В этот день, покормив госпожу Е половиной миски жидкой рисовой каши, Пинцзюнь увидела, как та задремала. Она сидела у постели, охраняя сон матери. Вокруг царила тишина. Время от времени она поправляла одеяло, глядя на бледное лицо матери, и у неё щипало в носу, слёзы готовы были сорваться.
Вдруг в коридоре послышались торопливые шаги. Она слегка вздрогнула и подняла голову: в палату вошёл Юй Чансюань. Их взгляды встретились. Пальцы Пинцзюнь задрожали, когда она встала со стула. Госпожа Е тоже проснулась от шагов и слабо позвала:
— Пин-эр… кто это?
Юй Чансюань шагнул вперёд. Госпожа Е медленно открыла глаза и, увидев его, попыталась приподняться. Юй Чансюань мягко протянул руку и удержал её:
— Мама, лежите, не двигайтесь.
Это обращение заставило госпожу Е замереть, глядя на него с растерянностью. Юй Чансюань аккуратно подоткнул одеяло и позвал в коридор:
— Входите.
В палату вошёл иностранный военный врач с двумя медсёстрами, у каждого был свой медицинский чемоданчик. Остановившись, они первым делом отдали Юй Чансюаню воинское приветствие. Он кивнул, и врач подошёл к столу, выкладывая инструменты для осмотра. Медсёстры приблизились, чтобы помочь госпоже Е, но Пинцзюнь сама поддержала мать, заметив, как та опустила голову, а в уголках глаз блеснули слёзы.
— Мама… — тихо позвала она.
Госпожа Е ответила едва слышно, лишь кончиками пальцев стерла слёзы и, подняв взгляд на Пинцзюнь и Юй Чансюаня, слабо улыбнулась:
— Врач меня осмотрит, вам двоим тут делать нечего. Пойдите, прогуляйтесь.
Пинцзюнь осталась сидеть, слегка опустив голову, глядя в угол столика рядом с собой. Пальцы её медленно скользили по краю, губы упрямо сжались. Госпожа Е посмотрела на неё и вздохнула:
— Пин-эр, что за характер… ты уже и меня не слушаешь…
Юй Чансюань улыбнулся:
— Пусть остаётся ухаживать за вами. Я буду снаружи. Если что понадобится — позовите.
Говоря это, он бросил взгляд на Пинцзюнь, но она всё так же сидела, опустив глаза, словно вовсе его не замечала.
Юй Чансюань отвёл взгляд, больше ничего не сказал и вышел. Военный врач занялся лечением госпожи Е, и работа заняла немало времени. К вечеру он наконец закончил, и вошедший охранник сказал:
— У-шаое велел, чтобы вы, закончив, вышли и доложили о состоянии госпожи Е.
Врач тут же последовал за ним. После уколов и лекарств цвет лица госпожи Е немного улучшился. Она лежала в постели и тихо напевала. Пинцзюнь сразу поднялась:
— Мама, воды хотите?
Госпожа Е медленно покачала головой, взяла Пинцзюнь за руку и тихо сказала:
— Ты слышала, как он меня назвал? Он назвал меня матерью. Дитя, это значит, что он признаёт тебя, он не смотрит на тебя свысока.
Пинцзюнь сжала губы. Госпоже Е было трудно дышать; она снова расплакалась, срывающимся голосом говоря:
— Пин-эр, иди с ним. Я вижу, он и вправду тебя любит. Не думай больше о Сюэтине. Всё дошло до такого… у вас с Сюэтином нет этой судьбы. Зачем держаться за прошлое…
Её рука шевельнулась, госпожа Е умоляюще потрясла Пинцзюнь за рукав. Та почувствовала лишь горькую обиду, отвернулась к окну и замолчала. За стеклом на узком подоконнике сидели несколько зимующих воробьёв, сбившись в кучку, пряча головы под крылья от холода. Края окна были покрыты тонким узором инея.
Не успели оглянуться, как половина зимы уже миновала.
Прядь волос у виска уже отросла. Теперь она заправляла её за ухо, причёсывая вместе с остальными волосами, и по-прежнему могла уложить их в два аккуратных круглых пучка, так что уже невозможно было отличить, какие волосы когда-то были острижены, а какие нет.
Впрочем, теперь в этом и не было нужды.
Мать сказала ей:
— Дитя, я знаю, он ждёт тебя снаружи. Выйди и поговори с ним.
Она всё ещё сидела неподвижно. Госпожа Е заволновалась, несколько раз закашлялась, прижимая руку к груди и тяжело дыша:
— Почему ты такая упрямая!
Пинцзюнь медленно выпустила руку матери, поднялась и вышла. Распахнув дверь палаты, она увидела в коридоре нескольких солдат охраны. Очевидно, с его приездом весь этот коридор был взят под охрану. Военный врач стоял перед ним и что-то докладывал. Он же стоял прямо, словно клинок, а сумеречный свет из окон за его спиной сгущался, как туман.
Пинцзюнь пошла по коридору вперёд, к лестнице в углу. Она быстро спустилась вниз, но услышала, как шаги за её спиной приближаются всё ближе. Сердце сжалось, забившись всё быстрее. Едва она ступила с последней ступеньки и в панике обернулась, как почувствовала тепло на плечах. Он протянул руку и резко притянул её к себе, мягко произнеся:
— Не сердись на меня.
Почему-то в груди вспыхнула упрямая злость. Она стала вырываться, но он держал её крепко и не отпускал. Так они молча боролись у подножия лестницы, пока он наконец не прижал её к стене в углу, облокотившись и прижав ещё сильнее. Ей стало и неловко, и досадно:
— Отпусти!
Юй Чансюань лишь рассмеялся:
— Я уже в тупике, куда мне ещё отступать?
После таких слов она просто обязана была рассердиться:
— Как ты можешь всё перевернуть и обвинять меня?!
Юй Чансюань усмехнулся:
— Я не обвиняю.
Пинцзюнь стала по одному разжимать его пальцы:
— Врёшь, ты ведь ясно…
И вдруг её щёку обдало теплом, он наклонился и поцеловал её. Она вздрогнула, а он уже оказался у самого её уха, тихо смеясь:
— Раз уж ты так говоришь, укушу-ка я тебя, чтобы не зря носить это обвинение!
Сердце Пинцзюнь болезненно сжалось. Пальцы невольно с силой вцепились в холодные пуговицы его военного мундира:
— Отпусти меня скорее. А если кто-нибудь увидит?
Юй Чансюань только крепче обнял её, слегка улыбаясь:
— Хотел бы я посмотреть, кто осмелится подойти.
Она едва решалась поднять на него глаза, а он всё смотрел на уголок её лба, на маленькую ранку, которая уже зажила.
— Пинцзюнь, — тихо сказал он, — всё это время я не смел тебя видеть. Я мог лишь злиться на самого себя. В будущем… я буду осторожнее. Хорошо?
Он был человеком гордым и высокомерным по природе, а с его воспитанием — с самого рождения и доныне — он никогда ни перед кем не говорил мягких слов. И теперь, произнося перед ней эти извинения, выглядел неловко, совсем не как привычный всем беспечный Пятый молодой господин. И именно эта неловкость невольно смягчала сердце.
— Пинцзюнь, не вини меня, — сказал он. — В тот день я и вправду был в ярости.
Её напряжённые пальцы медленно расслабились. В душе бушевал хаос, глаза наполнились слезами:
— Как я могу тебя винить? Я уже дошла до такого состояния — ни человек, ни призрак. Кого ещё мне винить?
Юй Чансюань сказал:
— Всё ещё злишься? Тогда я извинюсь ещё раз. Когда мать поправится, я отвезу тебя и её в Уцяо сменить обстановку, пожить там несколько дней. Как тебе?
Он был так внимателен, даже знал, что в детстве она жила в Уцяо. В носу защипало, и лишь спустя несколько долгих мгновений она упрямо ответила:
— Я просто человек, не знающий, что такое благодарность. Тебе не нужно так хорошо ко мне относиться.
Юй Чансюань улыбнулся:
— А я просто настаиваю на том, чтобы хорошо к тебе относиться.
Он крепко обнял её. Его дыхание наполнилось тёплым, тонким ароматом её тела, едва уловимым, но отчётливым.
— Ты не знаешь, — тихо сказал он, — всё это время я думал о тебе так, что почти сошёл с ума.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
Может хоть свою мудрую матушку услышит? Спасибо , Светланочка.