Глава 358. Подземное логово демонов, Меч душ У!
Почему племя У за десять тысяч лет так и не обнаружило аномалию в земных жилах?
Если тщательно проанализировать, можно найти множество объяснений: врожденная слабость силы исконного духа У, отсутствие проработанной концепции «врачевания», неумение работать с подобными магическими формациями, обилие и запутанность земных жил в недрах Северного континента… и так далее.
Однако Ли Чангэн, пройдясь по поселениям племени У, обнаружил истинную причину.
У смирились с судьбой.
Столкнувшись с нехваткой новорожденных, они, вероятно, перепробовали много способов, но, раз за разом терпя неудачи и не находя причин, списали всё на небесную кару — на то, что Небо и Земля больше не принимают У, и безмолвно покорились.
Племя У изначально было проигравшей стороной древней эпохи. Когда Сюаньюань Дицзюнь сражался с Чи Ю, племя У опрометчиво приняло сторону племен у-жэней1, растратив последние остатки своей удачи. Медленное угасание на просторах Континента Северного Устрашения стало их принятой участью…
Именно в этом крылась коренная внутренняя причина того, почему племя У так и не смогло найти корень проблемы.
Когда раса не может найти свое место на сцене Хунхуана и теряет волю к борьбе, её ждет лишь бесконечное падение после столкновения с любыми преградами.
Объективно говоря, те демоны, что всё ещё грезили о возрождении своего рода, обладали куда большим боевым духом и, следовательно, были энергичнее.
Разумеется, для человечества демоны представляли и большую угрозу.
Если люди однажды тоже так потеряют себя, забудут, ради чего существуют, или утратят цель пути, не заменит ли их другая раса на месте главных героев Неба и Земли?
Возможно.
В голове Ли Чангэна проносилась одна сложная мысль за другой, но он быстро подавил их и сосредоточился на главном деле текущего момента!
Срочно! Как незаметно удовлетворить любопытство руководства к «приключениям в Хунхуане»!
Юйди уже не на шутку увлекся этим делом. Едва они вдвоем скрылись в массиве земных жил…
— Чангэн, скорее смотри, в этой земной жиле чувствуется странный отзвук Дао!
Не успели они пройти под землей и двадцати чжанов, как Юйди снова возбужденно воскликнул:
— Смотри, здесь есть следы вмешательства в жилу, а тут — ограничительные печати для перенаправления духовной энергии!
Они двигались вдоль жилы на север около часа…
— Чангэн, почему впереди столь изобильная духовная энергия воды? Неужели мы уже достигли ключевого узла?
Ли Чангэн мог лишь невозмутимо ответить:
— Ваше Величество, впереди Северное море. Мы… пошли не в ту сторону.
Чжао Дэчжу смущенно улыбнулся, и они, развернувшись под водами Северного моря, направились вдоль жилы на юг.
Ли Чангэн, поразмыслив, признал, что Юйди тоже приходится несладко.
В глубокой древности, как только у Юйди и Ванму зародилось сознание, они тут же были приняты Хунцзюнь-даожэнем под опеку. После обретения человеческой формы Юйди был заперт во дворце Цзысяо, где одновременно совершенствовался и прислуживал в качестве тунцзы, подавая чай и воду. Все существа, с которыми он контактировал, были скучными могущественными владыками — вроде шести святых или императоров демонов.
И вот в один прекрасный день Юйди сообщили, что он официально заступает на службу и берет под управление… три мира, небеса и землю.
Давление и впрямь было огромным.
Поэтому, хоть сейчас лишь его воплощение переживало эти диковинные события, для Юйди это был весьма ценный опыт в жизни бессмертного!
Ли Чангэн втайне раздумывал, не стоит ли составить пару сценариев и пригласить актеров, чтобы Ваше Величество Юйди получше прочувствовал жизнь?
Можно-то можно, только сил уйдёт уйма.
Но… за это точно придётся доплатить.
Сейчас, обладая заслугами божества третьего ранга, он выполнял работы больше, чем какой-нибудь Дун-моугун со вторым рангом, и при этом нес риски «представителя сил» первого ранга, что и так было непросто.
Лучше не усложнять себе жизнь лишними ролями!
Двое скрытно перемещались внутри земной жилы. Хотя нынешнее искусство перемещения в земле Ли Чангэна не позволяло создавать такие тоннели, как у Добао-даожэня, его скрытность была такова, что обычный Золотой Бессмертный не смог бы их обнаружить…
Вернувшись к начальной точке и пройдя на юг еще около десяти тысяч ли, Ли Чангэн и воплощение Юйди, Чжао Дэчжу, одновременно заметили нечто странное.
— Чангэн, этот участок земной жилы словно был присоединен позже.
— Ваше Величество, взгляните, внутри земных жил есть узоры духовных ручьев, и здесь узоры на стыке явно не совпадают.
Они переглянулись.
Чжао Дэчжу улыбнулся:
— Теперь можно с уверенностью сказать, что проблема именно в этой земной жиле!
Ли Чангэн, немного подумав, произнес:
— Ваше Величество, в мире нет ничего абсолютного. Для надежности лучше провести разведку до самого конца. Будет разумнее, если Ао И сначала проводит принцессу Лунцзи обратно в Небесное царство, а затем возьмет Бычьеголового, Лошадиную морду и остальных, чтобы они следовали за нами на расстоянии. Это нужно на случай, если мы столкнемся с трудностями — тогда снаружи будет кому нас подстраховать.
— Хорошо! — согласился Чжао Дэчжу. Его духовное восприятие осторожно двинулось вдоль жилы.
Он чувствовал необъяснимый душевный подъем.
Ли Чангэн быстро сделал все приготовления…
Как говорится, старший приказывает большому, а большой — маленькому. В данный момент Ли Чангэн возложил серию тяжких обязанностей на плечи Ао И!
По поручению брата-наставника Ао И должен был сначала доставить принцессу Лунцзи в Небесное царство, затем собрать водную армию Небесной реки, а закончив с этим, вернуться на Северный континент, забрать восемь мастеров племени У, включая Бычьеголового и Лошадиную морду, и следовать по воздуху за воплощениями Ли Чангэна и Юйди.
Ао И не стал медлить. Он принял истинный облик лазурного дракона, посадил Лунцзи на спину и поспешил к Северному морю, направляясь к Северным небесным вратам…
Когда Ао И торопливо вернулся и забрал восьмерых мастеров племени У, те получили редкую возможность испытать восторг от полета на драконе в самые небеса.
Ао И проявил немалую осмотрительность. Чтобы не быть замеченным демонами, он повел мастеров У в обход через высокое небо над Северным морем. Используя драконьи способности, он окутал себя облаками и скрытно скользил в облачном океане.
Вскоре Ао И услышал голос бумажного даоса, летевшего рядом, скорректировал направление и скорость полета и медленно последовал за ними.
Однако, вопреки ожиданиям Ли Чангэна, Чжао Дэчжу и Ао И…
Они полагали, что конец этой проблемной жилы должен находиться на границе Континента Северного Устрашения и Божественного Срединного континента. Там располагались земли, где влияние демонов было наиболее сильным, и где оставалось множество древних старых демонов — поистине крепкий орешек. Эти старые демоны собрались на границе именно для того, чтобы в любой момент нанести удар по племени У!
Но эта земная жила, постоянно прерываясь и соединяясь вновь, извивалась в глубинах земли и в итоге протянулась до самой границы Континента Западного Благовещения и Божественного Срединного континента, а затем, сделав крутой поворот, потянулась дальше на юг!
Одного только объема работ по перемещению земной жилы было достаточно, чтобы доказать: дело принимает серьезный оборот!
Чжао Дэчжу с чувством произнес:
— Насколько же демоны ненавидят племя У, раз решились на столь скрытный и беспощадный план истребления.
Ли Чангэн серьезно ответил:
— Ваше Величество, вашему воплощению лучше не идти дальше. По моим расчетам, впереди нас может ждать драконий омут и тигриное логово. Мой метод создания воплощений позволяет легко заменить их, если они будут уничтожены, ведь они сделаны из ценных материалов. Но если пострадает ваше воплощение, это может нанести вред вашему собственному уровню совершенствования…
— Пустяки, дело житейское, — Юйди слегка улыбнулся. — Если это воплощение погибнет, я потеряю лишь часть заслуг. Мой исконный дух сокрыт в Зале Линсяо, он недосягаем для десяти тысяч магических законов и ничто не может ему навредить.
— Тогда мне станет спокойнее.
Таким образом, спецотряд Небесного двора в составе двух воплощений снова отправился в путь, скрываясь в земной жиле и продвигаясь на юг.
Они прошли неизвестно сколько десятков тысяч ли, пока не достигли места, где сходились Континент Южного Плодоносия, Божественный Срединный континент и Континент Западного Благовещения. Там внутри земной жилы начали появляться слои кровавых барьеров…
Ли Чангэн и Чжао Дэчжу переглянулись, выбрались из жилы и, обойдя эти преграды, пролетели под землей еще триста-четыреста ли, пока не наткнулись на защитную формацию.
Эта формация находилась на глубине четырех тысяч чжанов и образовывала «сферу» диаметром в сто ли. По своей прочности она в несколько раз превосходила защитный массив гор школы Дусяньмэнь!
Сквозь массив смутно угадывалось огромное подземное пространство…
В руке Чжао Дэчжу появился сияющий золотом драгоценный меч. Он передал мысленно:
— Чангэн, прорвемся силой?
Ли Чангэн пристально посмотрел на меч Чжао Дэчжу. Почему ему кажется, что в этом клинке сила Небесного Дао в несколько раз гуще, чем в том Мече Небесного Императора, разящем демонов, которым он пользовался раньше?..
Впрочем, не стоит зацикливаться на таких деталях.
— Маленькое божество должно суметь взломать эту формацию, давайте сначала войдем и осмотримся, — с улыбкой ответил Ли Чангэн, после чего медленно двинулся вперед, достав из рукава круглый диск.
- У-жэни (巫人, wūrén) — потомки от союзов между представителями племени У и людьми, обладающие частью силы предков-великанов. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
