Однако те в один голос замахали руками, прося ее поберечь силы и оставаться в постели, и наотрез отказались от проводов.
Извинившись за слабость, молодая госпожа Фань оперлась на руку своей служанки и вернулась в комнату.
— Вижу, что молодая госпожа держится бодро, теперь и у меня сердце спокойно, — проговорила госпожа У, прощаясь со Старшей госпожой Юй.
Госпожа Юй тщетно пыталась удержать её подольше, но в итоге сама проводила гостью до внутренних ворот.
Едва Старшая госпожа Юй вернулась и присела отдохнуть, как в покои вошел ее сын, Юй Цзинсю.
Госпожа Юй невольно бросила взгляд на водяные часы и с удивлением спросила:
— Отчего ты вернулся так рано?
Юй Цзинсю с улыбкой ответил:
— В управе сегодня дел было немного. Я переговорил с Чэнь Чжунмином и поехал домой.
Взгляд госпожи Юй мгновенно обдал его холодом, улыбка сошла с ее лица, и она строго спросила:
— А у начальника ты отпросился?
Юй Цзинсю слегка оторопел, но поспешно улыбнулся вновь:
— Вышестоящего чиновника не было на месте, а до конца службы оставалось едва ли половина шичэня. Пока бы я его разыскал, время службы как раз бы и вышло…
Госпожа Юй тихонько обронила «Хм», и гнев на ее лице немного утих.
Юй Цзинсю с улыбкой подсел поближе к матери и вкрадчиво спросил:
— Зачем приходила госпожа У?
— Низачем особенным! — отрезала госпожа Юй. — Стоило наложнице У войти в наш дом, как твоя жена тут же забеременела. Сразу видно, что ее судьба приносит тебе благодать. Я нарочно посылала мамушку Шу в дом У — во-первых, известить их, а во-вторых, отблагодарить госпожу У. Вот та и поспешила прийти, чтобы поздравить тебя.
Юй Цзинсю усмехнулся:
— Она нам и не родственница толком, а повадилась ходить уж слишком часто.
Рука госпожи Юй, державшая чашку с чаем, на мгновение замерла.
Юй Цзинсю между тем уже с улыбкой перевел разговор на другое:
— Матушка, сейчас в моем дворе сразу две женщины носят под сердцем дитя. Служанки сбились с ног от усталости. К тому же супруга чувствует себя скверно, и я боюсь, как бы челядь в суматохе не пренебрегла наложницей У. Я подумал: не переселить ли наложницу У в боковой флигель на заднем дворе1 и не приставить ли к ней еще двух опытных служанок для ухода? Как вы на это смотрите?
— Хорошо! — Госпожа Юй согласилась без малейшего колебания. Это крайне удивило Юй Цзинсю, который заранее заготовил в уме длинную речь и кучу доводов, чтобы убедить мать.
Госпожа Юй рассмеялась:
— Хоть я и жажду внука, но законного старшего внука я жажду куда сильнее.
— Матушка! — Юй Цзинсю был одновременно потрясен и безмерно рад.
Госпожа Юй ласково похлопала сына по руке и мягко промолвила:
— Ступай, занимайся своими делами. Мать твоя еще не выжила из ума.
— Слушаюсь! — громко и радостно отозвался Юй Цзинсю. С сияющим от счастья лицом он поднялся и добавил: — Матушка, вы пока отдыхайте, а я чуть позже приду разделить с вами вечернюю трапезу.
— Не нужно, — с улыбкой покачала головой госпожа Юй. — Твоя жена носит дитя, тебе лучше побыть подле нее и поухаживать. А ко мне ты сможешь прийти в любое время.
Юй Цзинсю принялся ластиться к матери:
— Возле нее и так полно прислуги, а я уже много дней не ужинал с вами… Вы только ждите меня, я мигом обернусь. — С этими словами он, не дожидаясь ответа, с улыбкой развернулся и выбежал из покоев, скрывшись за занавесью.
Стоило пятицветному узорчатому пологу двери перестать качаться, как улыбка окончательно исчезла с лица госпожи Юй.
Мамушка Шу с тревогой позвала ее: «Госпожа…», а затем попыталась смягчить ситуацию:
— Молодой господин ведь скоро сам станет отцом, посмотрите, он стал еще более сыновне почтителен и заботлив к вам, чем прежде!
Госпожа Юй, услышав это, лишь холодно хмыкнула:
— Где уж там забота обо мне! Он о своей женушке печется, а меня за дуру держит!
— Госпожа! — сердце мамушки Шу сжалось от страха, и её улыбка стала натянутой. — Здесь вы явно напрасно наговариваете на молодого господина…
— Нечего тебе заступаться за него. Я еще жива! И даже когда умру, твои дела устрою так, чтобы они не смели помыкать тобой, — госпожа Юй властным жестом велела мамушке замолчать, оборвав её на полуслове. — Ты только послушай, что он говорит: «Я подумал». С каких это пор мужчина лезет со своими думами в дела внутренних покоев? Он просто втайне держит на меня обиду за то, что я своею волей ввела в дом девицу У в качестве наложницы и тем самым подмочила его репутацию «благородного и любящего мужа». А теперь, когда невестка Фань забеременела, у него спина распрямилась, и он решил заступиться за свою ненаглядную. И ведь не подумает, глупец, что невестка Фань не могла понести ни раньше, ни позже, а забеременела аккурат после того, как наложница У вошла в дом! Всё в этом мире — и глоток воды, и удар клювом — предопределено небесами. Вместо того чтобы ценить свое благословение, он видит в этом злой рок! — Госпожа Юй задрожала от ярости. — Неблагодарный… Посмотрю я, как он будет разыгрывать из себя любящего мужа у постели этой Фань…
От таких страшных слов мамушка Шу побледнела от ужаса и поспешно упала на колени:
— Смените гнев на милость, госпожа…
Однако обида и злость тяжелым комом подступили к самому горлу госпожи Юй.
Она процедила сквозь зубы:
— Ступай и немедленно приведи ко мне слугу, который сегодня сопровождал молодого господина в управу. Я хочу доподлинно знать, какая такая сила заставила его сорваться с места, так что он даже в управе усидеть не смог!
- Боковой флигель на заднем дворе (后院的厢房 / houyuan de xiangfang) — жилые постройки, расположенные по бокам от главного здания на женской половине дома. Перевод наложницы туда обеспечивал ей уединение, но и отдалял от главного покоя мужа.
↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
