Казалось, эти дни были украдены у судьбы.
В одиночестве Чу Цяо часто погружалась в задумчивость. Она молча наблюдала, как солнце восходит на востоке и заходит на западе, как ночь снова и снова опускается на землю. Пришел Новый год, Новый год прошел, время незаметно утекало сквозь пальцы, можно было даже различить его течение, словно прозрачную воду.
Первоначальное волнение постепенно утихло, жизнь снова вошла в свое русло. Она смотрела на небо, на птиц, которые шумно прилетали с севера. Их крылья рассекали высокое небо, оставляя за собой извилистые следы то сизые, то белые. Она думала, что они, наверное, возвращаются домой.
Она поселилась в загородном имении Чжугэ Юэ в Сяньяне. Не было особых причин или поводов. Чжугэ Юэ просто спросил ее, не хочет ли она встретить с ним Новый год. Она подумала и согласилась.
Это был поистине очень простой Новый год. Не было роскошных дворцовых песен и танцев, не было изысканных мелодий в исполнении музыкантов, не было изысканных яств. Но была редкая тишина и подлинное спокойствие в душе.
За эти несколько дней они с Чжугэ Юэ побывали во многих местах, прошлись по длинным безлюдным переулкам, посетили древние полуразрушенные храмы, пробовали уличную еду, вместе протискивались через толпу на праздничной ярмарке, а в новогоднюю ночь вместе долго запускали хлопушки.
Те хлопушки трещали, совсем как в ту ночь два года назад. Она стояла на улице, заполненной людьми, перед глазами сверкали фейерверки и огни.
Давно забытое чувство счастья тихо обволокло ее. Вокруг мерцали огни, он стоял впереди, защищая ее от теснящейся толпы, и иногда, хмурясь, оборачивался и делал ей замечания, как капризный ребенок.
Над его головой в небе распускались фейерверки, переливаясь всеми цветами радуги, а их отблески падали на его лицо, делая его прекрасным.
Да, именно прекрасным.
У Чу Цяо не хватало слов, чтобы описать все, что она видела. Казалось, ветер внезапно перенес ее с поля боя в этот фантастический мир. Она видела ласковое солнце, теплую воду озера, счастливых людей и Чжугэ Юэ, сбросившего все свои попытки сопротивляться и защищаться. Этот человек, который когда-то хмурился на нее, обнажал против нее меч, не раз протягивал ей руку помощи и ради нее рисковал отправиться к вратам смерти, сейчас был жив и стоял перед ней. Он хмурился и ругал ее, называя простушкой. И она, вдруг, почувствовала, что время украдено ею у небес, и каждая секунда так драгоценна.
Весь мир сверкал и переливался, но в ее глазах было место лишь для одного человека.
Словно глубокая морская вода, вырвавшаяся из-подо льда, она поднималась из самых глубин ее сердца, согревая ее остывшие конечности и оцепеневший разум.
Жизнь расцветала пышным цветом на самом краю пропасти, яркими красками распускалась на сгнившем дереве. Она стояла на том берегу реки забвения и издали смотрела на это. Она думала, что это, возможно, и есть то, что называют новым рождением.
Хотя, даже глядя на это воочию, она чувствовала, как это далеко.
Дверь была полуоткрыта. Он стоял во дворе. На его одежде сине-фиолетового цвета были вышиты крупные роскошные цветы. Лунный свет падал на него, окутывая сиянием.
Он смотрел на нее, казалось, хотел что-то сказать, но долго не мог вымолвить ни слова.
Лунный свет был немного туманным. С площади, в нескольких улицах от дома, доносился непрекращающийся шум барабанов и гонгов, такой праздничный. Даже не видя этого, Чу Цяо могла представить, как весело пляшут простые горожане.
Казалось, прошла целая вечность, но, возможно, всего лишь мгновение. Он произнес.
— Иди спать.
Чу Цяо кивнула и спокойно улыбнулась.
— Ты тоже.
Дверь медленно закрывалась, унося с собой и лунный свет снаружи. Полоска света становилась все уже и уже, осталась линия, нить, и наконец исчезла, погрузив все во тьму.
Она стояла у двери, положив пальцы на створку. Человек за дверью не уходил еще очень долго. Ветер был прохладным, слегка завывал в проходах. За окном качались тени деревьев, угрожающе отбрасывая колеблющиеся силуэты на стены.
Время в водяных часах текло медленно. Наконец, послышались шуршащие шаги. Медленные, но постепенно удаляющиеся, все дальше и дальше.
Ветер за окном внезапно усилился, его не могла сдержать даже дверь, он проникал внутрь сквозь щели, неся холод. Чу Цяо прислонилась лбом к створке и в темноте медленно закрыла глаза.
Когда Чжугэ Юэ вернулся, Юэ Ци только что получил письмо из дома от Сяо Фэй. Молодой охранник, уже достигший высокого звания генерала, сиял улыбкой и, радостно посмеиваясь, спрятал письмо в рукав.
Юэ Ци в прекрасном настроении стоял за дверью, и даже при виде своего господина не мог скрыть счастья на лице.
— Письмо от Сяо Фэй?
— Да, — с улыбкой ответил Юэ Ци. — У Хай-эра сегодня полный месяц.
Многолетние совместные сражения стерли границы между господином и слугой, сделав их почти что братьями. Вспомнив, как перед отъездом Сяо Фэй снова подарила Юэ Ци сына, Чжугэ Юэ невольно улыбнулся.
— Когда мы вернемся, я приготовлю твоему сыну большой подарок.
— Благодарю господина, — весело сказал Юэ Ци.
— Как поживает Мо-эр?
— Хорошо, — бодро ответил Юэ Ци.
Оуян Мо, которого когда-то привез с собой Чжугэ Юэ, теперь воспитывался Сяо Фэй. Для ребенка, потерявшего всех родных, это, пожалуй, был лучший выбор.
— Учится иглоукалыванию у наставника Бай, проявляет недюжинные способности.
— Господин, — вошел снаружи Фан Чу.
После того как Юэ Ци отправился командовать войсками, Фан Чу стал личным охранником Чжугэ Юэ. Он был родом из Цинхая, его родители были потомками преступников, сосланных из Западного Симэна много лет назад. После того как Чжугэ Юэ подчинил его себе, он последовал за ним в Великое Да Ся. Он был немногословным человеком, но с твердым характером, отнюдь не заурядным, даже Юэ Ци относился к нему с особым уважением.
— Пришло письмо от генерала Фэна.
Суровая печать на письме была нетронута. Чжугэ Юэ без изменений в лице прочитал его и передал Юэ Ци. После того как тот ознакомился, Чжугэ Юэ спросил.
— Что думаешь?
— Чжао Ян не оставит это просто так. Как только Седьмой принц вернется в страну и объединит силы с господином, влияние, которое Чжао Ян наращивал последние два года, пошатнется. Вэй Гуан уже в преклонных годах, а у Вэй Шу Е есть свои планы, ему нельзя не остерегаться.
Чжугэ Юэ слегка кивнул и тихо сказал.
— Этот человек лучше всех умеет приспосабливаться к обстоятельствам, ум у него изворотлив, но, увы, разум его затуманен, в такое время замышлять подобное.
— Что нам делать?
— Действуем по первоначальному плану. Скажи Сюй Яну быть повнимательнее. Сейчас он не сможет поднять большую волну. Вместо того чтобы беспокоиться о нем, лучше уделить больше внимания ситуации в Яньбэе.
Юэ Ци кивнул. Чжугэ Юэ снова спросил.
— Как продвигается дело с переселением?
— Господин, не беспокойтесь. Весь бизнес «Чэнь Юэ» работает в авральном режиме. Чжаомин-гун и господин Лян тайно наняли множество талантливых людей из разных сфер. Император Баньян Тана с большим вниманием отнесся к нашей просьбе и лично отправил чиновника Сунь для помощи. К тому же в этом году богатый урожай, так что мы больше не зависим от внутренних земель.
Чжугэ Юэ кивнул.
— Дома все в порядке?
Главным управляющим в Цинхае был Фан Гуанцянь, родной дядя Фан Чу, также подчиненный Чжугэ Юэ в Цинхае. Фан Чу с бесстрастным лицом добавил.
— Вчера дядя написал, что дома все хорошо. Все ждут возвращения господина.
— Хм, — молча кивнул Чжугэ Юэ. — Скажите всем поторопиться. У нас мало времени. Как только дела здесь будут улажены, мы вернемся.
Фан Чу кивнул, склонил голову и удалился. Увидев, что тот ушел, Юэ Ци слегка нахмурился и сказал.
— Господин, ваш слуга не понимает.
— Я знаю, о чем ты хочешь спросить.
Лунный свет был тих и спокоен, мягко ложась на его плечи. Лицо мужчины было отчужденно-холодным, глаза узкие, но уже без юношеской пылкости, глубокие, словно древний колодец с легкой рябью, спокойные и умиротворенные.
— Ты хочешь сказать, почему бы не воспользоваться прекрасной возможностью, внутренними беспорядками в Великом Да Ся, усталостью знатных семей, внешними сильными врагами, чтобы поднять восстание, взять под контроль клан, а затем свергнуть род Чжао и занять его место, верно?
Юэ Ци вздрогнул, тотчас же опустился на колени, но, тем не менее, прямо высказался.
— Ваш слуга осмеливается, но он действительно так думает. Великое Да Ся было несправедливо к нам, клан также поступил с нами недостойно. Господин два года терпел унижения, зачем же сейчас протягивать им руку помощи? В крайнем случае, мы вернемся в Цинхай. Ведь гунян сейчас здесь, нам нечего бояться их угроз. Цинхай обширен и богат ресурсами, даже если Западный Симэн объединится, мы не обязательно их испугаемся.
После высказанных слов, Юэ Ци долго ждал ответа Чжугэ Юэ. Немного осмелев, он поднял голову и увидел, что Чжугэ Юэ смотрит в небо, его прежде ясное лицо теперь покрыто тенью усталости, вертикальные морщины между бровями глубоко прорезаны, полные жизненных невзгод.
— Юэ Ци, как бы плох ни был клан, это все же место, где мы нашли пристанище в юности. Как бы плохо ни было Великое Да Ся, это все же наша родина. Сейчас отечество страдает от внутренних и внешних бед, сильные враги смотрят на него с вожделением, как же мы можем, видя израненную землю, разжечь на ней еще один очаг войны?
Услышав это, Юэ Ци остолбенел. Чжугэ Юэ же продолжил.
— Более того, Чжао Чэ для меня, отнюдь не просто капля благодеяния.
Сказав это, Чжугэ Юэ удалился, оставив Юэ Ци в растерянности стоять на месте, тщательно обдумывая слова своего господина.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
Вау!!! До чего же красавчик Чжкгэ Юэ на картинке!!! Поистине прекрасен!