…Не так давно именно благодаря тому, что он позволил мне сжать его руку, я смог вырваться из плена ночного кошмара. В тот момент Лю Хуэй подумал: этот военный чиновник по имени Цзы Цзиньлань — юноша, обладающий поистине невероятной аурой. Он никогда не стремился выслужиться, но с того самого дня, как начал сопровождать Лю Хуэя, он естественным образом влился в круг высших сановников и совершенно само собой разумеющимся образом остался подле него. И хотя он всегда невозмутимо улыбался, служа на шаг позади, в этом определённо чувствовалась его искренняя забота. Поскольку он называл себя членом семьи Шао Кэ, Лю Хуэй даже не задумывался о сомнениях… Но если бы старший брат был жив, — подумал он, — то, наверное, всё было бы именно так.
Единокровный брат? Аура, которой обладал Циньюань, его манеры, поведение, даже мимолётные выражения лица… Поскольку у Лю Хуэя остались лишь обрывочные воспоминания, их было совершенно недостаточно, чтобы судить об этом.
Лю Хуэй послушно принял чашку чая из рук Цзинь Ланя. Словно приняв какое-то решение, он похлопал ладонью по земле рядом с собой.
— Ты… ты тоже присаживайся здесь, попьём чаю вместе.
— Если вы позволите, это будет для меня великой честью.
Цзинь Лань спокойно улыбнулся. Он не отступил и не стал скромничать. Лю Хуэй слегка покраснел. Цзинь Лань с изяществом опустился рядом с ним, и Лю Хуэю от этого почему-то стало очень спокойно.
Они сидели бок о бок и пили чай. В этот миг Лю Хуэй вспомнил тот голос, звавший его давным-давно.
— Кто здесь? Есть здесь кто-нибудь?
Был такой человек. Тот, кто, произнося эти слова, раздвинул густые заросли и первым протянул Лю Хуэю руку.
С того дня мир Лю Хуэя перевернулся с ног на голову.
— Это… особенное место.
Не подумав, Лю Хуэй внезапно произнёс эту фразу вслух.
— Если судить по количеству, то вещей, которые не хочется вспоминать, здесь гораздо больше, чем приятных моментов. Однако если говорить о значимости, то это место, где все неприятности рассеиваются без следа.
Это заставило Лю Хуэя вспомнить о былом…
Ни сегодня никто не придёт, ни завтра, ни послезавтра… Хотя он и думал, что «никто уже не придёт»…
Те руки, что нежно подхватили его. Необычайно ласковые руки, дарившие ощущение тепла. Мягкий голос, тихо шептавший на ухо.
— Здесь я встретил очень, очень важного человека. Поэтому для меня это место, где произошло самое значимое событие в жизни.
Лю Хуэй почувствовал, как сидящий рядом человек слегка улыбнулся.
— Вот как?.. В таком случае, тот дажэнь наверняка тоже всегда считал это место очень, очень особенным!
Услышав эти слова, Лю Хуэй почему-то очень обрадовался. Но вдруг он вспомнил кое-что ещё.
— Нет, всё же я бы не хотел, чтобы тот человек помнил о случившемся.
— О? Почему же?
— В то время моё лицо было ужасно грязным. Да, он специально вытер его для меня, но когда он нёс меня обратно, я так расплакался от счастья, что у меня и слёзы, и сопли, и слюни потекли ручьём. Я испачкал одежду бра… старшего брата Ван так, что на неё больно было смотреть. Из-за этого служившая старшему брату Ван женщина-офицер была вне себя от ярости.
Цзинь Лань, что случалось крайне редко, рассмеялся в голос.
— И что же, вы пошли принимать ванну вместе со своим старшим братом Ван?
— Ты… ты действительно хорошо всё понимаешь. Да, так всё и было. В то время朝臣 уже считали старшего брата Ван достойным и выдающимся гунцзы, но когда мы тайком мылись в пруду, притворяясь благовоспитанными, нас раскусили. Та страшная разгневанная женщина-офицер выставила нас на мороз. Я до сих пор помню, как старший брат Ван помогал мне мыться… Но и после этого мы не угомонились: вдвоём порвали пояса, чем снова её разозлили.
Цзинь Лань продолжал улыбаться. Разве… разве это можно назвать чем-то странным?
Вспоминая об этом, Лю Хуэй подумал: когда пояс брата тоже порвался, мне показалось, что он смеялся. Да, именно поэтому я сам, непонятно почему, принялся смеяться вместе с ним, за что в итоге мы оба получили от женщины-офицера по первое число.
Это было всего лишь воспоминание — самое первое воспоминание о том, как он смеялся от чистого сердца.
…С тех пор дни, проведённые со старшим братом, пролетели словно мимолётный сон.
Будь у них время, воспоминаний было бы гораздо больше. Но для этого, вероятно, потребовались бы долгие годы, и если бы всё сложилось иначе, разве сидел бы он сейчас здесь?
— Я… я больше всего люблю старшего брата Цин Юань! Любил раньше, люблю сейчас и буду всегда-всегда любить!
Как раз в тот момент, когда Цзинь Лань открыл рот, чтобы что-то сказать…
В кустах послышался шорох, и оттуда показалось лицо Сю Ли.
— Вот вы где! Ну и ну, что вы двое здесь делаете? Мы же вас ищем.
Сю Ли неспешно пила чай, одновременно разглядывая Лю Хуэя и Цзинь Ланя.
— Как нечестно! Решили поесть здесь втихомолку. Сил на вас нет, я же говорила, что место сбора — в саду…
Лю Хуэй засуетился.
— А, Сю Ли, прости! Я просто…
— Ладно уж, вид здесь и правда неплохой, дышится легко.
— Э?..
Лю Хуэй впервые огляделся по сторонам. Она была права.
Они любовались распустившимися перед ними яркими цветами и травами. Лёгкий ветерок шелестел листвой на верхушках деревьев и уносился в высокую небесную высь. Издалека доносилось мелодичное пение птиц — это действительно была прекрасная картина.
(«…Почему я никогда не замечал этого раньше?..»)
Всегда, всё время он думал только о себе. Тогда, в раннем детстве, у него не было возможности даже оглядеться — он просто плакал в одиночестве, и никто не приходил за ним.
— Но теперь всё иначе.
— Вы пришли за мной.
Когда Лю Хуэй слышал их будничные слова, обращённые к нему, на сердце становилось чуть теплее.
— Что ж, думаю, скоро и остальные подтянутся, так что давайте попьём чаю здесь! Цзинь Лань, не поможешь мне немного?
Лю Хуэй внезапно заметил, что бессознательно вцепился в рукав Цзинь Ланя, и в замешательстве отпустил его.
— В прошлый раз всё смели в одно мгновение, поэтому сегодня я наготовила очень много. И ещё — все сказали, что будут ждать твоего прихода, так что никто ещё не начинал есть!
В голосе Сю Ли слышалось лёгкое ворчание. В её внезапно развязанном узелке виднелись самые разные маньтоу.
Вскоре заросли раздвинулись, и наконец-то показалась шумная толпа.
— Устроили пикник в таком месте? Вы что, дети?
— Вот именно, Ваше Величество. Разве что такой парень, как Цзян Ю, поневоле может обедать на обочине, но вы-то! Вы не пришли вовремя, и мы все очень разволновались!
— Перестань нести чепуху, Цю Ин!
Пока Цзян Ю ворчал, Цю Ин уже по-хозяйски, словно истинный гунцзы, уселся рядом с Лю Хуэем.
— Мисс Сюли, можно мне немного этих маньтоу?.. Я бы хотел отнести несколько штук господину Шао Кэ.
— О, а я бы хотела передать маньтоу для господина Ча Та… э-э, нет, для всех воинов трёх армий.
Чжу Цуй и Сян Лин взяли по несколько маньтоу, завернули их в платочки и, весело переговариваясь, скрылись за ветвями деревьев.
Как шумно — это был по-настоящему шумный и оживлённый полдень.
— Хорошо, я всем налью чаю!
Пока Цзинь Лань и Сю Ли оставались рядом с ним, Лю Хуэй не чувствовал одиночества, поэтому он втайне подвинулся поближе к Цзинь Ланю.
На лице Сю Ли, увидевшей эту сцену, отразилось крайнее изумление.
— …Погоди! Даже если Цзинь Лань так хорош собой, если ты собралась посягнуть на него, то как можно делать это втайне от него самого!
— Не веди себя так непотребно, нельзя творить подобное с Цзинь Лань и Шао Кэ!
— Что ты имеешь в виду?! Неужели даже старик попал под прицел твоих слов? Вот пойду и проделаю это с Лань-цзяньцзюнем, обязательно проделаю!
Цзян Ю подул на чай в чашке и уже сделал вид, что уходит, но Цю Ин, на которого возложили эту важную задачу, с улыбкой перехватил инициативу.
— Ну… к сожалению, я всё же больше тяготею к девушкам, Сю Ли-сяоцзе.
— Почему и отец, и Цзинь Лань — они оба такие!
— …Хе-хе-хе, Сю Ли…
— Что такое?
— Я очень-очень люблю Сю Ли, Цзинь Лань и Шао Кэ. Я так счастлив.
Я больше не одинок. Просто звать кого-то по имени — это может каждый. Счастье, подобное чуду.
Сю Ли прикрикнула на Лю Хуэй, который с блаженным видом прижимал маньтоу к щеке и тёрся об него:
— Хватит вдруг произносить такие непонятные речи!!
Цзян Ю, который делал вид, что ничего не слышит, и лишь уплетал маньтоу, в перерыве между укусами с усмешкой поглядел на улыбающегося Цзинь Лань и украдкой прошептал стоящему рядом Цю Ин:
— …Если память мне не изменяет, этому парню уже двадцать один год. И хотя он младше нас, по нему этого не скажешь… Он не из тех, кто вечно будет сидеть в пруду.
— …Да, он непрост.
— Ты ещё не знаешь.
Моё счастье тоже началось в тот миг, когда раздвинулись те заросли.
— Гэ… старший брат Ван?..
— Именно так!
Те худенькие руки, крепко обхватившие его за шею, тот детский голосок, захлёбывающийся от рыданий, — всё это растопило его давно застывшее сердце.
Наконец-то, впервые, он искренне рассмеялся. Об этом не ведаешь даже ты…
— И всё из-за этого счастья, подобного чуду.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
