Как только Сун Цяньцзи появился, собравшиеся дружелюбно заговорили с ним, доставая принесённые материалы для строя.
— Мы, бродячие практики1, люди небогатые, так что не побрезгуй, Сун-лаогэ, попробуй, вдруг эти две вещи придутся тебе по руке, — сказал Лю Сан.
— Это Ли Чжэньши, он обустраивал защитный строй у входа в пещеру. Мы пригласили его сегодня, чтобы ты, брат Сун, посмотрел, сможет ли он чем-то помочь, — произнёс Лао Чжэн.
— В нашей секте Хуаси не изучают искусство строев, и эти несколько материалов достались нам случайно. Хранить их бесполезно, лучше отдадим их собрату по Пути Сун, — сказал Хуа-чжанмэнь.
Сун Цяньцзи усмехнулся, понимая, что каждая сторона наверняка что-то приберегла, хотя на словах всё звучало так, будто они выкладываются до конца и отдают последнее.
На самом деле было неважно, мастера ли это строев и какие вещи они принесли.
Он мог подстраивать строй в зависимости от уровня развития и количества участников, примерно контролируя число проникающих внутрь духов-оборотней.
Однако три женщины-культиватора из секты Сяньинь выглядели встревоженными; вручив материалы для строя, они всё ещё смотрели на него, словно хотели что-то сказать, но не решались.
Раз они молчали, Сун Цяньцзи тоже не стал спрашивать.
В эту ночь защитников строя стало больше, но и сражение оказалось ожесточённее, чем вчера.
Духи-оборотни не желали уступать и созывали всё больше сородичей; лишь перед самым рассветом они неохотно прекратили натиск.
После ночи изнурительной битвы практики были крайне утомлены, но их раны оказались легкими, а озарений и выгоды они получили куда больше.
Поэтому они пребывали в приподнятом настроении и даже подшучивали друг над другом.
— Завтра вечером встречаемся на том же месте, я принесу вина на всех.
— С этим строем брата Суна, глядишь, завтра они и вовсе разбегутся.
Когда все разошлись, Сун Цяньцзи, взвалив на плечо саблю Снежного лезвия, не спеша отправился обратно.
Три женщины из секты Сяньинь переглянулись и, словно наконец приняв решение, преградили ему путь.
Му Ся сначала поклонилась и тихо проговорила:
— Мы не знаем, о чём собрат по Пути Сун говорил вчера с Хэ Юнь-шицзе.
— Что с ней? — спросил Сун Цяньцзи.
— После возвращения она не произнесла ни слова и не шевелится, ни на чьи вопросы не отвечает. Все в секте очень за неё переживают.
Сун Цяньцзи слегка удивился.
Мэн Чжи в нерешительности произнесла:
— Не мог бы собрат по Пути Сун пойти с нами и навестить её? Если вы утешите её парой слов, возможно, это ей поможет.
Сун Цяньцзи это показалось странным:
— Я помню, что Мяо Янь-сяньцзы из вашей секты тоже находится в пещере.
— Это… Мяо Янь-шицзе и правда там…
Сун Цяньцзи сказал:
— Раз Мяо Янь-сяньцзы там, она сама сможет развеять её сомнения. Я не владею искусством звука и тем более не принадлежу к секте Сяньинь, так что от моего присутствия не будет большого прока.
- Бродячие практики (散修, sǎnxiū) — независимые заклинатели, не входящие в состав каких-либо официальных сект или кланов. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
