Спектакль?
Какой ещё спектакль?
Вэнь Си немного растерялась и шевельнула губами, желая спросить, что за спектакль, но голова была тяжёлой, нахлынула огромная усталость. Веки продержались несколько мгновений, но в конце концов сомкнулись, и она окончательно погрузилась в глубокий сон.
Вскоре поспешным шагом вошла Гуй-момо.
Ноги старой момо были в полном порядке, и не осталось и следа от того плачевного состояния со сломанными ногами, что было несколько дней назад.
По сравнению с невозмутимой Императрицей Ци, выражение лица Гуй-момо было куда более напряжённым.
Взглянув на бесчувственную Вэнь Си, она не удержалась от ворчания:
— Ваше Величество, этой старой рабе достаточно было бы последовать за мастером Фаньцином в храм Дацыэнь, зачем вам лично подвергать себя опасности?
— Если Сяо Фу действительно в храме Дацыэнь, то я, разумеется, должна с ней встретиться, — спокойно произнесла Императрица Ци. — Столько лет скрывать своё имя и жить под чужим. Нелегко ей пришлось.
Гуй-момо сплюнула:
— Ещё когда она была гунян, эта старая раба знала, что у неё чёрное сердце. Когда она вернулась из Лянчжоу в Шанцзин, она не снискала расположения покойного императора и была сослана в храм Дацыэнь. Вы тогда не раз навещали её, чтобы составить компанию, но она никогда не ценила вашу доброту. Настоящий белоглазый волк.
Гуй-момо выругалась ещё пару раз, но злость не утихла, а когда она вспомнила о Чжу-момо, ненависть вспыхнула с новой силой.
Скрежеща зубами, она спросила:
— Ваше Величество, неужели Чжу-момо и впрямь человек Юньхуа-цзюньчжу?
Императрица Ци на мгновение задумалась и ответила:
— Чжу-момо не человек Сяо Фу, она — человек наследного принца Циюаня. Момо, вы ещё помните, как перед тем, как Чжу-момо пришла в семью Ци, а-нян как-то упомянула, что старшая сестра Чжу-момо тоже служила во дворце?
— Как же не помнить? — отозвалась Гуй-момо. — Только эта старая раба помнит, как фужэнь говорила, что ещё до того, как Чжу-момо вошла во дворец, её старшая сестра уже испустила дух, и аромат её исчез, а нефрит разбился1.
Императрица Ци хмыкнула:
— Её сестру в возрасте шести лет родители продали в семью по фамилии Чжоу, но после того, как у тех родился собственный ребёнок, они перепродали её в Восточный дворец в качестве вышивальщицы. Ей повезло. Она приглянулась покойной императрице и позже стала кормилицей наследного принца Циюаня. Перед смертью она всё ещё беспокоилась о своей младшей сестре. Покойная Императрица сжалилась над ней, разыскала сестру и забрала её во дворец.
Гуй-момо сказала:
— У Чжу-момо ведь остались родственники в родных краях, кто мог знать, что между ней и кормилицей наследного принца Циюаня существует такая связь. Но даже если она хранит память о старшей сестре и благодарна наследному принцу Циюаню, она не должна была предавать вас! Всё её положение во дворце дано вами. Разве за все эти годы вы недостаточно хорошо к ней относились?
Императрица Ци улыбнулась:
— Момо, не сердитесь. Раз она человек наследного принца Циюаня, то, естественно, ненавидит меня до мозга костей, и её союз с Сяо Фу был ожидаем. В этом деле я в долгу перед Сяо Янем. Если бы не его предупреждение, как бы я узнала, что во дворце Куньнин всё ещё скрывается «тайная фигура» Сяо Фу.
Кроме Чжу-момо, была ещё одна, кто могла оказаться пешкой Сяо Фу.
Гуй-момо посмотрела на спящую на кушетке гунян и в нерешительности спросила:
— Ваше Величество, неужели Цинси-цзюньчжу действительно не тот ребёнок?
Услышав это, Императрица Ци проследила за взглядом Гуй-момо и посмотрела на Вэнь Си. В лекарство, которым её только что поили, было добавлено снотворное, так что эта гунян не проснётся в течение двенадцати шичэней.
— Мастер Фаньцин уже сообщил мне, что этот ребёнок был подослан Сяо Фу. Что же касается того, является ли она моим дитя, мастер Фаньцин и сам не знает.
Императрица Ци медленно обвела взглядом черты лица Вэнь Си и произнесла:
— Но я знаю, что она определённо не тот ребёнок.
Словам Сяо Яня Императрица Ци осмеливалась верить лишь на девять частей из десяти. В том, что Вэнь Си не тот ребёнок, оставалась ещё одна часть сомнения. Но когда Вэнь Си намеренно притворилась больной, вынуждая её пойти против той гунян из рода Жун, Императрица Ци окончательно поняла, что она и впрямь не тот ребёнок.
— Раз Вэнь Си не маленькая принцесса, почему наследный принц не позволит главе ведомства Суню провести повторную проверку по крови? — не понимала Гуй-момо. — Теперь, когда она стала Цинси-цзюньчжу, если в будущем Его Величество узнает правду и решит призвать к ответу, разве Ваше Величество и наследный принц не совершат преступление обмана Императора?
Императрица Ци помрачнела.
Сяо Янь лишь раскрыл, что Вэнь Си — подставная маленькая принцесса, но так и не пожелал сказать, кто же тот ребёнок, словно всё время остерегался её.
Он остерегался не только её, но и Его Величество.
Раньше, когда она посылала Гуй-момо за лекарством, Сяо Янь не упоминал, на ком именно его следует использовать. Только по возвращении из Храма предков, в ту ночь, когда у Вэнь Си начался сильный жар, он прислал человека в Куньнин с вестью, велев ей использовать лекарство на той гунян из семьи Жун.
Словно он уже давно догадался, что Вэнь Си заставит её отослать Жун Шу прочь.
Сяо Янь хотел, чтобы она признала Вэнь Си и с большой помпой даровала ей титул Цинси-цзюньчжу.
Сначала она думала, что это делается для того, чтобы заставить Вэнь Си, Чжу-момо и даже Сяо Фу поверить, что она попалась в ловушку, дабы заманить черепаху в кувшин.
Но было ли дело только в этом?
- Аромат исчез, а нефрит разбился (香消玉殒, xiāng xiāo yù yǔn) — образное выражение, означающее смерть молодой красивой женщины. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
