— «Будущее континента Юньхуан должно быть именно таким — это мечта не только
вашего морского народа, но и нашего, народа Кунсан. Я уповаю на то, что мы
сможем достичь этой цели сообща». – произнесла Бай Ин твёрдым голосом.
Ночь была темна, словно
некий невидимый барьер разделял всё вокруг. В ярко освещённом зале царила
тишина, и каждый человек словно был отделён от других невидимой стеной, и мысли
каждого были сосредоточены в глубине души.
Су Мо сидел рядом
с кушеткой Янь Си и, казалось, осматривал раны Цзо Цюаня, лидера армии
Восстановления. Однако взгляд его был устремлён куда-то вдаль, и в нём мелькали
слабые отблески молний, что говорило о внутреннем смятении.
Мадам Жуи
принесла холодной воды и положила полотенце на лоб Янь Си. В её глазах было
беспокойство, ведь она тоже пережила подобное. Она знала, что лучшее, что можно
сделать в такой ситуации, — это вернуться в воду, которая поможет охладить тело
и предотвратить обезвоживание.
На Шэн безмятежно
спала в объятиях принцессы Кунсан. Благодаря магии Бай Ин, кровотечение
остановилось, и её дыхание стало ровным. Во сне она казалась совсем ребёнком.
Мужун Сюй, хотя и
не был уроженцем этих мест, с ранних лет слышал от своего отца рассказы о
событиях, происходивших в этих краях. Он был осведомлён о серьёзных изменениях,
которые происходили в негласном противостоянии между двумя сторонами как в
настоящем, так и в прошлом.
Хотя между ним и
местными жителями не было прямого общения, молодой ювелир внимательно наблюдал
за выражением лиц обеих сторон, испытывая напряжение.
«Я слышал, что во
времена основания первой империи Цинь в Чжунчжоу жил человек по имени Люй
Бувэй, обладавший выдающимися способностями», — произнёс наследный принц
Кунсана. Эти слова, которые поначалу казались лишёнными смысла, внезапно
вызвали у Мужун Сюя вихрь мыслей.
Хотя семья Мужэн
занимается торговлей, глава её, Мужун Сюй, не является типичным торговцем, чей
доход определяется количеством проданных товаров. Будучи старшим сыном, он
обладает глубокими познаниями в области классической литературы и истории и,
безусловно, помнит слова Тай Шигуна.
В одном из своих
наставлений Тай Шигун рассказал историю о Люй Бувэе, жителе Ханданя, который
однажды встретил незнакомца по имени Цинь Чжицзы. Вернувшись к своему отцу, Люй
Бувэй задал ему вопрос: «Сколько раз вспашка земли приносит прибыль?» Отец
ответил: «Десять раз». Тогда Люй Бувэй продолжил: «Сколько раз нефрит будет
приносить прибыль?» Отец ответил: «Сто раз». И наконец, Люй Бувэй задал
последний вопрос: «А сколько раз правитель страны может разбогатеть?»
Поразмыслив, отец
Люй Бувэя произнёс: «Сегодня Ли Тянь болен, и вам не следует беспокоиться о
своей одежде или еде. Сегодня нация только начинает свой путь, и её будущее
можно доверить следующим поколениям. Пусть всё будет так, как было в прошлом!»
Впоследствии,
когда династия Цинь объединила шесть царств, Люй Бувэй, будучи по происхождению
торговцем, обрёл новое имя — Вэнь Синьхоу. Он управлял более чем сотней тысяч
семей в Лояне, столичном городе провинции Хэнань, и имел десятки тысяч потомков
— достижение, которое обычный торговец не смог бы осуществить за всю свою
жизнь. Это был человек, наделённый властью.
Мужун Сюй,
человек мудрый и рассудительный, не мог не осознавать всей важности
предоставленной ему бывшим правителем страны возможности. Будучи старшим сыном
семьи, которая на протяжении нескольких поколений занималась
предпринимательской деятельностью, он не мог остаться равнодушным к этому
удивительному шансу.
В этот момент он
размышлял: «Однако, я всего лишь ювелир из Чжунчжоу. У меня нет навыков боевых
искусств или магических способностей. Я лишь покупаю и продаю изделия, чтобы
заработать деньги. Как же я могу внести свой вклад в столь грандиозный проект?
Я из Чжунчжоу, и
моя деятельность поддерживается семьёй Мужун. Как старший сын, я должен как
можно скорее вернуться в родной город, чтобы моя мать не беспокоилась. Если я
не вернусь через три года, меня будут считать призраком, который пришёл
нарушить покой. Как же я мог так легко оказаться в столь опасной ситуации,
почти не контролируя её?
И ещё…
Действительно ли народ Кунсан восстанавливает свою страну? И какие у них
отношения с таким чужаком, как я?»
Молодой ювелир,
наделённый спокойным и рассудительным нравом, не спешил принимать предложение
принца. Однако его неутолимая жажда славы и признания подталкивала его к тому,
чтобы испытать свои умения в условиях сильного давления.
Борьба народа
Кунсана за свержение империи Кан Лю была нешуточным предприятием. Даже если бы
ювелир и захотел вмешаться, он понимал, что в такой сложной ситуации поспешные
действия могут иметь непредсказуемые последствия. Его обещание было скорее
похоже на отчаянную авантюру.
Несмотря на свою
смелость, он осознавал, что его мать в Чжунчжоу будет беспокоиться, если он
примет необдуманное решение.
В этой напряжённой
обстановке Мужун Сюй стремился выяснить, удастся ли на этот раз установить союз
между морским народом и выжившими жителями Кунсана. Если бы обе стороны
объединили свои усилия, они могли бы более эффективно противостоять империи Кан
Лю. Это также позволило бы и ему чувствовать себя более уверенно, ведь он
рисковал жизнью своей семьи.
Однако Су Мо
оставался невозмутимым, не выказывая ни малейшего признака согласия.
По
мере того как солнце клонилось к закату, на лицах князей Кунсана читалось
лёгкое беспокойство. Они обменялись взглядами и поняли, что пришло время
возвращаться.
