Герои провели ту ночь под сенью склонившихся над ними ветвей, а когда солнце разлило свое сияние, они поднялись и поспешили в путь. Они пробирались сквозь густой лес, что окружал их, к тому месту, где стремительные воды Ямуны сливаются со священным потоком Ганги.
Очарованные вечно меняющимся видом, славные герои шли по живописным землям, радуясь и созерцая ясным взором и спокойным сердцем бесчисленные виды цветущих деревьев.
День уже перевалил за середину, когда Рама так сказал Лакшмане:
— Взгляни, дорогой брат, посмотри: там, близ Праяга, поднимается дым. Это знамя нашего Владыки Пламени возвещает о жилище некоего святого. Мы приближаемся к месту, где сливаются Ямуна и Ганга. Я слышу и узнаю оглушительный рев их бушующих вод. Смотри, рядом на земле лежат сухие бревна, расколотые трудами дровосеков, и виднеются высокие цветущие деревья подле обители святого Бхарадваджи.
Вооруженные луками царевичи шли вперед, и когда солнце уже клонилось к закату, они достигли жилища отшельника, расположенного близ слияния бурных вод. Появление воина напугало оленей и птиц, внушив им небывалый трепет. Затем они увидели хижину Бхарадваджи.
Вскоре они нашли великого духом отшельника в окружении его преданных учеников — безмятежного святого, чьи обеты были исполнены, а усердные обряды даровали ему прозорливость.
Жертвенные огни пылали должным образом, когда Рама воззрел на отшельника. Герой в мольбе сложил ладони, подошел ближе к святому мужу вместе со своими спутниками и заговорил, называя свое имя, род и причину, по которой они искали этот далекий край:
— О святой, мы, дети Дашаратхи, Рама и Лакшмана, пришли к тебе. Эта добродетельная женщина, моя жена, — дочь Джанаки, лучшего из царей прекрасной Видехи; она последовала за мной в эту чистую рощу через пустынные дебри. Мой младший брат, сын Сумитры, связанный обетом, неизменно следует за мной, изгнанным по воле отца; ныне он бродит по лесам подле меня. Посланные отцом в странствия, мы ищем, о святой, священную рощу, где могли бы вести жизнь отшельников, питаясь плодами и ягодами.
Когда мудрый душой Бхарадваджа выслушал рассказ царевича, он велел поднести им воду, быка и полные чаши почетных даров.
И питье, и яства разного вкуса, коренья и ягоды были поднесены ему, а затем великий подвижник указал гостям на хижину для их приюта. Святой охотно оказал эти почести Раме, зашедшему в его края; святой сидел в окружении птиц, оленей и многих отдыхавших рядом отшельников. Принц принял этот добрый прием и сел, радуясь душой.
Затем Бхарадваджа прервал молчание и произнес слова долга:
— О царственный сын Какутстхи, мне уже было ведомо, что ты ищешь эту рощу. До ушей моих дошел рассказ о тебе, безвинно отправленном в изгнание. Взгляни, о принц, на это просторное место подле слияния рек, священное, прекрасное и чистое: живи с нами и будь здесь счастлив.
Услышав обращение Бхарадваджи, Рама, чье доброе и нежное сердце готово было благословить и спасти все живое, дал ответ в милостивых словах:
— Мой почтенный господин, это мирное место, прекрасная обитель отшельников, не подходит мне: ведь все окрестные жители, прознав, что я рядом, станут искать нас. С горячим желанием взглянуть на меня и увидеть супругу из Видехи, толпа простолюдинов будет нарушать этот святой покой. Молю тебя, о милостивый господин, укажи нам какой-нибудь тихий и уединенный дом, где моя видехская супруга могла бы жить, вкушая заслуженное блаженство.
Отшельник выслушал его просьбу, на мгновение погрузился в глубокое раздумье и затем так ответил на мольбу предводителя:
— В десяти лигах отсюда стоит гора, где ты мог бы поселиться, если такова твоя воля: это святая гора, необычайной красоты, и великие святые устроили там свои жилища. Там резвятся тысячи великих лангуров, а в зарослях бродят медведи. Известная под именем Читракуты, она не уступает славе Гандхамаданы. Пока человек, пришедший к горе, взирает на ее священные пики, он предает свою душу делам праведным и живет в чистоте от злых помыслов. Там, пока проносились сотни осеней, многие седовласые святые проводили свою чистую жизнь и обретали награду в небесах через глубокое благочестие. Это лучший дом, я полагаю, если тебе мило подобное уединение вдали от человеческих путей; или же пусть годы твоего изгнания пролетят здесь, в этой обители, со мной.
Так молвил Бхарадваджа и, будучи сведущим в законе долга, принял принцев и даму, наделив каждого гостя дружескими дарами. Так герой пришел в Праяг, так встретил он превосходного святого и вел с ним разные беседы; затем святая ночь раскинулась по небесам. Утомленный трудами Рама вместе с Ситой и братом предался отдыху, и так ночь в сладостном покое прошла в роще Бхарадваджи.
Когда же рассвет рассеял тьму, Рама подошел к отшельнику и так обратился к святому отцу, чья слава сияла подобно яркому пламени:
— Мы славно провели ночь в твоей обители, о правдивый мудрец. Позволь теперь господину отпустить своих гостей к их новому дому.
Завидев наступление утра, Бхарадваджа ответил так:
— Ступай к горе Читракута, где зреют ягоды и сочатся сладости. Я мню, что этот дом вполне подойдет тебе, о Рама, сильный и решительный. Ступай и ищи Читракуту, знаменитую гору Пестрых Пиков. В диких лесах, что опоясывают ее, обитают всякие звери; на прогалинах ты увидишь огромные стада слонов и оленей. Там вместе с Ситой ты будешь с восторгом взирать на лесистые кручи; там с ликующим сердцем станешь смотреть на реку, плоскогорье и ручей, и видеть, как пенится бурный поток, стремительно вырывающийся из горной пещеры. О благодатный холм! Где весь день напролет крик чибиса и песнь койяля радуют всякого, кто их слышит; где всё свежо и прекрасно, где свободно бродят слоны и олени — там и живи отшельником.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
