Рука Грэйта, державшая датчик УЗИ, застыла.
Что?
Демон-ребёнок?
«Взращённый» — это ещё что за чёрт?
Он уже почти закончил обследование, диагноз почти сформирован — и тут ему заявляют, что внутри пациентки не что иное, как демон-ребёнок, выращенный некромантом?
Грэйт хотел было повернуться и задать пару вопросов, но вовремя удержался. УЗИ он сделал уже наполовину — лучше довести до конца. Отвлечённость может повлиять на точность результатов.
Так… Печень немного смещена, внутрипечёночные желчные протоки расширены. Желчный пузырь, селезёнка, поджелудочная — в порядке. Аппендикс воспалён, признаков кишечной непроходимости нет…
Что до некроманта — расспросить его можно в любое время. О, а вот и Бернард уже завёл в комнату успокоившихся родственников пациентки…
— Это ты сгубил мою дочь?! — Отвечай! — заорал мужчина средних лет, весь мокрый с головы до пят, и бросился вперёд. Если бы не Бернард, вовремя его перехвативший, дело вполне могло бы дойти до драки…
А сам некромант, уцелевший в суматохе, держался нагло и вызывающе. Он вырывался из рук серебристой драконшы, высоко поднял подбородок и с гордостью заявил:
— Кто её сгубил? — Три года назад, когда её мать заболела, вы сами просили меня о помощи! И что вы тогда пообещали? Что ваша дочь выполнит для меня одну просьбу — любую! Разве не вы это обещали?
— Но ты не говорил, что это будет выращивание демона-ребёнка!
— А что вы ожидали? Если бы не ради демона-ребёнка, зачем бы мне вообще помогать вам? И потом, не я же его в неё поместил! Она уже была беременна!
— Кхм! — наконец закончив обследование, Грэйт повернулся к спорящим и вмешался: — Простите, что прерываю. Только что был занят и не успел представиться. Я Грэйт Нордмарк. А вы, простите, как к вам обращаться?
— Маг Нордмарк?! — глаза некроманта тут же загорелись. Он попытался вскочить: — Вы автор «О карантине и лечении при массовых вспышках дизентерии»? Или «Исследование возбудителей нескольких эпидемий»?
Что, здесь тоже есть кто-то, кто читал мои статьи? Грэйт приятно удивился и быстро закивал. Учёные с учёными всегда проще находят общий язык. После пары реплик он уже выяснил: Некромант использовал специальные техники, чтобы вырастить в теле девушки демона-ребёнка — как сосуд для души умершего. Потому что у обычного живого младенца есть своя душа, и она несовместима с мёртвой…
— Женщину, беременную демоном, найти крайне трудно! Я искал десять лет — и только три случая! Первые два закончились неудачей: вырастали лишь бесформенные сгустки мяса, без костей — совершенно бесполезные…
— То есть ты хочешь сказать, она уже была беременна демоном?
— Ну конечно! Я не волшебник, чтобы создавать из ничего!
Грэйт мысленно зажёг свечку по покойному. Значит, беременность была изначальной, просто ускоренная магией. Всё сходится. Обычная тератома, по сути. Заболевание редкое, и при плотности населения Чёрных Врат три случая за десять лет — очень даже удача…
Но, дружище, каким образом ты умудрился вырастить тератому до таких размеров? Обычно 4–5 см — уже крупно. А 10 см и выше — клинически встречается крайне редко!
— Врёшь! — вновь взревел отец девушки. — Это ты сделал с ней такое!
— Зачем бы мне это делать, если в ней не было демона?
— А вдруг ты его туда сам засадил магией?!
Грэйт вздохнул. Обернулся к мужчине и спокойно спросил:
— Какими бы ни были обстоятельства, сначала нужно решить проблему. Ваша дочь корчится от боли — разрешите мне начать лечение?
— И что ты собираешься делать? — настороженно спросил мужчина.
Грэйт постарался улыбнуться как можно мягче:
— Мы не причиним ей вреда. Мы лишь хотим помочь. Видите, я служитель Бога Природы, а эта юная леди — эльфийка. Разве мы могли бы причинить зло вашей дочери?
Репутация жреца Природы и эльфийки, разумеется, выглядела куда предпочтительнее некроманта. Мужчина немного смягчился:
— Что вы собираетесь делать?
Грэйт подумал и собрал заклинание лечения, мягко направив его в тело девушки. Он всё больше ленился: если можно вылечить без операции — то зачем резать? Минимально инвазивное лечение — это тренд. А лечение магией — ещё круче, правда?
Под контролем УЗИ исцеляющий свет точно добрался до аппендикса. Воспалённый отросток начал быстро спадать, цвет лица девушки стал немного живее. Грэйт отряхнул руки:
— Если дело только в боли, то мы уже справились. Но вот что касается демона-ребёнка…
Он повернулся к некроманту:
— Когда он дорастёт, ты как его собираешься извлекать?
Тот без колебаний показал жест вскрытия живота.
— Я тебя прикончу! — взревел отец девушки.
Бернард в этот момент как раз отпустил его руку. Мужчина бросился вперёд, обогнул специально замедлившуюся Сайрилу и принялся яростно избивать некроманта. Тот успел пару раз вскрикнуть и только потом успел поднять щит и закрыться, присев в угол:
— Не бей! Не бей! Я взял святую воду! Целых несколько бутылок! Я не дам ей умереть!
Грэйт спокойно наблюдал, скрестив руки. Соврал, заманил, подставил — за такое точно следовало врезать. Если бы это был его предыдущий мир, тут бы дело не ограничилось одной взбучкой. Вспомнить хотя бы того хирурга, который вырезал на печени пациента «идиот»…
В любом случае, теперь, когда щит поднят, побои некроманту не помешают — наоборот, помогут лучше настроиться на разговор. Грэйт терпеливо дождался, пока у мужчины начнёт уставать рука, и только потом сделал вид, что вмешивается:
— Господин, пожалуйста, успокойтесь. Нам всё равно придётся решать эту проблему, верно? Ваша дочь — прекрасная девушка. Она не должна страдать от этого. Мы, как целители, хотим помочь ей с минимальным риском…
Сайрила из-за его спины подмигнула и тихонько наложила успокаивающее заклинание.
Мужчина, наконец, успокоился. Он долго смотрел на дочь — от побледневшего лица до вздувшегося живота, а потом обратно. И вдруг опустился на корточки и зарыдал, закрыв голову руками.
Через полчаса он сам на руках перенёс дочь на парящий диск, который призвал Грэйт. С трудом оторвавшись, он проводил взглядом двух невидимых слуг, понёсших девушку в «убежище», созданное серебристой драконшей. Волшебный полусферический купол слегка дрогнул — и фигуры исчезли внутри.
Следом за ними один за другим вошли Грэйт, Сайрила, Бернард и тот самый некромант.
— Эм… — неуверенно начал некромант. — Поскольку демон-ребёнка взрастил я, то и удалить его, пожалуй, тоже мне?
— Боюсь, это невозможно, — тяжело вздохнул Грэйт.
Если бы это была обычная тератома в яичнике, он бы ещё мог рискнуть и доверить операцию некроманту. Но сейчас…
— Этот демон вырос прямо на печени. Я только что проверил: печень уже деформирована из-за давления. Риск чрезвычайно высок. Слишком большая вероятность массивного кровотечения.
Он посмотрел в упор: — В этот раз я буду главным хирургом.
