Когда Хэцзя Фэнъи и Хэ Сыму покончили с супругой Юй и владыкой цзигуев и, сняв барьер, вышли из императорского дворца, луна уже поднялась в зенит. В переулке квартала Юйбянь-фан показался силуэт в фиолетовом. Увидев его, Хэцзя Фэнъи радостно улыбнулся и помахал рукой:
— Цзыцзи!
Стоило ему сделать пару шагов вперёд, как походка стала нетвёрдой. Деревянный посох выпал из рук, колокольчики издали чистый звон. Под этот звук его худощавая фигура в белом начала падать, но Цзыцзи успела его подхватить.
Фэнъи закрыл глаза в объятиях Цзыцзи. Он потерял сознание. Глядя на пугающие красные пятна, покрывавшие его тело, Цзыцзи подняла голову и вопросительно посмотрела на Хэ Сыму.
Хэ Сыму произнесла:
— Его тело остро реагирует на скверну и нечисть, он может выдержать воздействие гуйци максимум три шичэня (шичэнь). Хорошо позаботься о нём, когда красные пятна сойдут, всё будет в порядке.
Сильнейший в Поднебесной заклинатель по воле случая оказался человеком, который меньше всего подходил для этой стези.
Цзыцзи кивнула и, поддерживая Хэцзя Фэнъи, поднялась. Хэ Сыму бесстрастно окинула её взглядом и внезапно спросила:
— Цзыцзи, сколько тебе лет?
Цзыцзи опешила и ответила:
— Двадцать.
— Кто ты по знаку зодиака?
— …
Пока Цзыцзи колебалась, Хэ Сыму усмехнулась:
— Цзыцзи-гунян даже не помнит своего знака, неужели тебе и вправду всего двадцать?
Она и в самом деле была не обычным человеком.
Обнимая Хэцзя Фэнъи, Цзыцзи молча стояла на месте.
— Меня не слишком заботит, кто ты на самом деле. Фэнъи уже вырос, и мне больше не нужно принимать решения за него. Кем бы ты ни была, раз он держит тебя при себе, у него есть на то причины.
Под вэймао с ниспадающими нитями красного бисера голос Хэ Сыму звучал спокойно и мягко.
— С самого детства Фэнъи был беспокойным ребёнком: чрезмерно любопытный, со слабым здоровьем, вечно в болезнях и бедах — ему не суждено прожить отведённый небом срок. В будущем ему придётся самому идти своей дорогой. Я вижу, что он тебя очень ценит, и надеюсь, что ты сможешь позаботиться о нём.
Цзыцзи кивнула и сказала:
— Хорошо.
Хэ Сыму похлопала её по плечу:
— Уводи его. Я хочу немного развеяться.
В Наньду стояла глубокая ночь, десять тысяч звуков замолкли1, и лишь небрежные выкрики ночного сторожа «Небо сухое, вещи сухие, берегитесь огня» разносились по улицам.
Хэ Сыму в лунном свете прошла насквозь через несколько ворот и стен, в итоге оказавшись в комнате изящного подворья.
Хозяин комнаты, как ни странно, ещё не спал. В одном нижнем платье он прислонился к подоконнику, вглядываясь в ночное небо. Хэ Сыму проследила за его взглядом и увидела несколько ярких фонарей, поднимающихся в вышину.
Он произнёс:
— Снова кто-то умер.
Она открыла ему иньские глаза, и теперь мир духов был ему хорошо знаком, однако он по-прежнему не мог видеть её, пока она намеренно скрывалась.
Это было подворье дома Дуань, а перед ней стоял человек, с которым она была связана заклятием, жених, чья свадьба должна была состояться совсем скоро, Дуань Шуньси.
Дуань Сюй внезапно обернулся. Словно что-то почувствовав, он обвёл комнату взглядом и тихо проговорил:
— Всё кажется, будто кто-то на меня смотрит.
Знакомая картина. В Шочжоу она так же, скрыв своё присутствие, приходила к нему. Его интуиция оставалась всё такой же острой.
Помолчав немного, Дуань Сюй закрыл окно, подошёл к кровати и сел. Осмотревшись вокруг, он улыбнулся:
— Это ты?
Хэ Сыму не ответила. Даже если бы она это сделала, он бы её не услышал. Поразмыслив, она просто уселась на полу в светлом квадрате лунного света, падающего из окна. Нити вэймао коснулись пола, полностью скрывая её тело. Она подняла голову, глядя на сидящего на кровати Дуань Сюя.
По правде говоря, она и сама не знала, что сказать и зачем пришла. Слова владыки дворца цзигуй пробудили воспоминания о прошлом, на душе стало тоскливо, и, пробродив бесцельно долгое время, она пришла в себя уже здесь.
— Что тебе нравится?
Она вспомнила, что ещё не приготовила свадебный подарок, и задала этот вопрос. Из-за скрывающего голос заклинания это было скорее не вопросом, а разговором с самой собой.
Дуань Сюй, как и она, сидел, скрестив ноги и подперев щёку рукой. Его взгляд был устремлён куда-то вдаль, он мерно моргал.
— Ваше Высочество, я люблю тебя, — внезапно сказал он, словно отвечая на её вопрос.
Хэ Сыму нахмурилась:
— Это не подходит.
Дуань Сюй, подпирая голову рукой, смотрел на пустую комнату, залитую безмятежным лунным светом, и тихо рассмеялся. Он продолжал сам собой:
— Кое-что не даёт мне покоя. Ты никогда не спрашиваешь, почему я тебя люблю. Наверное, не спрашиваешь потому, что в тебя влюблялось слишком много людей. Ты к этому привыкла, и потому причины моих чувств не вызывают у тебя любопытства.
Хэ Сыму молча смотрела на него. Те яркие черты, что были ему присущи — пылкость, отвага, искренность и безумство, — сейчас, в ночи, затихли, словно вода. Казалось, все его чувства превратились в чистый, прозрачный пруд.
Он произнёс вполголоса, то ли обвиняюще, то ли в шутку:
— Ты соблазняешь меня.
Хэ Сыму вскинула брови.
— Ты соблазняешь меня нежностью, скрытой под холодной внешностью, одиночеством над десятью тысячами духов и своей любовью к миру. А я охотно иду у тебя на поводу и попадаюсь на этот крючок.
Он опустил подбородок и взглянул на неё исподлобья. С такого ракурса линия его век казалась чёткой и острой, а глаза мерцали необычайной сосредоточенностью. Хэ Сыму на мгновение замерла, словно пойманная его взглядом.
Дуань Сюй наклонился и тихо спросил:
— Будешь ли ты по мне скучать? С того момента, как я покинул город Юйчжоу, я постоянно скучаю по тебе. Каждый день, в каждом деле я вспоминаю тебя.
- Десять тысяч звуков замолкли (万籁俱寂, wàn lài jù jì) — состояние абсолютной тишины, когда затихают все звуки природы. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
