В истории дворцовых распрей императоры, наложницы и наследные принцы нередко умирали загадочным образом, и причиной тому были «секретные рецепты съедобного убийства»!
Говоря точнее, эти секреты таились в самих рецептах: каждое отдельное блюдо, от ингредиентов до способа приготовления, не вызывало никаких подозрений, но когда определённые яства подавались и съедались вместе, возникали огромные проблемы!
Всё сущее обладает свойствами инь или ян. Например, мужчина — это ян, а женщина — инь; день — это ян, ночь — инь; солнце — это ян, луна — инь; огонь — это ян, вода — инь; ясная погода — это ян, дождь — инь… Пища не является исключением! Самое известное правило в китайской медицине гласит: «Ешь редьку вечером, а имбирь утром, и лекарь тебе не понадобится». В этих словах заключена мудрость укрепления здоровья через питание. Почему редьку нужно есть вечером? Потому что ночь — это инь; в это время янская энергия в теле человека постепенно затихает, а иньская — возвращается. Редька же относится к инь, и её употребление помогает правильной циркуляции внутренней энергии инь. По той же логике, утро — это время, когда янская энергия в теле начинает теплеть. Имбирь относится к ян, поэтому немного нарезанного имбиря помогает движению внутренней энергии ян. Таков путь инь и ян! А что, если всё перепутать? В китайской медицине есть и другая фраза, описывающая последствия: «Утром съешь имбирь — сохранишь здоровье, вечером съешь — всё равно что мышьяка глотнёшь!» Как же страшно нарушать законы инь и ян!
Блюда, которые Фэнцзышоу ел на протяжении последних двух месяцев, представляли собой сочетания, в которых пять стихий вступали в конфликт и подавляли друг друга. Свинина «Хаос первозданного начала» вместе с великим водяным орехом «Инь-ян» — столкновение великого инь и великого ян: вода заливает, дерево всплывает, и печень гибнет. Куриная соломка с огурцом из старой кадки вместе с пьяным арахисом «Девять инь» — малый инь бьёт по зрелому ян: дерева в избытке, металл рушится, и лёгким конец. Собачатина «Три ян несут процветание» вместе с особыми двухцветными бобами — зрелый ян вырывает малый инь, поражая почки… Каждые семь дней цикл повторялся, раз за разом истязая внутренние органы.
Это было убийство с использованием энергии пяти стихий! Убийство причудливое и бесшумное!
Еда действовала медленно, поначалу ничего не было заметно, разве что едока мучила изжога или расстройство желудка. На самом же деле в это время внутренние органы уже постепенно разрушались. Человек мог чувствовать усталость, упадок сил, но обычно это списывали на тяжёлую работу и не придавали значения. Со временем изначальная энергия пяти органов истощалась, и тело в одно мгновение теряло баланс инь и ян. Жизнь человека держится на этом равновесии: если инь и ян в гармонии — человек живёт, если этот баланс рушится — в лучшем случае ждёт болезнь, в худшем — смерть!
Фэнцзышоу с детства занимался боевыми искусствами и обладал крепким телосложением. Когда он только начал есть эту пищу, то почувствовал лёгкое недомогание, но не придал этому значения и продолжал упорные тренировки. Это лишь ухудшило ситуацию. Во время выполнения упражнений необходимо управлять энергией ци, но, когда ток крови и энергии в теле уже был нарушен, он силой заставлял их циркулировать. Это называлось «идти напролом», и печальнее всего было то, что полем битвы стало его собственное тело.
В конце концов настал день, когда во время тренировки он внезапно почувствовал стеснение в груди и выплюнул сгусток крови. Через несколько дней у него начали выпадать волосы и брови, а когда он обратился к врачу, болезнь уже проникла в костный мозг! Вот почему лекарь определил отказ всех органов, но не смог найти причину — ведь никому и в голову не могло прийти, что человека можно до смерти закормить обедами!
Слушая рассказ Ван Цзясяня об этом смертельном меню, Цзу Е с грохотом хлопнул по столу, вскочил и яростно закричал:
— Ублюдок! Ублюдок!
Я слышал, как голос Цзу Е дрожал от гнева!
Ван Цзясянь в ужасе приник головой к земле, жалобно моля:
— Цзу Е, пощадите! Цзу Е, пощадите!
Цзу Е был человеком весьма проницательным и с того самого дня, как Цзянь Юэлинь появился в отделении школы, был настороже, но он и представить не мог, что тот решится на столь коварный замысел! Позже, когда я сопровождал Цзу Е на кухню Шестой Батоу, он почувствовал, что с этим меню что-то не так.
На самом деле в тот момент Цзу Е ещё не был до конца уверен, что дело в рецептах, поэтому на следующий день под предлогом «вкушения даров» пригласил всех на обед. Цзянь Юэлиню, Трейтий Батоу и остальным даже в кошмарном сне не могло привидеться, что Цзу Е проявит интерес к обычному листку с меню! Фэнцзышоу менял рецепты несколько раз в каждое время года на протяжении десяти с лишним лет, и так было всегда. На этот новый список блюд даже сам Фэнцзышоу не обратил внимания, но Цзу Е обратил — потому он и зовётся Цзу Е.
У Трейтий Батоу и его сообщников совесть была нечиста. Они понимали: если такого крепкого человека, как Фэнцзышоу, за два месяца загнали в гроб, то их самих с такой конституцией хватит ненадолго. Даже если не умрут, то слягут с тяжёлым недугом. Теперь, когда Цзу Е выставил эти блюда на стол, они не могли отказаться — отказ выдал бы их с головой. Они знали, что если не сочетать продукты, то ничего не случится, поэтому каждый ел только одно блюдо или выбирал те, у которых свойства инь и ян совпадали. Эта деталь не укрылась от взгляда Цзу Е, и, вернувшись, он рассказал об этом мне, а также Первый Батоу, Второй Батоу и Четвёртый Батоу.
Трейтий Батоу, Цзянь Юэлинь и прочие думали, что, поев этих блюд, они смогли всех обмануть, но они не ожидали, что на следующий день Цзу Е потребует продолжить «вкушение даров», да ещё и объявит, что это будет длиться целый месяц. За столом Трейтий Батоу и Цзянь Юэлинь заметили, что и другие Батоу стали есть только по одному блюду. Они почувствовали, что всё раскрылось!
Именно в этот критический момент Цзу Е применил тактику промедления. Он намеренно завёл разговор о назначении новых Батоу, чтобы, во-первых, сбить с толку Трейтий Батоу и остальных — пусть гадают, действительно ли Цзу Е что-то заподозрил или всё ещё пребывает в неведении. А во-вторых, чтобы руками Трейтий Батоу выявить других ненадежных людей — так и выдал себя Сяо Шицянь.
Следом Ван Цзясянь раскрыл ещё более масштабный заговор. Оказалось, эта шайка планировала вот что: после устранения Фэнцзышоу Цинь Байчуань должен был немедленно отправить письмо Цзу Е, сообщив, что в Сычуани намечается крупное дело, и попросить Цзу Е помочь в организации хитроумной схемы. Заманив Цзу Е в Сычуань, они собирались подстроить ловушку внутри ловушки, чтобы он погиб там при невыясненных обстоятельствах. В то же время Цзянь Юэлинь и Трейтий Батоу вместе с Пятый Батоу, Седьмой Батоу и заранее подкупленным Сяо Шицянь должны были поднять мятеж дома. Фэнцзышоу мёртв, устранить Первый Батоу, Второй Батоу и Четвёртый Батоу не составило бы труда. Действуя заодно изнутри и снаружи, они намеревались полностью и окончательно истребить Восточную школу!
Цзу Е спросил:
— Каким образом рецепты попали на кухню Шестой Е?
— Мы подчинили себе повара Шестой Е, — ответил Ван Цзясянь. — Если бы он отказался сотрудничать, мы бы убили его родителей, вот его и вынудили пойти на предательство.
Цзу Е громогласно выкрикнул:
— Первый Батоу, немедленно отправляйся туда и прирежь повара Вана!
— Слушаюсь! — ответил Первый Батоу.
Он уже взялся за оружие и собирался уходить, когда Цзу Е добавил:
— Передай Второй Батоу: можно нападать!
Получив приказ, Первый Батоу с двумя подручными вышел вон. Вскоре издалека донёсся приглушённый выстрел, а следом за ним началась беспорядочная пальба.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
