Сюй Чжунъи определенно был на месте преступления.
Время совпадало, и ожоги на теле Сюй Чжунъи, когда Бэньфилд спас его на следующее утро после происшествия, тоже подтверждали это.
В пазле всё еще не хватало одного очень важного фрагмента:
— Мистер Бэньфилд не упоминал, куда делись жена и сын дяди Сюй? Мистер Филд полгода заботился о дяде Сюй и не выдал его бандам, так что дядя Сюй должен был ему доверять!
Джим покачал головой:
— Филд говорил, что Сюй был очень немногословен. В подвале он вел себя крайне тихо — настолько, что Филду приходилось каждый день проверять, жив ли он еще. Он ни с кем не общался; всё время либо спал, либо что-то писал на бумаге. Филд не понимал китайские иероглифы. За день до того, как Сюй тайно ушел, он сжег всё написанное, а пепел спустил в унитаз и смыл!
Такое поведение очень напоминало посттравматическое стрессовое расстройство.
Посттравматическое стрессовое расстройство, сокращенно ПТСР — это психическое расстройство, возникающее после того, как человек пережил внезапное, угрожающее или катастрофическое событие. Пациенты обычно страдают от ночных кошмаров, резких перемен в характере, бессонницы, раздражительности и прочего; они стремятся избегать всего, что может вызвать болезненные воспоминания.
— Могу я поехать в Лос-Анджелес, чтобы встретиться с мистером Филдом?
Ся Сяолань всё же хотела узнать больше деталей непосредственно из уст самого Бэньфилда.
Джим тоже считал эту ситуацию крайне сложной:
— Ся, когда я выяснил, что продавцом вазы был Филд, он сильно испугался. В этот раз, когда я снова отправился в Лос-Анджелес, он уже выставил дом на продажу, собираясь перевезти семью в другое место. Я считаю, тебе не стоит видеться с Филдом. Это напугает его еще больше, и он всё равно тебя не примет.
Юй Найнай понимала его.
Любой нормальный человек захочет держаться подальше от таких запутанных дел. Бэньфилд боялся, что у него и его семьи возникнут неприятности; он уже рассказал всё, что знал, и совершенно не желал больше контактировать с их компанией.
— Сяо Лань, забудь об этом, не стоит обременять людей. Я благодарна этому мистеру Филду за то, что он спас Чжун И. Для меня достаточно уже того, что он подтвердил: Чжун И жив.
Приехав в Америку, они подняли такой шум.
Теперь на душе у Юй Найнай было неспокойно: Сяо Лань наверняка захочет продолжить поиски, она не остановится, даже если потраченные деньги превысят стоимость домика на площади Эрци Лу. Затраты денег и сил — это одно, но как гарантировать личную безопасность?
Этот Бэньфилд бросился переезжать только из-за того, что детектив узнал о продаже им вазы.
Силы банд, погубивших Чжун И, огромны. Юй Найнай не боялась за свою старую жизнь, она боялась подставить Ся Сяолань.
— Сяо Лань, я хочу поговорить с тобой наедине.
Лю Фэнь недоумевала: что же такого нельзя услышать ей? Однако Юй Найнай всегда обладала авторитетом, поэтому Лю Фэнь послушно вышла из комнаты вслед за Джимом.
В комнате остались только Ся Сяолань и Юй Найнай. Старушка жестом предложила ей сесть:
— На этом и закончим. Завтра же уезжаем из Сан-Франциско обратно в Нью-Йорк. Отвезешь меня и свою мать на пару дней в Итаку, посмотрим, как выглядит твой Корнеллский университет, а потом мы с твоей матерью вернемся в Китай!
Сердце Ся Сяолань сжалось.
При всей своей проницательности, как могла она не понять подтекста слов Юй Найнай? Просто в это было трудно поверить: поиски семьи Сюй Чжунъи были многолетней заветной целью Юй Найнай, и теперь, когда они шаг за шагом приближались к истине, старушка вдруг решила сдаться!
— Вы…
— Всё именно так, как ты думаешь. Нельзя быть слишком эгоистичной: семья Чжун И не найдена, зато ты и твоя мать оказались втянуты в это дело. Я уже бесконечно признательна тебе за то, что ты сумела разузнать до этой степени. Чжун И жив — вот результат, который я больше всего хотела получить. И я верю, что он жив… но он даже не осмеливается вернуться на родину, чтобы найти меня. Как тяжело ему пришлось жить все эти годы? Сяо Лань, на этом и закончим. Я не хочу подставлять вас и не хочу, отыскав его, накликать на него беду. Если он прячется, значит, у него есть на то причины!
Неужели злодеи до сих пор ищут Чжун И?
Юй Найнай считала, что это весьма вероятно. Они подняли такой шум; если бандиты прознали об их поисках, не ждут ли они, пока женщины сами выведут их на Чжун И?
В Америке слишком плохой общественный порядок. Будь они в Китае, Юй Найнай бы не боялась — ни Тан Хунэн, ни семья Чжоу не допустили бы, чтобы с Ся Сяолань и её матерью что-то случилось. В Китае их безопасность была бы гарантирована: оборот оружия строго ограничен, да и кампания по борьбе с преступностью прошла пару лет назад — там куда спокойнее, чем здесь, в Сан-Франциско!
Ся Сяолань в нерешительности спросила:
— Вы надеетесь, что когда дядя Сюй узнает о наших поисках, он сам тайно свяжется с нами более безопасным способом?
Избегать Сан-Франциско, покинуть Сан-Франциско.
Показать тем гангстерам, что они отказались от поисков Сюй Чжунъи.
Когда Лю Фэнь и Юй Найнай вернутся в страну, Ся Сяолань останется лишь молодой студенткой; те люди ослабят бдительность, возможно, проследят за ней какое-то время, но с течением времени оставят эту затею. Ся Сяолань пробудет в Америке еще больше полугода; если Сюй Чжунъи действительно жив, он найдет момент, чтобы проявиться.
Ся Сяолань немного поразмыслила над всеми «за» и «против» и признала, что Юй Найнай права.
— В принципе, я согласна с вашим предложением. Но даже если мы уедем, я поручу Джиму продолжить расследование. Среди антиквариата, который дядя Сюй вывез за границу, была не только одна ваза. То, что ваза из рук Бэньфилда попала на рынок и Джим её выследил — лишь случайность. А как же остальные ценности? К тому же дядя Сюй отдал вазу Филду уже после выздоровления, что доказывает: его положение тогда было не таким плачевным, как мы думали. Он как минимум сумел сохранить часть имущества.
Если он спас одну вазу, то не спас ли он что-то еще?
Продавал ли он другие вещи за эти годы?
Ся Сяолань чувствовала, что расследование судьбы антиквариата, который Сюй Чжунъи вывез в те годы, может привести к двум результатам: либо они найдут бандитов, погубивших Сюй Чжунъи, либо самого Сюй Чжунъи!
Юй Найнай немного подумала и согласилась:
— Искать можно, но ты держись подальше от этого Джима. Даже если его раскроют, на тебя выйти не должны!
Ся Сяолань решительно кивнула.
— Я прерву связь с Джимом и велю ему на время уехать из Сан-Франциско. Пусть со стороны это выглядит так, будто мы потратили все деньги и разочарованно убрались восвояси!
Ся Сяолань слов на ветер не бросала.
Первым делом она снизила стандарты проживания, переехав из хорошего отеля в дешевую гостиницу.
Затем сократила вознаграждение за предоставление улик с десяти тысяч долларов до двух тысяч. Пробыв в Сан-Франциско до первого июня, она покинула город, увозя с собой горечь неудачи.
— За нами никто не следит.
Минь Сяоцзюй заметно расслабилась.
С тех пор как они упустили того бродягу, она стала крайне мнительной: ей казалось, будто за ними повсюду следят. Теперь, когда они наконец покидали это проклятое место, Минь Сяоцзюй готова была запускать фейерверки от радости!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
