господин Лю посмотрел на императора, который лишь пытался всех примирить и сгладить углы, и спустя мгновение произнес:
— Ваше Величество, неужели вам жаль наказывать дворцовых евнухов? Вы видите лишь то, что великие роды требуют земли, но не замечаете своенравия дворцовых евнухов. Этот Лю Вэньцзи, пользуясь милостью Вашего Величества, чинит произвол, он никого при дворе ни во что не ставит. Ранг какого-то дворцового евнуха приравнивают к нашему, рангу министров… Так кто же в итоге должен подчиняться?
Император ответил:
— Лю Вэньцзи остался мне от покойного отца, он человек преданный и благородный. Он относится ко мне как к члену семьи, господин Лю, вы слишком беспокоитесь.
господин Лю:
— …
В конце концов господин Лю так и не смог переспорить императора. Тот упрямо увиливал, не желая разрешать противоречия между дворцовыми евнухами и шижэнями1, — что тут поделаешь? господин Лю опасался, что влияние Лю Вэньцзи разрастется и он лишит императора власти, но император, как назло, во всем полагался на Лю Вэньцзи, который находил для него развлечения…
Наконец господин Лю ушел. Император с облегчением вздохнул и вытер пот со лба. С этими министрами сладу нет, но неужели они принимают его за дурака? Если он накажет Лю Вэньцзи, эти министры совсем обнаглеют и потребуют еще большего… Какая еще смута из-за дворцовых евнухов? Чего могут добиться те, у кого нет корней?
Маленький дворцовый евнух, склонившись подле императора, тихо прошептал:
— Ваше Величество, Лю-гунгун распорядился подготовить для вас сегодня бассейн Хуацин…
Император махнул рукой и с нетерпением в голосе сказал:
— Та нянцзы, которую Даньян прислала позавчера, обладает дивным голосом, наведаемся к ней сегодня вечером.
Маленький дворцовый евнух помнил наставления Лю Вэньцзи и не хотел, чтобы влияние старшей принцессы росло, поэтому с улыбкой произнес:
— Со стороны Хай-нянцзы тоже присылали человека с приглашением…
Император вмиг потерял интерес, чувствуя, как его тянут в разные стороны и каждый пытается использовать в своих целях. Спустя мгновение он произнес:
— Ладно, сегодня пойду к Хуанхоу.
Маленький дворцовый евнух пересказал Лю Вэньцзи все, что произошло в императорском кабинете. Услышав о том, как господин Лю поносил его и подстрекал императора приструнить дворцовых евнухов, Лю Вэньцзи лишь усмехнулся и тихо выругался:
— Старый мерзавец. Вот-вот должен выйти в отставку, а все не угомонится.
Дворцовый евнух доложил:
— В последнее время представители великих родов часто устраивают пиршества в Бэйли и приглашают второго господин Яня.
Лю Вэньцзи прищурился, в его сердце закралась тревога. Янь Шана связывали с господином Лю узы наставника и ученика. После того как господин Лю уйдет на покой, все свои связи, учеников и последователей он, скорее всего, оставит Янь Шану. А Лю-гун, который сейчас больше всех суетится при дворе и подбивает остальных на борьбу с дворцовыми евнухами, — сын господина Лю.
Лю Вэньцзи по-настоящему опасался союза великих родов и выходцев из бедных семей.
Но станет ли Янь Шан объединяться с ним против великих родов, олицетворением которых был его учитель?
Лю Вэньцзи в нерешительности приказал подчиненным:
— Завтра устроим пир в Бэйли, скажите, что я приглашаю второго господина Яня на обед, и посмотрим, придет ли он.
Если Янь Шан не явится, Лю Вэньцзи решил объединиться с великими родами, чтобы сначала свалить его.
Теперь, когда император так охотно полагался на Янь Шана, Лю Вэньцзи чувствовал угрозу. Он боялся, что если Янь Шан посоветует императору расправиться с дворцовыми евнухами, тот прислушается… Если Янь Шан откажется сотрудничать, то им останется только нанести удар первыми.
—–
Янь Шан не пошел на пир к Лю Вэньцзи. С его нынешним положением за каждым его шагом следили. Великие роды уже не раз присылали к нему людей; хоть он и представлял выходцев из бедных семей, прежде всего он оставался шижэнем. Если бы он сблизился с этим могущественным дворцовым евнухом, все сословие ученых мужей пришло бы в волнение.
К тому же в последнее время Янь Шан чувствовал себя неважно, а император завалил его делами. Когда господин Лю вызвал его к себе и сообщил, что император поручил Янь Шану уладить тяжбу между великими родами и дворцовыми евнухами из-за плодородных земель, Янь Шан тихо вздохнул — он слишком долго трудился без отдыха и порядком вымотался.
Янь Шан горько улыбнулся:
— У меня и так дел невпроворот, а Его Величество продолжает обременять меня новыми заботами. Я больше не могу брать это дело. Если соглашусь, у меня, боюсь, совсем не останется времени на сон.
господин Лю смотрел на своего ученика — тот выглядел осунувшимся и болезненно худым. Он вспомнил, как изящен и статен был второй господин Янь, когда только прибыл в Чанъань, а теперь он казался бледным и призрачным, точно тусклый лунный свет в тумане, отчего на сердце становилось горько. Если бы это было дитя из его собственной семьи, господин Лю непременно оставил бы его дома, кормил бы и поил лекарствами каждый день, пока тот полностью не поправится.
К сожалению, Янь Шан был тунпинчжанши, и его положение по статусу было равно Сянго. Император желал возложить на него важные дела, и никто не мог этому помешать.
господин Лю тоже вздохнул и в замешательстве махнул рукой:
— Решено, ты должен как следует восстановить силы, а я замолвлю за тебя словечко перед Его Величеством, чтобы это дело поручили кому-нибудь другому.
Янь Шан помедлил и сказал:
— Боюсь, если я не возьмусь, Его Величество снова выкажет недовольство.
господин Лю ответил:
— Но жизнь-то дороже. Ее Высочество принцесса несколько раз присылала людей просить меня не нагружать тебя работой… Су Чэнь, ты еще молод, у тебя впереди блестящее будущее, к чему так изнурять себя?
Услышав о том, что Му Ваньяо специально обращалась к его учителю с этой просьбой, Янь Шан почувствовал и глубокую благодарность, и смущение.
- Шижэни (士人, shìrén) — представители сословия образованных людей в древнем Китае, ученые мужи, из которых формировался чиновничий аппарат. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
