда Бали, мой брат, ликуя после победы над демоном, вернулся домой. Он застал меня правящим вместо него, и очи его налились кровью от ярости. Он предал смерти вельмож, венчавших меня на царство, и осыпал меня язвительными, жалящими упрёками. Ярость моего брата с лёгкостью сокрушила мой царский сан и власть, но я, сдерживаемый исконным почтением к праву его рождения, подавил в себе всякое противление.
Так Бали, сразивший демона, вернулся в свой стольный град. Смиренной речью и кротким почтением пытался я смягчить его гордое сердце. Но тщетны были мои старания, и ни единого доброго слова не проронил он в ответ. И хоть я склонился до самой земли, подставив свой венец под его стопы, Бали в ослеплении ярости и гордыни отверг все знаки милосердия и любви.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
