Хуамэй ушла, и Цин Лань рассказала У-мама о том, что согласилась устроить поэтическое собрание. У-мама тут же пришла в ужас:
— Хозяйка моя, как же ты могла на такое согласиться?
Цин Лань опешила:
— А что такого? Разве я не пришла посоветоваться с мама, как всё устроить? Я молода и неопытна, никогда не занималась такими масштабными делами, а у мама большой опыт, мне во всём придётся полагаться на вас.
Но У-мама лишь стиснула зубы и с ненавистью выругалась:
— Так и знала, что эта дрянная девчонка Хуамэй не замышляет ничего доброго, заманила-таки инян1 на воровской корабль2! — Глядя на растерянную Цин Лань, она невольно вздохнула: — Инян думает, устроить поэтическое собрание — это забава, стоит только языком почесать, и всё готово? В обычных знатных семьях такие кружки — лишь развлечение для женщин во внутренних покоях, но у нас всё иначе. У старшей хозяйки связи обширные, и репутация хозяина как чиновника гремит повсюду. Стоит нам устроить встречу, как это тут же превращается в собрание всех именитых жён и гунян Цзиньлина. На таком приёме нужно всё предусмотреть, чтобы каждый остался доволен. Добиться в итоге похвалы — задача из труднейших. Ты думаешь, почему вторая гунян так любит их проводить? Да потому что она на выданье. Если всё устроить безупречно, кто же не похвалит её за добродетель и умение вести дела, кто не захочет взять её в жёны?
Услышав от У-мама, как это трудно, Цин Лань поначалу смутилась, но затем вновь приободрилась и с улыбкой сказала:
— Раз всё так сложно, то если я справлюсь, разве меня тоже не похвалят? Мама всё твердит, что у меня нет опоры в доме, боится, что после ухода старшей хозяйки я окажусь в убытке и меня будут обижать. Сейчас как раз отличный шанс прославиться и заявить о себе, зачем же отступать?
У-мама едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, и горько усмехнулась:
— Хозяйка моя! Вторая гунян справлялась потому, что старшая хозяйка была рядом и помогала ей. Неужели у инян хватит влияния, чтобы просить старшую хозяйку заняться твоими делами? К тому же инян носит дитя, сейчас самое время беречь плод, как можно ввязываться в такие хлопоты? Послушай моего совета, оставь эту затею, а.
Цин Лань надула губы, явно оставшись недовольной.
Глядя на нежные, подобно свежим цветам, щёки Цин Лань, У-мама снова вздохнула. Подумав, что эта Лань-инян всего лишь восемнадцатилетняя неопытная молодая женщина, она смягчила голос:
— Если инян хочет устроить поэтическое собрание, лучше дождаться, когда ребёнок появится на свет, а когда тело окрепнет, тогда будет не поздно. В эти месяцы инян следует заботиться о себе, а не забивать голову чепухой и тратить силы. Если, не дай бог, это повредит гэ-эр в утробе, не только мы будем места себе не находить от тревоги, но и Линь-да-е огорчится.
Она долго уговаривала и улещивала её, но, к сожалению, Цин Лань оказалась упрямой. Она всем сердцем желала показать себя перед людьми, и теперь, когда в ней взыграло упрямство, чем больше ей запрещали, тем сильнее ей хотелось это сделать. Она ни за что не желала менять решение.
Не видя иного выхода, У-мама отправилась к Цинь-ши. Та нахмурилась и первым делом бросила:
— Глупости! — её брови плотно сошлись у переносицы. В своё время она тщательно выбирала Цин Лань именно потому, что та казалась кроткой, простодушной и без лишних хитростей в голове. Ведь если бы наложница из хорошей семьи только и думала о том, как бороться за власть и благосклонность с законной хозяйкой, во внутренних покоях не было бы ни минуты покоя. Но теперь стало ясно, что излишнее простодушие — тоже не к добру.
Поразмыслив, Цинь-ши сказала У-мама:
— Ничего, раз хочет — пусть устраивает.
У-мама оторопела.
— С тех пор как она вошла в дом, она ещё не знала невзгод, — продолжила Цинь-ши. — Будет нелишним, если в этот раз она получит урок. Но есть одно условие: её живот — это самое важное. Присматривай за ней внимательнее, пусть лекарь каждый день приходит проверять пульс. Если что-то пойдёт не так, немедленно доложи мне, и я найду, кому поручить всё вместо неё.
У-мама приняла приказ и ушла.
- Инян (姨娘, yíniáng) — почтительное обращение к наложнице в знатном доме. ↩︎
- Заманить на воровской корабль (上贼船, shàng zéi chuán) — китайская идиома, означающая втянуть кого-либо в опасное или сомнительное дело, из которого трудно выбраться. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
