Тогда Рама, исполненный благородного спокойствия, умерил гнев, бушевавший в груди Лакшманы:
— К чему нам браться за меч, натягивать лук или поднимать щит, если храбрый, мудрый и добрый Бхарата сам отыскал этот укрывающий нас лес? Я поклялся исполнить волю отца, и если бы я ныне сразил брата, какая была бы мне польза в царстве, коли стану я презираем и отвергнут всем родом людским? Поверь мне, подобно тому как отпрянул бы я от отравленного мяса или смертельного напитка, не желаю я ни власти, ни сокровищ, добытых гибелью друга или родича.
Брат, внемли моим словам: лишь ради вас, мне дорогих, стремлюсь я к долгу и радости, к богатству и стяжанию — к жизни праведной и счастливому правлению. Если сердце моё и жаждет царской власти, то лишь ради благополучия моих братьев: об их блаженстве и безопасности пекусь я, клянусь этим воздетым луком. Не столь трудно было бы мне покорить эту обширную землю, опоясанную океаном, но даже царственное величие Индры не должно стать моим вопреки долгу. Если душа моя способна узреть хоть каплю счастья в разлуке с дорогим Шатругной, тобой и Бхаратой, пусть пламя обратит эту корыстную радость в пепел и мрак.
Он дороже мне самой жизни; блюдя обычаи нашего рода, с сердцем, полным нежной привязанности, Бхарата вернулся в Айодхью и, прибыв туда, узнал, что я, вместе с тобой и Ситой, вынужденный бежать, скитаюсь в пустыне со спутанными волосами и в одеждах отшельника. И пока скорбь терзает его смятенную душу, а нежная любовь согревает грудь, он, чистый от всякого злого помысла, пришел сюда, чтобы встретить своего брата. Быть может, он произнес суровые слова, вызвавшие гнев Кайкейи, затем убедил царя и теперь идет, чтобы сложить к моим ногам царскую власть.
Полагаю, Бхарата явился сюда в добрый час для свидания, и в тайных помыслах его нет ничего дурного ни против тебя, ни против меня. Вспомни, что он совершал прежде! Разве выказал он когда-либо недостаток любви или должного почтения?
Чтобы ты усомнился в его верности и вменил ему это в вину сегодня? Не должно тебе связывать имя Бхараты с такой суровой речью и праздными обвинениями. Удары, которые твой язык наносит Бхарате, чувствует моё сострадающее сердце. Как могут сыновья под гнетом любой беды проливать кровь своего отца, или брат убивать в нечестивой распре брата, который дороже ему жизни?
Если ты произнес эти жестокие слова, ведомый сильным желанием власти, я попрошу брата моего Бхарату передать правление тебе.
— Отдай ему царство, — скажу я, и Бхарата, полагаю, согласится.
Так говорил царевич, чьей главной отрадой был долг и защита правды. И Лакшмана остро почувствовал упрек и сжался от стыда. А затем он ответил с опущенным взором и пылающими щеками:
— Брат, я полагаю, чтобы увидеть твой лик, наш отец сам пришел в это место.
Так сказал Лакшмана и замер в смущении, а Рама увидел и воскликнул:
— Это могучий владыка; он пришел, сдается мне, повидать своих сыновей, чтобы призвать нас обоих покинуть лес ради радостей, которых он считает нас достойными. Он помнит о всех наших тяготах и боли и теперь хочет увести нас обратно домой. Мой славный отец заберет отсюда Ситу, которой надобна вся нежная забота.
Я вижу двух скакунов, быстрых, как бури, благородной породы и прекрасного облика. Я вижу зверя величиной с гору, несущего царя, нашего мудрого отца, престарелого Победителя, идущего во главе всего вооруженного войска. Но сомнение и страх рождаются во мне, ибо, когда я вглядываюсь с надеждой, я не вижу над царственной головой простертого белого зонта, славного на весь мир. Теперь, Лакшмана, спустись с дерева и внимай моим словам.
Так молвил благочестивый царевич; и тот спустился с высокого дерева и, почтительно сложив ладони, смиренно встал подле брата. Войско, по велению Бхараты щадившее лес, чтобы не топтать его, теснилось на пол-лиги во все стороны, расположившись лагерем вокруг горы. У подножия высокого склона холма повсюду сияла блистательная армия, раскинувшись на широком пространстве. Вел её Бхарата, который в верности долгу отринул гордыню и приблизился к брату, чтобы стяжать милость героя.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
