Поэтому второй брат Ся обманул её, сказав:
— Один богатый деревенский землевладелец хочет купить тебя в наложницы. Живо собирай вещи и отправляйся навстречу богатой жизни, зачем тебе тут с нами прозябать в нищете!
Иньде тут же собрала узлы и вошла в комнату, чтобы отвесить земной поклон Ся Юню. Стоя на коленях, она со слезами на глазах проговорила:
— Хоть мне и горько расставаться с супругом, но в семье случилась беда, нужны деньги. Второй брат продал меня, так хоть выручит несколько лянов серебра на пропитание.
Раны на голове Ся Юня ещё не зажили, а к ним добавились новые хвори. Он лежал на кровати и, слушая слова Иньде, немного смягчился сердцем. Он подумал, что всё же они были близки, и вот так продавать человека действительно бездушно. Но, повернув голову, он увидел на Иньде новое платье из розового шёлка с вышитыми пионами и бабочками, которое она прежде берегла на дне сундука. На ней была алая юбка с узорчатой каймой, выгодно подчеркивающая её тонкую талию. Волосы были искусно уложены, в них красовались две или три шпильки с жемчугом и нефритом, а лицо густо набелено и нарумянено. Она выглядела необычайно ярко и нарядно — в ней не было ни капли печали от разлуки, напротив, казалось, ей не терпелось поскорее уйти.
Ся Юнь так разозлился, что у него снова закружилась голова. Вспомнив, что все нынешние беды произошли из-за этой женщины, он холодно усмехнулся:
— Надеюсь, Иньде-гунян взберется на ветку повыше1 и станет наложницей у какого-нибудь богача. Вот только не знаю, не побрезгует ли он донашивать за мной поношенную обувь2!
От этих слов лицо Иньде густо покраснело, в сердце разгорелась затаённая злоба. Ей хотелось возразить, но она боялась разгневать Ся Юня, чтобы он не продал её в какое-нибудь непотребное место, поэтому ей пришлось, проглотив обиду, удалиться.
Как только второй брат Ся вывел Иньде за порог, выражение его лица мгновенно изменилось. Он хищно оскалился:
— Ах ты, дрянная девка! Проданная служанка смеет одеваться приличнее хозяев?
С этими словами он вырвал у Иньде узел с вещами и выдернул из её волос все шпильки и украшения.
Иньде пришла в ужас и с пронзительным криком бросилась отнимать своё, но второй брат Ся ударил её ногой в живот и выругался:
— Паршивая овца! Побои — это ещё милость для тебя!
Иньде, превозмогая боль, поднялась, чтобы снова вступить в борьбу, и второй брат Ся уже схватил её за волосы, занося руку для удара, как вдруг послышался голос:
— Цы-цы, так нельзя. Испортишь ей лицо — как она будет гостей принимать?
Это неспешной походкой подошел Гао Эрбао, слуга из павильона Ицуй.
Второй брат Ся тут же опустил руку и с расплывшейся на лице улыбкой поклонился Гао Эрбао в знак приветствия. Гао Эрбао окинул Иньде взглядом с головы до ног и, оставшись довольным, выплатил серебро и увел её. Получив деньги, второй брат Ся утаил тридцать лянов, а остальное отдал Ся Юню. Ся Юнь взял шестьдесят лянов и вернул их семье Чэнь, но об этом пока речи не будет.
Узнав, что её продали в публичный дом, Иньде смертельно побледнела. Она не переставала рыдать и осыпать всех проклятиями, пока хозяйка заведения не вышла из себя. После порки розгами и двухдневного голода Иньде притихла. Видя, что у Иньде личико смазливое, хозяйка пыталась обучить её грамоте и игре на музыкальных инструментах, но, к её удивлению, Иньде оказалась совершенно бестолковой. Сколько её ни учили, она так ничего и не освоила. Зато её язык был подвешен хорошо, она умела льстить и забалтывать, но совершенно не умела распознавать чужое настроение.
Хозяйка так и не смогла её обучить изящным манерам и, поняв, что утонченной дивы из неё не выйдет, просто велела ей вывесить табличку и принимать гостей. Догадываясь, что Иньде не покорится, она подмешала ей в вино дурман и продала её богатому купцу. Иньде всё понимала, но не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, а после случившегося долго и безутешно плакала.
Хозяйка сказала:
— Доченька, пока молода, зарабатывай серебро, чтобы в старости было на что опереться. Раздвинула ноги — и вот они, звонкие монеты, это куда надежнее мужских лживых чувств.
Тут же тот купец прислал слиток серебра в пять лянов, сказав, что это Иньде на румяна и пудру, и пообещал в другой день прислать несколько нарядов из парчи. Хозяйка расплылась в довольной улыбке и тут же возвысила Иньде, велев ей переехать в покои получше и выделив двух служанок. На следующий день купец прислал тридцать лянов, чтобы выкупить её на всю ночь. Хоть Иньде и чувствовала отвращение к вонючему старику-купцу, но жажда денег пересилила. К тому же он прислал из лавки два отреза отличного шелка, чтобы она сшила себе одежду, и целую корзину знаменитых сладостей и вина. Все в заведении завидовали ей. Иньде показалось, что подобного почета и блеска у неё не было даже в доме семьи Линь. Она замолчала и с тех пор стала торговать своим телом.
В один месяц её выкупал один, в следующий — другой. Проходили вёсны и осени. Поначалу находились те, кто желал выкупить Иньде, но она то считала их слишком бедными, то находила их положение недостаточно почетным. Сама того не заметив, она состарилась, красота её поблекла. Когда же она опомнилась, то обнаружила, что те, кто ещё согласен её выкупить, были людьми, на которых она и смотреть бы не стала. От этого в сердце её копилась обида. Прошло ещё две зимы, и она подхватила дурную болезнь, всё её тело покрылось незаживающими гноящимися язвами.
Хозяйка, брезгуя её вонью, выгнала Иньде из комнаты и поселила в самой жалкой лачуге, где её навещали лишь поденщики да мелкие торговцы за гроши. Постепенно и они перестали приходить. В один из дней у Иньде нестерпимо разболелся живот, но некому было позвать лекаря. Когда её обнаружили, она была уже мертва. Её глаза были широко распахнуты, словно в ненависти к кому-то, а по телу уже ползали черви. Её просто завернули в циновку и наспех закопали.
- Взобраться на высокую ветку (攀高枝儿, pān gāozhīr) — китайское идиоматическое выражение, означающее стремление улучшить социальное положение через брак или связь с влиятельным человеком. ↩︎
- Поношенная обувь (穿过的鞋, chuānguò de xié) — грубое иносказательное обозначение женщины, которая уже состояла в сексуальной связи с другим мужчиной. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
