Минжу улыбнулась:
— Не ворчи. Мы просто играем на мелочь, на угощение. Если я выиграю твои деньги, куплю сладости, чтобы порадовать твою невестку. А если выиграет Дайти, пусть она угостит брата западной кухней.
Дайти опустила голову, и гинкговые серьги у её ушей беспорядочно закачались. Юй Чансюань кашлянул и небрежно перетасовал карты на столе. Игра продолжилась. Уже через два круга острый взгляд Минжу ясно разглядел карты Дайти. Она выложила двойку, улыбаясь Цзюнь Дайти и явно подыгрывая ей. Но Дайти сидела словно в раздумье. Видя, как эта двойка уходит к Цзинсюань, она так и осталась в оцепенении, было ясно, что её мысли совершенно не здесь.
В разгар игры снаружи послышался голос Цисюань, она разговаривала с Цзэнином у входа в зал:
— Цзэнин, кто ещё в северном зале?
Цзэнин вбежал внутрь, встал перед карточным столом и громко крикнул наружу:
— Тут Старшая тётя и мама, ещё Младший дядя и подружка Младшего дяди — Дайти…
Лицо Юй Чансюаня мгновенно помрачнело от подступившего гнева. Он с резким хлопком швырнул карты на стол и сердито сказал:
— Что за чушь! Кто тебя этому научил?!
Цзэнин от испуга тут же замолчал: губы его задрожали, будто он вот-вот расплачется. Вторая сестра, Цзинсюань, поднялась и, смеясь, подтянула Цзэнина к себе:
— У-ди, не сердись. Он ещё совсем маленький, откуда ему знать, что значит «подружка»? Наверняка наслушался взрослых и повторил, не подумав.
Потом она повернулась к Дайти:
— Дети ничего не понимают, он был невежлив с сестрой Дайти. Мне правда очень жаль, не сердись, пожалуйста.
Цзюнь Дайти сжала карту в руке, сидя с пылающим лицом и до боли прикусив губу. Видя это, Минжу подтолкнула её локтем и, смеясь, попыталась сгладить неловкость:
— Всё это детская болтовня. Как может наша сестра Дайти обижаться? Она же не как У-ди сердится на каждое слово!
Юй Чансюань сказал Минжу:
— Невестка права, я был неправ.
В этот момент вошла госпожа Юй, держа в руках слегка исписанный экземпляр «Лотосовой сутры», а за ней — Цисюань. Идя, госпожа Юй говорила:
— Я просила тебя помочь мне переписывать сутры, а ты только и знаешь, что играть. За три–четыре дня ты даже одной страницы толком не переписала.
Цисюань надула губы:
— Такая скука… У меня совсем нет терпения это переписывать.
Подняв глаза и увидев, что за карточным столом у всех разные выражения лиц, госпожа Юй спросила:
— Что здесь происходит?
Юй Чансюань ответил:
— Я сказал что-то неуместное и расстроил невестку.
Эта фраза будто бы вовсе вычеркнула Цзюнь Дайти из происходящего. Она больше не смогла терпеть: слёзы тут же хлынули, она вскочила, указала на Юй Чансюаня и выкрикнула:
— Юй Чансюань, ты так издеваешься над людьми! Я знаю, что теперь у тебя есть Вторая сяонянцзы Тао, и ты потому унижаешь меня. Неужели ты думаешь, что я не смогу жить без тебя? Если так — давай разорвём всё раз и навсегда!
Вытирая слёзы, она выбежала прочь. Минжу в панике закричала:
— Дайти, что ты делаешь?!
И бросилась за ней.
Эта сцена ошеломила госпожу Юй. Она сначала посмотрела вслед убегающей Дайти, затем обернулась к Юй Чансюаню, который сидел, казалось, совершенно невозмутимый. Естественно, встав на сторону сына, она сказала:
— Эта Дайти… В детстве она казалась вполне приличной, воспитанной. Но теперь, когда выросла… Пусть и из знатной семьи, а элементарных правил не знает — плачет и устраивает истерики в чужом доме. Разве так можно?
Юй Чансюань ничего не ответил, лишь многозначительно взглянул на Цзинсюань, после чего поднялся и ушёл.
Он спустился вниз и остановился в галерее, утопающей в цветах, любуясь видом и ожидая. Вскоре послышался цокот каблуков — это вышла Цзинсюань. Подойдя, она взяла Юй Чансюаня под руку и, смеясь, сказала:
— Что с тобой в последнее время? Раньше ты так хорошо относился к Дайти. Почему теперь всё больше её игнорируешь?
Юй Чансюань улыбнулся:
— Это всё ради Второй сестры. Если бы я действительно женился на Цзюнь Дайти, обе сестры Цзюнь вошли бы в нашу семью. Пока отец и мать рядом, ничего бы не случилось, но если их не станет — разве будущие дни Второй сестры стали бы лёгкими?
Цзинсюань оглядела Юй Чансюаня с ног до головы и рассмеялась:
— Что ты имеешь в виду? Значит, вся эта сцена была разыграна для меня? Мне кажется, в твоих сегодняшних словах скрыт особый смысл.
Юй Чансюань улыбнулся:
— Я хочу быть на стороне Второй сестры и больше не иметь никаких связей с Цзюнь Дайти. Мне нужна твоя помощь в одном деле — поможешь?
Цзинсюань улыбнулась:
— Когда ты начинаешь так говорить, ничего хорошего ждать не приходится. Ладно, выкладывай.
Юй Чансюань сказал:
— Я еду с отцом на западный фронт, будем инспектировать оборону. Меня не будет примерно полмесяца. Если будет время, навещай Фэнтай.
Он сделал паузу, подошёл ближе и наклонился к уху Цзинсюань, прошептав несколько фраз. Цзинсюань сначала вздрогнула, затем тихо сказала:
— Ты и правда сошёл с ума. Если отец узнает об этом…
Юй Чансюань равнодушно ответил:
— Пусть узнает. Если уж дойдёт до беды, я просто сделаю её своей законной женой.
От этих слов Цзинсюань легонько постучала его по лбу, стиснув зубы:
— Теперь ты говоришь совсем безумные вещи! Откуда взялась эта лисица, что так тебя околдовала?
Юй Чансюань тут же возразил:
— Она не лисица. И она меня не околдовывала. Это я… околдован ею.
Помолчав, он тихо добавил:
— В любом случае, мне уже всё равно. Я просто люблю её.
Видя его таким, Цзинсюань могла лишь осторожно сказать:
— Мне это совсем не нравится. Подумай сам. Кто мы, семья Юй? Каково твоё положение? У тебя с ней нет никакой возможности, зачем так мучить себя? Я бы советовала тебе отпустить её как можно раньше.
Услышав это, Юй Чансюань прекрасно понял, о чём идёт речь. Он слегка опустил глаза, в его зрачках мелькнул невыразимый свет. Через некоторое время он тихо сказал:
— Если бы всё было так просто… Сейчас я просто не могу её отпустить.
С тех пор как Юй Чансюань сопровождал Юй Чжунцюаня на западный фронт и долго не появлялся в Фэнтае, Е Пинцзюнь почувствовала себя немного спокойнее. Днём она выходила из спальни и часто сидела в приёмной. Там стояла богатая резная ширма с цветным стеклом в узорах лотоса и пиона. Сбоку располагался массивный диван, обитый тёмно-зелёным бархатом, а рядом на низком столике — граммофон, его раструб раскрывался, словно цветок ипомеи. Пинцзюнь сидела на диване, иногда брала киножурнал и читала. В школе она немного учила английский и могла понимать английские аннотации в журналах.
В тот день она, свернувшись на диване, читала журнал. Устав, она взяла стоявший рядом чай, чтобы отпить, но обнаружила, что он совсем остыл — она слишком долго сидела без движения. В этот момент вошла молоденькая служанка, и Пинцзюнь сказала:
— Пожалуйста, поменяй чай, он остыл.
Служанка с готовностью согласилась и уже подошла, чтобы заменить чашку, как снаружи приёмной раздался голос:
— Нини, ты становишься всё ленивее и ленивее. Ты всего лишь служанка, а ведёшь себя как госпожа. Почему бы тебе не пойти на кухню мыть посуду?
Нини обернулась и увидела входящую Цюло. Она поспешно убрала руку, виновато взглянула на Пинцзюнь и неловко ушла.
Цюло подошла ближе и с улыбкой сказала Пинцзюнь, сидевшей на диване:
— Е-гунян, у нас у всех дел по горло, рук не хватает. Обходитесь тем, что есть. Холодный чай, между прочим, даже лучше утоляет жажду.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
