— Что ты сказал?! Главная ветвь рода не давала таких указаний!
Услышав доклад о том, что чиновники с фамилией Хун отказались являться ко двору, Лилия пришла в ярость.
— И это в такой критический момент, они только добавляют мне хлопот!
На слова Лилии Цзянь Ю сдержанно ответил:
— …Возможно, их поступку всё же есть оправдание…
— Даже если и есть! Сейчас не время так поступать! Ли Шэня отправили в отставку ради них самих, и если они продолжат в том же духе, это будет проявлением полной бесхребетности. Если он окажется таким человеком, я немедленно с ним разведусь!
— А-а… Лилия!! Погоди, не руби с плеча!
— Если это случится, Цзянь Ю, ты ведь решишь остаться со мной?! Если право опеки над тобой заберёт этот болван Ли Шэнь, твоей дальнейшей жизни конец!!
Упоминание собственного будущего заставило Цзянь Ю заметно занервничать.
— …………
— Всё не так! Лилия, сейчас дело не в этом.
— И то верно, сейчас не время думать об этом дураке. Нужно придумать, как заставить тех людей поскорее вернуться к делам во дворце…
Лилия внезапно умолкла, в её глазах промелькнула задумчивость.
— …Как странно, момент выбран слишком удачно. Стоило Ли Шэню и Шао Кэ-дажэню отправиться в провинцию Хун, как все разом отказались являться ко двору. Словно кто-то отдал приказ.
— Но кто мог отдать такое распоряжение?.. Род Хун подчиняется только приказам прямой ветви, верно? Цзю Лан-дажэнь не мог приказать такое, а если бы указание пришло от кого-то другого из главной семьи, то всё случилось слишком быстро…
С того момента, как весть об отставке Ли Шэня достигла главного дома, и до того, как приказ вернулся бы обратно, должно было пройти минимум полмесяца. Но сейчас не то что полмесяца — с момента отставки не прошло и десяти дней.
— …Вот именно. Потому мне это и кажется странным. Неужели при дворе есть ещё кто-то, способный отдавать приказы чиновникам рода Хун? Но кто бы это мог быть? К тому же, решение об отказе являться ко двору было принято без малейшего уведомления меня, хотя я представляю род Хун в Гуйяне. То, что и меня, и тебя проигнорировали, означает лишь одно: это дело они сочли внутренним делом рода Хун, а потому не сообщили о нём «чужакам».
— «Чужакам»! Если я ещё могу считаться чужаком, то вы, Лилия, — жена Ли Шэня и всегда отдавали все силы ради процветания рода Хун, как вас можно называть «чужаком»!
— Если нет кровного родства, то для сородичей Хун ты всегда останешься «чужаком»… Это дурная традиция нашего рода. Хотя меня как жену главы дома и ценят, но из-за отсутствия кровной связи я не могу войти в их сокровенный круг.
На самом деле Лилия была внебрачной дочерью Хун Юйхуань и предыдущего короля. Так что в её жилах не только текла кровь Хун, но по происхождению она была даже более чистокровной, чем Ли Шэнь. Вот только об этом почти никто не знал.
Будучи женой главы дома, Лилия всегда пользовалась в роду Хун глубоким уважением. Обычно обо всех делах ей докладывали заранее. Однако нынешний случай стал исключением. Глава был отстранён столь бесчестным образом, и гнев затуманил чиновникам Хун разум. Мужчины этого рода, как и те три брата, если уж что-то вобьют себе в голову, никогда не станут обсуждать это с посторонними. Даже с Лилией.
— …Я просчиталась. Нужно было заранее всё обсудить с Ли Шэнем. Я-то полагала, что он расскажет мне обо всём, что бы ни случилось, но он снова всё решил сам.
— Это всё моя вина, — горько усмехнулся Цзянь Ю. — Из-за моего промаха Ли Шэнь-дажэнь был отстранён, поэтому они и не стали с нами связываться.
— Цзянь Ю…
Чиновники рода Хун при дворе и раньше не ладили с Цзянь Ю. Будучи приёмным сыном главы, он не имел кровного родства с семьёй, а его политические взгляды часто расходились с мнением большинства. К тому же из-за этого инцидента чиновники Хун окончательно исключили Цзянь Ю из своего круга. Вероятно, из-за неприязни к тому, что Лилия настояла на пребывании Цзянь Ю в поместье, они и не сообщили им о своём решении.
— Скорее всего, так и есть. Но это не твоя вина.
— Да. Я знаю. И я ни о чём не жалею, — Цзянь Ю слегка улыбнулся. Именно благодаря такому отношению он смог кое-что ясно осознать. — Нынешние чиновники рода Хун… очень похожи на меня прежнего. Они заперлись в своём тесном мирке и не видят ничего вокруг. Если так будет продолжаться и дальше, это станет опасным.
— …Ты прав. Нынешний двор — это уже не то место, где можно открыто демонстрировать верность интересам только своего клана. Это событие совсем не похоже на прошлогодний случай, когда Цзю Лан практически парализовал работу ведомств в Гуйяне, но они этого совершенно не замечают.
Тогда это не было враждебным актом против двора, а лишь выражением недовольства в адрес тогдашнего шаншу Либу — главного зачинщика ареста Ли Шэня. Более того, Цзю Лан тогда проявил заботу о ситуации в столице: он не только не воспользовался случаем, чтобы продвинуть чиновников Хун, но и строго запретил членам семьи спекулировать товарами первой необходимости. Когда инцидент был исчерпан, Цзю Лан лично разослал тысячи писем с извинениями всем лавкам Гуйяна и на три дня вдвое снизил цены на все товары, поставляемые родом Хун. Благодаря этому жители столицы быстро пришли в себя. Они отнеслись с пониманием и поддержкой к сплочённости рода Хун, вызванной гневом из-за ложного обвинения их главы.
Но в этот раз обвинение не было ложным — Ли Шэнь действительно совершил проступок.
Поэтому, если они снова прибегнут к старым методам, окружающие их вряд ли простят.
— …Никто их не поймёт, род Хун окажется в изоляции…
Если клан окажется в таком положении, ответственность ляжет и на главную ветвь. Люди, занимающие высокие посты, сами должны служить примером стойкости, твёрдости и хладнокровия.
— …Лилия, давай сделаем всё, что в наших силах, чтобы исправить ситуацию. Даже если они не послушают моих уговоров, я всё равно попытаюсь их убедить. К счастью или к несчастью, но сейчас у меня полно свободного времени. В конце концов, причиной всего случившегося стали мы с Ли Шэнь-дажэнем. Я возьму на себя ответственность. Пусть я и не принадлежу к роду Хун по крови, но я всё же сын Ли Шэнь-дажэня.
Глядя на непривычно спокойного Цзянь Ю, Лилия не смогла сдержать нахлынувших чувств.
— Цзянь Ю! Ты действительно повзрослел, стал настоящим мужчиной… Истинный мой сын. Ты способен смело взять на себя ответственность за своего отца-идиота. Если бы я была на десять лет моложе, то решительно засунула бы этого вечного нарушителя спокойствия Ли Шэня в ящик из-под мандаринов и пустила бы вниз по реке, а тебя сделала бы главой рода!
Цзянь Ю невольно опешил.
— Э?! П-правда?!
— Правда.
Лилия слегка улыбнулась ему, и Цзянь Ю внезапно ощутил себя по-настоящему счастливым.
— …Если бы действовали только несколько молодых и горячих чиновников, можно было бы понять, кто именно за этим стоит. Но в этот раз в деле участвуют даже пожилые чиновники, обычно славящиеся своей осторожностью. Тот, кто сумел за столь короткое время склонить на свою сторону всех до единого, невзирая на возраст…
— Да. Хотя главная ветвь рода едина, побочные ветви Хун обычно ни в чём не уступают друг другу. У всех весьма строптивый нрав… Неужели в этот раз нет зачинщика, и всё это — результат общего согласия?..
Однако это объяснение всё равно казалось неполным — ведь это не было семейным советом по отстранению главы дома.
«В таком случае, кто же ещё, кроме прямой ветви, способен полностью подчинить себе род Хун?..»
В голове Лилии внезапно всплыл секрет рода Хун, о котором давным-давно поведала ей Юй Хуань. Это была тайна из тайн, о которой не знал даже Цзянь Ю. Лилия тогда почти не смогла в это поверить.
Но если тот секрет правдив… тогда действительно, подобное вполне возможно.
Но ведь это невозможно.
Если… или, скажем так, даже если есть один шанс из миллиона, что это действительно существует, то сейчас этого уже не должно быть при императорском дворе.
— Цзян Ю, сходи вместо меня к королю. Сейчас он наверняка подвергается нападкам со стороны подчинённых. Я укажу тебе несколько тайных троп, по которым можно попасть во дворец.
— Хорошо… но почему ты, Лилия, знаешь об этом?
Это были способы захвата королевского замка, переданные Хун Юйхуань, но Лилия не могла рассказать об этом Цзянь Ю.
Чтобы хоть как-то унять подозрения Цзянь Ю, Лилии пришлось пустить в ход свой главный козырь.
— Потому что я жена Ли Шэня!
— Вот оно что.
О каком бы странном деле ни шла речь, стоило лишь сказать «я жена Ли Шэня», и любые вопросы тут же отпадали.
— Делай всё, что в твоих силах, как ты и сказал. Пора со всем этим покончить. Для семьи Хун пришло время перемен. Если не измениться сейчас, семья Хун погибнет!
Однако ни Лилия, ни Цзянь Ю в тот момент не знали.
С того момента, как чиновники с фамилией Хун отказались являться ко двору, всё только начиналось.
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
— Все чиновники с фамилией Хун отказались являться ко двору?!
Услышав доклад Цзинь Ланя, Лю Хуэй крайне удивился, однако Юй Шунь оставался совершенно спокоен, будто предвидел это заранее.
Цзинь Лань с тревогой продолжил:
— Вероятно, из-за отставки Ли Сэнь-дажэня. Похоже, Лилия-дажэнь и господин Цзяньгу изо всех сил стараются этому помешать, но, судя по всему, сделать это непросто. И как назло, именно в такое время Ли Сэнь-дажэнь, будучи главой рода, покинул Гуйян.
Изначально предполагалось, что после отставки Ли Шэня чиновники с фамилией Хун будут выражать недовольство, но никто не ожидал, что дело дойдёт до такой степени.
— Юй Шунь, у тебя есть какие-нибудь соображения?
Юй Шунь хранил молчание. По выражению его лица казалось, что он не столько размышляет, сколько пребывает в замешательстве.
— Ваше Величество, как вы считаете, как нам следует поступить с этими чиновниками с фамилией Хун?
— Разумеется, их нужно усмирить. Нельзя допустить повторения того, что произошло с чиновниками с фамилией Лань.
— Почему же?
— Почему?..
Лю Хуэй не знал, что ответить. Он не ожидал, что собеседник спросит его о причинах.
В то же время ему на ум внезапно пришла фраза Ван Цзи.
— Почему вы так доверяете семи цветным родам?..
Почему Ван Цзи и Юй Шунь говорят одно и то же? Или же это простое совпадение?
— Если их снова начнут продвигать, как чиновников с фамилией Лань, разве это не вызовет ещё большее недовольство?! Другие чиновники посчитают это несправедливым. Значит, Юй Шунь, ты хочешь, чтобы я не проявлял слабости?
— Да… именно так.
Юй Шунь вздохнул:
— Тогда я изложу свои мысли. Я считаю, что в нынешних обстоятельствах совершенно необходимо уделить им самое пристальное внимание. А именно — следует незамедлительно всех их отправить в отставку. Таково моё мнение.
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
— Несколько дней спустя.
— Ах, как же давно я не отдыхала…
После инцидента в тюрьме Юйшитая Сю Ли почти не выходила из кабинета цензоров, постоянно занимаясь делами, которые они с Янь Цином привезли из провинции Лань.
(Сведения о соли и личных делах, полученные от генерала Ланя…)
Пусть работа ещё не была закончена, чтобы немного отдохнуть и развеяться, она решила сегодня пообедать в кабинете внештатных чиновников.
— Ой? Как редко бывает, чтобы здесь никого не было!
Сю Ли удивилась, увидев пустую комнату. Обычно здесь собиралось множество праздных чиновников, и было очень шумно.
В этот момент внезапно послышались шаги.
— Хм? Что ты здесь делаешь?
— Шу Я. Что случилось, почему здесь совсем никого нет?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
