Неизвестно, оттого ли, что он ничего не увидел, Ли Шэнь изо всей силы пнул стену. И снова принялся озираться по сторонам.
(М-м? Что это он дал стражнику?.. Ого! Деньги?! Ещё и вцепился в чужой рукав, о чём-то расспрашивает!)
Что касается этого «чего-то», нечего и спрашивать — наверняка сведения о любовнице.
Но кто бы мог подумать, что он опустится до подкупа, используя политику умиротворения!
(Да он настоящий злодей —!)
Нет. Погодите-ка. Если он не может встретиться открыто, может быть, тот, кого он хочет видеть — не любовница, а объект безответной любви? В таком случае, если та сторона заставит Ли Шэнь-дажэнь оставить надежду, возможно, он вернётся к мисс Юйхэ!
Затем он продолжил слежку, и на сей раз Ли Шэнь совершил нечто невообразимое. Он достал инструменты и начал выдалбливать в стене дыру, чтобы удобнее было подглядывать. Причём выглядел он весьма опытным в этом деле.
(О-он самовольно портит стену чужого дома!!)
Как дурно. Поистине дурно. Просто отвратительно. Хотя Цзянь и раньше это понимал, но этот человек перешёл все границы!
Пока Цзянь стоял в оцепенении, патрульный чиновник заметил странное поведение Ли Шэня и с криком «Эй!» погнался за ним, размахивая длинным копьём. Это была вполне естественная реакция. Но Ли Шэнь не только не признал вину, но ещё и цокнул языком и быстро сбежал. Точь-в-точь как нечестный воришка.
— . . . . . . . . . . . . . . .
Увидев этот истинный облик Ли Шэнь-дажэнь, Цзянь невольно поник плечами от глубочайшего разочарования.
Подумать только, он оказался настолько безнадёжным человеком —
(Даже если придут другие невесты, они наверняка тут же сбегут от такого типа —!!)
Внезапно с другой стороны стены послышался весёлый детский смех.
Цзянь заинтересовался и прильнул лицом к тому месту, где только что подглядывал Ли Шэнь.
(М-м… дерево мешает… нет, они сами сюда бегут.)
Прелестная девочка лет трёх играла в мяч с юношей, который был чуть старше Цзяня.
(…Объект безответной любви Ли Шэнь-дажэнь… неужели эта девочка… да нет, вряд ли…)
Вскоре появилась неописуемая красавица. Женщина редкой красоты с блестящими шелковистыми волосами.
(А, это она! Наверняка это она!)
Раз она такая красавица, то неудивительно, что Ли Шэнь-дажэнь так ею увлёкся. Проклятье —
(Но ведь мисс Юйхэ тоже очень красивая!)
Цзянь послал мысленный призыв, надеясь, что та не попадётся на удочку Ли Шэня. Ли Шэнь-дажэнь — человек крайне коварный и злой, жизнь с ним превратится в сплошные мучения, она точно станет несчастной! Пожалуйста, ни в коем случае не влюбляйся в него!
(…Ой? Если так подумать, разве мисс Юйхэ, будучи с Ли Шэнь-дажэнь, тоже не станет несчастной…?)
Смышлёный Цзянь осознал истину, которую ему не следовало осознавать.
Вдруг в поле его зрения появилась ещё одна фигура. Это был мужчина чуть старше Ли Шэня. Все они начали очень тепло и весело играть вместе. Увидев это, Цзянь почувствовал недоброе предчувствие.
Разве это не выглядело как ожившая картина семейного счастья? Стоило ему так подумать, как маленькая девочка крикнула красавице: — Мама!
(…………Э? Эта женщина, неужели она чья-то жена? В таком случае Ли Шэнь-дажэнь…)
Запретная любовь…?!
Цзяня словно громом поразило. Вот оно что. Вот оно как. Ли Шэнь-дажэнь дал денег стражнику и подкупил его, чтобы выведать, дома ли её муж.
Цзянь побрёл прочь, побледнев как полотно. Что же делать, что делать —
Разрушать такую прекрасную, счастливую семью!
(Этот муж, который кажется немного рассеянным, и та милая девочка — они наверняка ни о чём не подозревают!)
Нет, погодите, делать поспешные выводы — моя дурная привычка. Возможно, Ли Шэнь-дажэнь просто положил глаз на чужую жену.
Сей-сейчас я должен —
Цзянь принял решение, направился к стражнику и громко выкрикнул:
— Ва-ваша фужэнь дома?!
— Тебе чего надо, малявка?! А ну проваливай!
Когда стражник уже собрался его прогнать, кто-то появился. Красивый удар ногой в прыжке свалил его, затем нога наступила на него, и вторым ударом стражника отбросило на другую сторону дороги. Подняв взгляд, Цзянь увидел ту самую прекрасную фужэнь.
— Да, я дома. Наш стражник повёл себя грубо. Зачем ты меня искал, юноша?
Вблизи она оказалась женщиной весьма властной. Но когда она улыбалась, её лицо становилось невинным и добрым, как у ребёнка.
Цзянь уже подготовил речь.
— Фужэнь! За-запретная любовь — это абсолютно недопустимо! Играть с огнём опасно! Даже если вам скучно, помните: в простоте — высшее счастье! К тому же наш Ли Шэнь-дажэнь точно не тот, с кем вы, фужэнь, сможете совладать. Он безнадёжный, дурной человек! Простите за дерзость, но я считаю, что ему подходит только мисс Юйхэ!! Что бы ни говорил вам Ли Шэнь-дажэнь, прошу вас, решительно откажите ему! Иначе, если мисс Юйхэ выйдет замуж за кого-то другого, будущее Ли Шэнь-дажэнь станет беспросветно чёрным!! Пожалуйста, дорожите своим мужем и ребёнком, не совершайте непоправимого!!
Высказав всё, что хотел, Цзянь пустился наутёк.
«Фужэнь» широко раскрыла глаза, провожая Цзяня взглядом. Внезапно раздался холодный голос.
— …………Хм — так, значит, ты крутишь запретную любовь, моя фужэнь.
— И кого же, по-твоему, я могла бы найти втайне от тебя? Если бы я действительно совершила подобное, боюсь, в Гуйяне уже вовсю трубили бы о загадочных убийствах в закрытых комнатах.
— И если бы ты нашла такого человека, ты бы пошла на это?!
— А-а — как же шумно, Шао Кэ! Разве это не тот ребёнок, о котором Ли Шэнь раньше говорил, что подобрал его? Хм… получается, этот Ли Шэнь встречается на свидании с какой-то неизвестной сяоцзе. Я обязательно должна на это посмотреть!
— Неизвестная сяоцзе? Быть не может!
Шао Кэ невольно рассмеялся.
— В этом мире есть только одна сяоцзе, которую Ли Шэнь способен принять. Но эта девушка никак не может быть сейчас здесь, в Гуйяне — нет, постой, разве тот ребёнок не сказал «Лилия»?
— Угу. Хотя я её ещё не видела, он, должно быть, говорил о той Байхэ Цзи, которая выращивает бонсаи.
Лицо Шао Кэ внезапно изменилось.
— В чём дело? Я не слышал, чтобы эта девушка приезжала в Гуйян. И притом под именем Лилия, а не Жанье? О чём только думает Ли Шэнь? Если он привёз эту девушку в Гуйян —
Цянвэй посмотрела на мужа и вздохнула.
— …Ты правда не понимаешь или только притворяешься, Шао Кэ?
(Ах… беда, ну почему совсем не получается найти —)
Лилия вышла из Да-э лоу. И сегодня никаких успехов.
Сейчас у неё не было времени на беззаботную игру на пипе. Каждый день она писала письма, наряжалась и обходила эти публичные дома. Хотя она повсюду собирала сведения, ей так и не удалось найти ни малейшей зацепки о кандидатках в невесты.
Хотя до сих пор все трудности разрешались легко, нынешняя задача стала первым серьёзным препятствием в её жизни.
(У-у-у, по идее, одной только фамилии Хун и звания банъянь должно было хватить, чтобы сваты пороги обивали!!)
Кто бы мог подумать, что не будет ни единого предложения. Она через куртизанок предлагала эту тему уважаемым господам, у которых есть достойные дочери на выданье, но все без исключения отвечали решительным отказом.
Похоже, дурная слава, приобретённая из-за дурных поступков в подготовительном общежитии, сделала своё дело: все считали, что любая связь с Хун Лишэнем погубит жизнь. И эти мысли были чистой правдой. Ни один нормальный человек не захотел бы видеть подобного демона своим зятем.
(Раз так, от людей при дворе придётся отказаться… Посмотрим, как обстоят дела с торговцами. Если их интересы совпадут, они не станут слишком беспокоиться о характере Ли Шэня. Ах, нет, лучше заранее связаться с семьёй Лань. У них много детей, и из-за тех тройняшек они, должно быть, привыкли к людям с дурным нравом. Пожалуй, это лучшее место, где можно найти Ли Шэню жену. Сначала не говорите ему, что она из семьи Лань, пусть просто встретится с ней — так всё должно получиться. Цзю Лан, пока меня не будет, тебе тоже придётся хорошенько постараться!)
Внезапно Лилия увидела знакомую фигуру юноши, пробегавшего мимо, и поспешила окликнуть его:
— Цзян? Это ведь Цзян? Что случилось?
— Лилия-сяоцзе!
Хотя причина была неясна, лицо Цзяна было в слезах и соплях, он выглядел крайне жалко.
— Лилия-сяоцзе, Ли Сэнь-дажэнь просто безнадёжен!
— А-ха-ха, верно. Я знаю. Что такое? Что Ли Шэнь снова натворил? Прости его…
— Пожалуйста, не бросайте его! — Лилия широко раскрыла глаза.
— Ли Сэнь-дажэнь не справится без Лилии-сяоцзе. Я знаю… возможно, Ли Сэнь-дажэнь — не лучший выбор для Лилии-сяоцзе, но для Ли Сэня-дажэнь вы — единственная. Я уверен в этом. Я хочу, чтобы Лилия-сяоцзе вышла замуж за Ли Сэня-дажэнь. Я хочу видеть только Лилию-сяоцзе своей муцинь. Возможно, Лилии-сяоцзе будет очень больно с Ли Сэнем-дажэнь, и она даже станет несчастной, но я хочу быть вместе с Лилией-сяоцзе. Прошу вас, пожалуйста, не уходите…
— Цзян…
Лилия внезапно вздрогнула.
Сама того не заметив, она оказалась в окружении нескольких мужчин, подобных теням, — это были сюаньжэни.
Захлёбывающийся слезами Цзян ещё ничего не заметил. Лилия побледнела и крепко сжала губы.
— …Цзян, прости. Здесь нам придётся расстаться. Передай от меня привет Ли Шэню.
— Э?..
Лилия вложила что-то в руку Цзяна и тут же нанесла ему удар ребром ладони по шее.
Девять
Когда его окатили водой, Цзян тут же пришёл в себя. Перед глазами он увидел…
— Ли Сэнь-дажэнь!
— Ты чего разлёгся посреди дороги!
Цзян резко вскочил и огляделся. Её не было.
— Ли Сэнь-дажэнь!
— Заткнись, не ори так! Я тебя слышу. Что произошло? Я ведь должен был отдать тот веер Лилии.
Услышав это, Цзян посмотрел на веер, который сам не заметил, как сжал в руке.
— Лилия-сяоцзе, она…
В тот миг, когда Ли Шэнь выслушал рассказ Цзяна, его лицо мгновенно изменилось.
Оно приняло ужасающее выражение, какого Цзян никогда прежде не видел.
Лилия изо всех сил бежала по улице.
(Меня обнаружили — этого нельзя было избежать. Но я ни за что не позволю убить себя, пока не увижу того человека!)
Хотя она старалась бежать, используя каждую лазейку, её преследователи были профессиональными убийцами из сюаньжэней. Так долго она не продержится.
Веер Ли Шэня уже был передан Цзяну, так что ни «тени», ни стража больше не будут её защищать.
(Теперь мне не о чем беспокоиться. Я обязана встретиться с тем человеком и хотя бы раз высказать ему свои обиды!)
Лилия начала восстанавливать в памяти карту столицы, которую ей показывала профессор Юй Хуань. Когда она навещала Ли Шэня, она убедилась в точности этой карты и заранее всё изучила.
Через королевский замок проходило несколько путей, и самый близкий отсюда…
(Путь, по которому можно выйти из дворца Сяньдун!)
Лю Хуэй в то время тоже находился неподалёку от дворца Сяньдун, лелея слабую надежду на приход той доброй женщины. Но в отражении пруда уже нельзя было увидеть лицо старшего брата. Каждый день он исправно ел, учился у Шао Кэ, а затем выкраивал немного свободного времени, чтобы прийти сюда.
В этот момент откуда-то донёсся тихий звук.
Лю Хуэй внимательно прислушался и пошёл в ту сторону, откуда доносился шум. Раздвинув густые заросли, он увидел внутри маленькое святилище. Это было одно из тех святилищ, что располагались вблизи дворца Сяньдун. Звуки доносились именно оттуда.
— А?
Лю Хуэй с любопытством подошёл ближе, как вдруг дверь святилища с грохотом распахнулась изнутри, и все подношения разлетелись в стороны. Затем оттуда вытянулась человеческая рука.
— ——————!!!
Чудовище!! Хоть и был день, появилось чудовище! Лю Хуэй от страха не мог даже издать ни звука.
Он подумал, что там только рука, но следом показалась голова, и, наконец, выбралась вся верхняя часть туловища.
— …Наконец-то добралась!! Как узко! Здесь было слишком узко!! Я думала, что с ума сойду! О-о… поясница болит! Вся в грязи, как неприятно. Ах, какой свежий воздух… Ой?
Лилия увидела готового расплакаться Лю Хуэя и рассмеялась.
— Хи-хи-хи, а ты немного поправился с нашей последней встречи. Похоже, ты хорошо кушаешь… Умница…
Эта цзецзе, оказывается, небожительница!! Лю Хуэй в это свято уверовал. Иначе как бы она могла выбраться из святилища?
Небожительница нежно улыбнулась.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
