Грэйт предложил внедрить в армии одну технологию. Виконт Гардэн с улыбкой согласился, но внутри у него было неспокойно.
Не бывает такого, чтобы маг, которому только что наступили на лицо, вдруг с улыбкой хотел помочь тем, кто его обидел! Как бы красиво это ни было подано, как бы высока ни была цель — всё равно армия за это заплатит. Если нет — он готов был проглотить свой орден с шипами, даже не посолив и не поперчив!
Он ещё только обдумывал, в чём тут подвох, когда кто-то рядом уже вспыхнул. Сереброволосая драконша резко вскинула брови, а в украшении на её лбу засверкали сине-серебряные отблески. Она едва не вспыхнула пламенем:
— Грэйт, да ты не можешь вечно так! Они уже к тебе на порог с кулаками пришли, а ты ещё думаешь, как им помочь! Это же только подстегнёт их снова нападать! Я бы на твоём месте шарахнула туда Огненный Шар и сравняла всё с землёй!
— Эй-эй, — Грэйт с улыбкой поднял руку, слегка надавливая ею вниз, успокаивая Сайрилу. Та фыркнула, отвернулась и так стукнула ногой по земле, что…
Бум!
Виконт ощутил дрожь земли под ногами, чуть не потерял равновесие. Внутри у него всё похолодело. Он быстрым взглядом окинул Сайрилу, потом поспешно отвёл глаза, чтобы она не заметила.
Что за уровень у этой «эльфийки»? — подумал он. Ведь даже он, 11-й уровень, едва выдержал ту мощь, что проскользнула в её движении.
Тем временем Сайрила чуть повернула ухо в сторону Грэйта, а тот сделал вид, что ничего не заметил, и спокойно повернулся к виконту:
— Дело в том, что недавно, беседуя с одним епископом Храма Бога Войны-Молота, я заметил: в армии до сих пор не распространены методы анализа крови и переливания. Это серьёзно снижает скорость восстановления боеспособности солдат…
Виконт сразу стал серьёзным.
Он краем уха слышал об этих методах: перед выходом объединённого флота жрецы Храма Бога Войны обучали их и, говорят, результаты были отличные — даже тяжело раненные, обескровленные рыцари быстро восстанавливались и возвращались в бой.
Но сможет ли это организовать сам маг Нордмарк?..
Тогда Грэйт с улыбкой вынул из сумки журнал и протянул виконту. На обложке, под соответствующей статьёй, значилось: «Автор — Грэйт Нордмарк».
Тут он вспомнил, что во время драки у госпиталя моряки кричали, будто Нордмарк разработал эти заклинания переливания специально для флота.
— За месяц до выхода флота Нивиса меня попросили провести обучение, — продолжил Грэйт. — Я понял, что у них с техникой беда: и вену нащупать, и кровь взять, и влить — всё через раз. Я целый месяц гонял их по тренировкам, не пожалев молодых моряков в качестве подопытных.
Виконт мысленно усмехнулся. Ясно. Хочешь, чтобы и армейских ребят так же в игольную подушку превратили? И заодно счёты свести?..
Но ведь и правда полезно. Жрецы и целители получат практику — всем на пользу. А то, что молодые воины будут визжать, когда им кровь берут… так им и надо, раз пришли в госпиталь бузить!
— Это абсолютно без проблем! — оживился он. Идея — благородная, заботливая, политически безупречная. А что подопытные покричат — заслужили!
— Но я не всё сказал, — мягко добавил Грэйт, указывая рукой на корпус родильного отделения, а затем ведя пальцем дугу в сторону соседних зданий: — Попросим жрецов Храма Бога Войны отрабатывать навыки на случаях тяжёлого послеродового кровотечения. Пусть переливают кровь роженицам. Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы каждый сдавал не более 400 мл в полгода.
— !!! — глаза виконта округлились.
Он же хочет сделать из армии бесплатный банк крови!
Прежде чем он успел решить, соглашаться или нет, Грэйт спокойно добавил:
— Любое медицинское вмешательство рискованно. Даже кесарево не гарантирует отсутствия кровопотери. Сейчас накопим опыт — и если у королевы вдруг возникнет осложнение, мы будем готовы.
Виконт мгновенно замолчал.
Рядом Сайрила, отвернувшись, едва заметно улыбнулась: А, так он и в медицине с чёрным юмором…
Договорились. Армия поможет «отбелить» репутацию Грэйта в крупных газетах, разнесёт несколько мелких, пришлёт в госпиталь отряд военных для патрулирования… и для донорства.
А там хоть пусть они потом ищут виновных, чистят ряды или мстят — Грэйта это уже не касается.
В это время в тени шла другая игра. Люди, подосланные Светлым Престолом, были готовы взорвать устройство с Огненным Шаром и добить цель в суматохе. Но, увидев драку флота с армией, быстро смылись — переулками, через дыры в стенах, окнами, сменив одежду и уехав в имение.
На следующий день, когда пришли снова посмотреть, у госпиталя уже стоял караул, внутри — посты стражи.
— Что делать? — спросил один из заговорщиков. — Охрана стала ещё сильнее, убить его всё сложнее.
— Может, устроить что-то крупное?
— Не время, слишком шумно… Смотри, «Вестник», «Новости дня», «Ежедневная хроника» — все пишут хорошее про госпиталь.
— Я слышал, что несколько мелких газет разгромили. А ту журналистку из «Банановой газеты» избили до полусмерти.
— Подождём. Вдруг скоро случится что-то, что отвлечёт всех…
И «что-то» произошло.
Через полмесяца, с флагами на ветру и мачтами, как лес, к военной гавани столицы вошла вереница кораблей. Обугленные борта, обломки мачт, следы сабель и топоров — всё говорило о пережитых боях.
На каждой мачте гордо реял флаг королевства Кент. Среди них шли несколько кораблей иного типа, с поникшими флагами на бортах — до боли знакомыми…
— Победа! Великая победа! — после звука горнов прокричал с флагмана гонец: — Мы разгромили Золотой флот Светлого Престола!!!
