Сайрила глубоко вдохнула. Сайрила взмыла в небо. Сайрила зарычала с устрашающей яростью.
В голове у Грэйта крутились только эти три фразы.
Сайрила приближалась — шаг за шагом, без тени улыбки, с жёстким взглядом, направленным на молодого вампира. Первый шаг. Второй. На третьем — её обычно добрые серебристо-голубые глаза превратились в вертикальные зрачки, сверкающие чистым серебром!
Сайрила была недовольна. Очень недовольна.
С тех пор как эти вонючие гости прибыли, Грэйт постоянно с ними — и днём, и ночью. Бросил пациентов, не делает операции, даже магией не занимается. Только в лаборатории — вся одежда и кожа пропитаны запахом крови.
Это уже неприятно. Но терпимо. Всё же он занимался важным делом — эта работа могла спасти множество жизней.
Но только что она услышала: этот мерзко пахнущий вампир хотел пить кровь маленькой Дженни!
А Дженни — главная медсестра. Её подчинённая. Тронул моих? Умереть захотел?!
Даже думать об этом — запрещено!
Сайрила делала шаг — Сайбеш отступал. Ещё шаг — он ещё дальше. На третьем шаге споткнулся об упавший стул и рухнул на пол, но тут же вскочил и заговорил быстро:
— Я ничего не сделал! Просто подумал! Всё, больше даже думать не буду! Я пошёл!
Не дожидаясь ответа, он сделал прыжок назад — и, развернувшись к открытому окну, выпрыгнул в ночной воздух. Сайрила сдвинула брови, уже хотела броситься за ним — но Грэйт поспешно преградил путь:
— Сайрила! Он дипломат!
Серебряная драконша нехотя остановилась. Смотрела вслед убегающему вампиру, пока тот не скрылся в темноте, затем резко повернулась к Грэйту — лицо мрачное, как надвигающаяся буря.
Грэйт тут же начал успокаивать:
— Спокойно. Больше такого не повторится. Когда делегация прибыла, мы сразу обговорили: вампирам запрещено охотиться на территории Кентского королевства, пить кровь граждан, покупать людей. Я уже отказал ему. Дженни в безопасности.
— Хм! — рявкнула Сайрила.
— К тому же, вампиры — союзники Совета. Сдерживают Священное Солнце с другого фронта. Ты ведь их тоже не любишь, верно?
Сайрила снова фыркнула. Повернулась и крикнула в сторону коридора:
— Дженни! Дженни! Кто велел тебе приносить чай?! Уже поздно! Тебе давно пора спать!
С другого конца коридора выглянули две фигуры — Дженни и её мать, Лора. Та, что раньше была прачкой, а теперь — служанка в лечебнице. Лора теребила фартук и с тревогой сказала:
— Это я её послала… Мисс, господин маг… Дженни ещё маленькая, работы толком не даём. Но если хочет быть главной медсестрой, должна проявлять инициативу… А раз вы принимаете гостей — надо же хоть чай подать…
— Вот и всё? — спросила Сайрила подозрительно.
— Да, только и всего! — поспешно закивала Лора.
Грэйт вздохнул и строго произнёс:
— Среди всех медсестёр Дженни — единственная, кто умеет читать и писать. Раз она уже получила эту работу — пусть делает её хорошо. Если справляется — я позабочусь о ней.
Лора поклонилась, увела дочь… Но Дженни вдруг вырвалась из её руки и громко сказала:
— Господин!
— Что?
— В прачечной раньше была женщина с сыном. Говорят, он красивый, и его забрали богатые господа. Мама говорит… я тоже из семьи аристократов…
(Ну да, дочь горничной — возможно, незаконнорождённая. Неудивительно, — подумал Грэйт. — Мать умеет читать и научила дочку.)
— И?.. — спросил он.
— Я не хочу, чтобы меня забирали! Даже если правда, даже если я стану леди — не хочу! — девочка гордо подняла подбородок, лицо решительное:
— Я хочу сама зарабатывать себе на жизнь и обеспечивать маму!
Грэйт не смог сдержать улыбку. Подошёл к ней, присел на корточки, посмотрел прямо в глаза:
— Тогда работай честно. Повзрослеешь — если проявишь талант к бою, найду тебе наставника. Если будет магический дар — учись в моей башне.
Дженни энергично кивнула. Грэйт погладил её по голове и встал. Затем серьёзно сказал Лоре:
— Никто просто так не подаст пирожок с неба. Те, кого «забрали» — это не всегда счастье. Если можешь сам себя прокормить — не рассчитывай на чужое.
Лора сжалась, но кивнула. Грэйт зевнул и ушёл, размышляя: теперь, когда он показал метод переливания, сколько ресурсов сможет выжать из виконта Сайбеша? И когда будут результаты?
А тем временем, Сайбеш, униженный и запыхавшийся, влетел в резиденцию делегации. На крыльце стояла молодая женщина с золотистыми кудрями. Облокотившись на красавчика-подростка, она бросила игривый взгляд:
— Сайбе~, как тебе мой новый кровавый раб?
— Юлия! — виконт нахмурился. — Откуда этот ребёнок? У нас же с Советом соглашение: в Кентском королевстве нельзя охотиться и покупать рабов!
— Ай, ну я и не покупала. Мне ПОДАРИЛИ~! Глупые короткоживущие… Готовы на всё — лишь бы прожить немного дольше. Даже собственных детей отдают…
— …Ты только проблем не наделай!
Виконт раздражённо хлопнул ногой и вошёл внутрь. У дверей к нему подошла его кровавая рабыня — монахиня Света по имени Тереза. Она молча приняла его плащ и протянула руку — для кормления.
Он нетерпеливо оттолкнул её. Та ударилась о стену, на руке остался след.
Когда-то он был без ума от её крови. В ней ощущалась крошечная капля святой силы — как острый перец из прошлого, будучи человеком. Однажды попробовал — забыть невозможно.
Он таскал её с собой даже в путешествия. Ни на шаг не отпускал.
Но сегодня… Сегодня он увидел ту эльфийку.
Нет. НЕЛЬЗЯ пить её кровь! — Сайбеш яростно тряхнул головой. В ней столько энергии — она сожжёт меня изнутри! Даже капля — как святая вода высокой концентрации: прожжёт горло, обратит в пепел.
И потом… Мне же нравится этот маг Нордмарк. Он мне симпатичен. Я не могу причинить вред его подруге.
Сайбеш плюхнулся в гроб. Крутился. На левый бок. На правый. Потом резко сел: — Надо срочно расти в силе! Освоить переливание! Надо к маркизу — пусть помогает с исследованием по анализу крови!
