Для этой юбки требовалось десять полотнищ ткани разных оттенков: розового, зеленого, светло-желтого и цвета вечерней зари. Все цвета были нежными и свежими. Каждый оттенок постепенно переходил в другой, словно разводы туши на бумаге.
Ткань собиралась в складки на талии. При ходьбе края юбки колыхались вслед за шагами и напоминали лунный свет, отражающийся на поверхности пруда.
Юбка переливалась мелкими бликами, и от нее невозможно было отвести взгляд. Именно поэтому ее называли юбкой лунного сияния.
Цзяфу велела Таньсян уложить ей волосы в кокетливую прическу с цветочной короной. Затем слегка нанесла румяна, посмотрела на себя в зеркало и убедилась, что выглядит ослепительно.
После этого она сама взяла поднос с десертом и отправилась в кабинет.
Пэй Юань стоял спиной к двери у книжного шкафа и, склонив голову, перелистывал толстую книгу.
Услышав голос Цзяфу, он даже не обернулся:
— Поставь. Ты потратила столько сил.
Цзяфу поставила десерт, но не хотела уходить и осталась рядом:
— Муж, не забудьте съесть, пока всё горячее. Когда остынет, будет уже не так вкусно.
Пэй Юань наконец обернулся.
Его взгляд остановился на Цзяфу. Он задержался на ней на мгновение, затем мужчина почти сразу отвел глаза и снова повернулся к книжному шкафу.
— Я понял. Потом поем. Ты иди отдыхай и не жди меня. У меня еще есть дела.
После этого он больше не обернулся.
Цзяфу ничего не оставалось, кроме как молча выйти из кабинета и вернуться в спальню.
Она сняла одежду и, рассердившись, действительно решила не ждать его. Девушка забралась на постель и легла.
Пэй Юань снова вернулся глубокой ночью.
Как и прошлой ночью, Цзяфу притворилась спящей. Он тоже не прикоснулся к ней.
Душа Цзяфу болезненно сжималась, поэтому этой ночью она почти не спала.
Наутро под глазами у нее появились темные круги. Цзяфу боялась плохо выглядеть во время возвращения в родительский дом, поэтому нанесла несколько слоев пудры, привела себя в порядок и вместе с Пэй Юанем села в экипаж.
Они отправились в дом ее родителей.
Дочь только недавно вышла замуж, поэтому госпожа Мэн всё еще оставалась в столице. С самого утра она ждала приезда Пэй Юаня и Цзяфу.
Пэй Юань улыбался и держался чрезвычайно почтительно. Госпожа Мэн смотрела на дочь и ее достойного мужа и была полностью довольна.
Она устроила им теплый прием. После обеда им уже полагалось уезжать, но госпожа Мэн не хотела расставаться с дочерью.
Пэй Юань с улыбкой сказал:
— Теща, пусть А-Фу еще немного побудет у вас. Мне как раз нужно ненадолго отлучиться. Вы пока поговорите, а я вернусь попозже и сам заберу ее домой.
Через некоторое время госпоже Мэн предстояло уехать обратно в Цюаньчжоу. Каждая встреча с дочерью могла оказаться расставанием на долгое время, поэтому она очень обрадовалась словам зятя и была тронута его заботливостью.
Она лично проводила Пэй Юаня до ворот.
Вернувшись, госпожа Мэн вместе с Цзяфу вошла в комнату, и им было о чем поговорить.
Цзяфу оставалась рассеянной и отвечала матери невпопад.
В послеобеденный час госпожа Мэн поднялась:
— Пусть кухня приготовит тебе что-нибудь перекусить.
Но Цзяфу совсем не хотелось есть. Она тоже встала и сказала:
— Мама, утром, когда я уходила, бабушка думала, что я вернусь сразу после обеда. Мне еще нужно помогать ей, а муж неизвестно когда вернется. Лучше я сама поеду домой, а когда он придет, ты передашь ему, что я уехала.
Госпожа Мэн подумала и согласилась:
— Ты права, заботиться о старой госпоже важно. Возвращайся. Я попрошу Чжан Да проводить тебя.
Цзяфу с улыбкой согласилась.
Мать проводила дочь до экипажа и велела Чжан Да отвезти ее в дом Пэй.
Когда они подъехали к привычным воротам, мамушка Лю помогла Цзяфу выйти из экипажа и войти внутрь.
Но Цзяфу тут же остановилась.
Дождавшись, пока Чжан Да уедет, она снова вышла, села в экипаж и велела вознице ехать в храм Белого журавля.
Мамушка Лю и Таньсян ничего не понимали. Но голос Цзяфу не допускал возражений, поэтому им пришлось подчиниться.
Экипаж добрался до храма Белого журавля на юге столицы. Ворота храма были широко распахнуты. То и дело входили и выходили даоски, державшие в руках мешочки для благовоний.
Цзяфу приехала сюда, охваченная раздражением и решимостью, но теперь, оказавшись у ворот, не знала, что делать.
Самой войти и искать Пэй Юаня означало бы поступить совершенно неподобающе. Но если отправить внутрь мамушку Лю, пришлось бы объяснять ей причину.
А Цзяфу не хотела, чтобы кто-нибудь узнал об этом.
Войти она не могла, но и возвращаться просто так не хотела.
Поэтому девушка некоторое время сидела в экипаже, а затем велела вознице остановиться у дороги.
Она решила подождать Пэй Юаня и сначала посмотреть, когда он выйдет.
Мамушка Лю и Таньсян ничего не понимали. Расспросы не помогали, поэтому им оставалось лишь сидеть в экипаже и молча смотреть на Цзяфу.
Солнце постепенно клонилось к западу. Из ворот храма выходило всё меньше людей.
Цзяфу смотрела в небольшое окно экипажа так долго, что глаза начали уставать, но Пэй Юань всё не появлялся.
Она вспомнила, что обе предыдущие ночи он возвращался лишь после наступления темноты. Вероятно, он еще находился внутри, а ждать до ночи Цзяфу уже не могла.
К тому же мамушка Лю не переставала задавать вопросы, и Цзяфу чувствовала себя так, словно у нее внутри царапала кошка.
— Моя маленькая госпожа! Вы уже полдня смотрите на ворота этого храма! Наверное, от вашего взгляда там скоро цветы распустятся! Чего вы ждете? Уже темнеет. Если мы сейчас не поедем, боюсь, дома начнут спрашивать, где мы были!
Мамушка Лю была очень встревожена.
Цзяфу не знала, плакать ей или смеяться. Она устало сказала:
— Поехали обратно.
Мамушка Лю прошептала молитву и уже собиралась подняться, чтобы велеть вознице возвращаться, когда снаружи раздался голос:
— Старший господин?!
Сердце Цзяфу громко забилось.
Она еще не успела выпрямиться, как услышала, что дверца экипажа открылась.
Цзяфу повернула голову и увидела Пэй Юаня, стоявшего у входа. Он смотрел прямо на нее.
Девушка застыла.
Мамушка Лю и Таньсян переглянулись, всё поняли и поспешно поднялись, приветствуя его.
— Выходите.
Голос Пэй Юаня был обращен к мамушке Лю и Таньсян. Он звучал спокойно, но в нем ясно слышался приказ.
Обе не осмелились ослушаться, поспешно ответили и выбрались из экипажа.
Пэй Юань поднялся внутрь, закрыл дверцу, и экипаж тронулся вперед.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
