Услышав это имя, не только Ван Цзи, но даже Юй Шунь и Лю Хуэй были поражены.
— Чёрный Волк?!
— Именно так. Хотя по сей день лишь я, старый подданный, поддерживаю с ним связь, он всё ещё деятелен. Если речь идёт только о Его Величестве и ещё нескольких людях, сил Чёрного Волка будет достаточно. Разумеется, поскольку его истинную личность раскрывать нельзя, он может лишь тайно обеспечивать защиту. Можете быть совершенно спокойны.
Ван Цзи и Сяо Тайфу обменялись пронзительными взглядами, и в конце концов Ван Цзи кивнул.
— Что ж, раз Сяо Тайфу так говорит, пусть будет так.
На этом совет министров в тот день завершился.
Когда чиновники разошлись, Лю Хуэй почему-то почувствовал в сердце тревогу, которую никак не удавалось унять.
«Это твоё личное дело? Или ты поступаешь как правитель?»
Внезапная поездка в провинцию Лань с неясной целью…
Слова Ли Ина и Ван Цзи долго звучали в его ушах, не желая исчезать.
«Я ведь не должен ошибаться».
Цель поездки в провинцию Лань предельно ясна: вернуть Цю Ина.
Да, я не ошибся.
«К тому же, старший брат и Юй Шунь тоже не возражали».
Лю Хуэй взглянул на оставшегося Юй Шуня и заметил, что тот почему-то пристально смотрит на него.
От этого в сердце вновь хлынула волна беспокойства.
— Ч-что случилось, господин Юй Шунь?
Юй Шунь закрыл глаза и слегка покачал головой.
— Ничего. Пожалуйста, будьте осторожны в пути.
Теперь Лю Хуэя не на шутку встревожило поведение Юй Шуня.
Это совсем не походило на «ничего». Лю Хуэй только хотел расспросить его, как вдруг послышались знакомые забавные шаги. Однако они не были такими лёгкими, как обычно, в них чувствовалась некая тяжесть.
Это, несомненно, был господин Юйю, но он просто замер в дверях, опустив голову и храня молчание, словно щенок с поникшими ушами.
Видя это, Лю Хуэй не знал, что сказать, и лишь мягко спросил:
— Что случилось, господин Юйю? Вы хотите сказать что-то ещё?
Юйю, словно решившись на что-то, поднял голову.
— Ваше Величество…
— М-м?
— Какую бы девушку вы ни выбрали, это не имеет значения. Если вы захотите отказать Тринадцатой принцессе — пусть будет так. Будь то семья Лань или семья Пяо, Сяньдуншэн… нет, я обязательно поддержу Ваше Величество. Но есть лишь один человек…
Сердце Лю Хуэя ёкнуло, возникло дурное предчувствие. Он уже догадывался, что собирается сказать Юйю.
— Есть лишь один человек — мисс Хун Сюули, то есть бывшая Гуйфэй из семьи Хун. Пожалуйста, откажитесь от неё. Как бы то ни было, она единственная, кого Сяньдуншэн ни за что не признает. Категорически нет.
Услышав это имя, Юй Шунь невольно округлил глаза, а Юйю, опустив взор, продолжил:
— Два года назад, когда принималось решение о её вхождении в Хоугун, именно я заставил Сяо Тайфу заключить с ней договор об ограниченном сроке и статусе фиктивной Гуйфэй. Вы можете считать её чиновником или одной из многих наложниц. Но вы не можете ввести её в Хоугун как единственную для вас женщину.
Брак правителя должен быть одобрен Сяньдуншэном. Поскольку семья Пяо управляла этим ведомством, слова Юйю явно выражали волю семьи Пяо.
— Почему? К её происхождению не должно быть вопросов.
— Это не связано со статусом. Просто если Ваше Величество женится на ней, вы будете несчастны. Боюсь, то же самое ждёт и мисс Хун Сюули. Сейчас я могу сказать лишь это.
— Уходи.
Лю Хуэй выдавил эти слова, но в итоге сам же и выбежал прочь.
Юйю не стал его преследовать, лишь печально склонил голову.
Юй Шунь не последовал за правителем, а остался подле Юйю. С его ногами он всё равно не смог бы догнать короля, к тому же у него оставались вопросы к Юйю.
Юй Шунь налил чашку остывшего чая и подал её Юйю, который почтительно её принял. Обычная чашка в руках Юйю казалась огромной. Осушив её до дна, Юйю вытер платком намокшую бороду. Юй Шунь молча стоял рядом.
— Благодарю, господин Юй Шунь. Вы хотите о чём-то меня спросить?
— Да, это касается королевской семьи.
Юй Шунь взглянул на двери, через которые ушёл правитель, и после недолгого молчания тихо, но отчётливо произнёс:
— Хотя сейчас повсеместно признано, что единственным прямым потомком является Лю Хуэй, Его Величество… сколько всего членов королевской семьи признаёт Сяньдуншэн? Включая принца Циньюаня, который, вероятно, тоже может быть жив.
Юйю замолчал, а затем вполголоса ответил Юй Шуню. Начальник Шаншу имел право знать об этом.
Ответ Юйю гласил: их несколько.
Начальник Цю Ина, великий генерал левой армии Юлинь Хэй Яоши, направлялся прямиком в кабинет шаншу Бинбу.
С боем прорвавшись через заслоны чиновников и стражников, которые преграждали путь, заявляя, что шаншу Бинбу на месте нет, он увидел на дверях кабинета записку: «Сунь Шаншу, вероятно, ушёл». Это было написано рукой самого шаншу; тушь ещё не просохла и стекала по очертаниям знаков, что выглядело довольно жутко.
— Великий генерал левой армии Юлинь Хэй Яоши прибыл с визитом.
Однако дверь была заперта. Не моргнув глазом, Яоши применил грубую силу и вырвал дверь вместе с петлями. Изящно вырезанная деревянная створка вмиг превратилась в бесполезную доску. Если бы это увидел помощник шаншу министерства работ Оуян Юй, он непременно закричал бы, что это типичные повадки мужланов-военных. Яоши осторожно прислонил сорванную дверь к стене, сгрёб щепки в угол и вошёл в комнату.
Внезапно он почувствовал странный аромат, напоминающий благовония.
— Сунь Шаншу.
— Сунь Шаншу ушёл. И как ты собираешься возмещать ущерб за мою дверь? Вслед за шаншу Либу шаншу Бинбу тоже подвергнется притеснениям со стороны шаншу Хубу, а заодно лишится и всего бюджета.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
