Чэнь Яньюнь вышел, сменив одежду на чжидо, и увидел, что на столике на кане расставлено несколько блюд, а Цзиньчао сидит с другой стороны и читает книгу.
Цзиньчао встала, чтобы помочь ему сесть, и с улыбкой проговорила:
— Я вдруг почувствовала голод и велела подать еду. Вы тоже немного поешьте.
Чэнь Яньюнь поднял на неё взгляд, сел и взял палочки. Цзиньчао время от времени обращалась к нему, и он отвечал очень мягко. Заметив, что она ест мало, он положил в её чашу кусочек тушёных побегов бамбука.
— Раз сказала, что проголодалась, ешь побольше.
Цзиньчао гадала про себя, глядя на спокойное лицо сань-е:
«Неужели он всё ещё злится?»
Когда ужин закончился, пришёл мальчик-слуга и доложил, что у Цзян-сяньшэна есть дело к сань-е. Чэнь-сань-е сказал ей:
— Если хочешь спать, ложись первой.
Взяв с собой Чэнь И, он направился в кабинет. Цзиньчао велела служанкам зажечь свечу, вновь взяла «И цзин» [Книгу перемен] и, прислонившись к большой подушке, принялась за чтение. Вскоре вошла Цинпу, положила на столик на кане окуренный ароматом сосны плащ и вышла.
В кабинете тоже горели свечи. Цзян Янь положил письма на стол:
— Согласно вашим словам, я тайно следил за перемещениями Чжан Лина. Как и ожидалось, он до сих пор поддерживает связь с Ван-дажэнем. Письма отправляются от имени внучатого племянника Ван-дажэня, его земляка, однако в их содержании всё же видны зацепки.
Чэнь Яньюнь взял письма. Полгода назад помощник судьи Далисы Чжан Лин за связь с торговцами контрабандной солью был лишён чина и отправлен в ссылку. В то время дело расследовал шицзы Чансин-хоу, и не прошло и полугода, как он сам занял должность помощника судьи Далисы. Способности Е Сяня не вызывали сомнений, он просто не стал копать достаточно глубоко.
Чжан Лин был человеком крайне осторожным. Даже при всей своей жадности до денег он не стал бы связываться с контрабандистами. Более десяти лет он преданно служил в Далисы, перечитывал каждое дело по три раза, прежде чем поставить подпись, и не посмел бы пойти на такое преступление. Ещё тогда Чэнь Яньюнь почувствовал неладное и велел постоянно следить за Чжан Лином.
Дойдя в письме до одного места, Чэнь Яньюнь усмехнулся:
— Наньчжили — это логово Ван Сюаньфаня, его переплетённые корни и узловатые ветви1 пронзили управы Интяньфу, Хуайаньфу и Янчжоуфу. Чжан Лин сбежал по пути в ссылку и отправился в Юцин…
Юцин был крупнейшим местом производства казённой соли в регионе Лянхуай.
Чэнь Яньюнь положил письмо на стол и обратился к Цзян Яню:
— Найди материалы дела о речных пиратах, которое в те годы вёл Чжан Лин. Всё, что он делает в Юцин и с кем встречается, записывай во всех подробностях, великое и малое без остатка, и докладывай мне.
Цзян Янь, сложив руки, поклонился в знак согласия.
Чэнь Яньюнь некоторое время постукивал пальцами по столу, а затем добавил:
— Тот яньюньси-ши в Юцин прежде был учеником Ван Сюаньфаня, обрати на него особое внимание.
Когда Цзян Янь удалился, Чэнь Яньюнь спросил Чэнь И:
— Ван-ши приехала вместе с придворными слугами?
Чэнь И поклонился:
— Я постоянно наблюдал за ними. С ней прибыли двое, и оба поспешно вернулись обратно. Слышал, что тот, кто не приехал — это Сюй Син, управляющий из лавки покойной фужэнь…
Чэнь Яньюнь на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их, холодно произнёс:
— Хоть он и предан, но зашёл слишком далеко.
Взмахом руки он отпустил Чэнь И и по крытой галерее вернулся в жилые покои. Алый шёлковый полог был наполовину приспущен, из-за оконных рам веяло прохладой, а Цзиньчао уже заснула, прислонившись к подушке. Охранявшая её Цайфу вздрогнула от неожиданности и поспешила поклониться ему.
Чэнь-сань-е покачал головой и тихо сказал:
— Ступай.
Когда Цайфу вышла и закрыла за собой створки, он подошёл, чтобы перенести жену, и обнаружил, что её тело стало прохладным. И как только осмелилась уснуть на лежанке, не боясь простудиться!
Сквозь сон Цзиньчао почувствовала, как её подхватили и она словно повисла в воздухе. Приоткрыв глаза, она увидела волевой подбородок сань-е и ощутила его крепкие руки. Вновь возникло то внезапное чувство трепета, и она невольно уткнулась лицом ему в грудь, по-детски вдыхая его запах.
Тёплый аромат сандала с оттенком старых книг.
— Проснулась? — послышался его мягкий голос.
Цзиньчао невнятно отозвалась. Ей вдруг показалось, что так тоже очень хорошо, и, притворившись, будто ещё не совсем очнулась от сна, она крепче обхватила его за талию и снова закрыла глаза.
Чэнь-сань-е вздохнул:
— А теперь ты послушная.
Он уложил её на кровать и, думая, что она спит, поцеловал в щёку.
Он пошёл в соседнюю комнату, чтобы погасить лампу, и увидел лежащий на столике плащ. Плащ небесно-голубого цвета был украшен вышивкой в виде гвоздик. Тот узор, рисовать который он её учил — она схватывала всё очень быстро. Чэнь Яньюнь взял плащ в руки и почувствовал запах сосны…
Он вспомнил, как в тот день Цзиньчао сидела у окна и расшивала его, стежок за стежком, с великим усердием.
Цзиньчао долго ждала, пока придёт Чэнь-сань-е. Он тихо лёг в постель, стараясь не шуметь. Неудивительно, что обычно его движения не могли её разбудить.
Ночью было слишком тихо, и Цзиньчао слышала дыхание сань-е. Она заколебалась: она могла догадаться, почему он был недоволен. Ей совсем не хотелось продолжать это холодное противостояние — чем лучше Чэнь-сань-е к ней относился, тем сильнее была её вина.
Что-то юркнуло к нему под одеяло, и Чэнь-сань-е подсознательно схватил её, всё ещё не открывая глаз.
Цзиньчао выбралась из-под одеяла и, приподнявшись над ним, прошептала:
— Сань-е, я вечером читала «И цзин», и одна гексаграмма осталась мне непонятна…
Чэнь Яньюнь опустил на неё взгляд:
— Какая именно?
Понимание Четверокнижия и Пятикнижия было обязательным для сдачи экзаменов, а он в своё время занял второе место на столичных испытаниях хуэйши. Тексты классиков были ему досконально знакомы, так что ответить на её вопросы он вполне мог.
Цзиньчао продолжила:
— В гексаграмме У-ван сказано: «Изначальное свершение, благоприятная стойкость. Тому, кто не чист, будет беда; неблагоприятно иметь куда выступить. Девятка первая: если без порока выступишь, будет счастье. Шестёрка вторая: если, не вспахав, соберёшь урожай, и не расчистив поле в первый год, на второй год используешь его под посев, то благоприятно иметь куда выступить…» Я не до конца понимаю эти слова.
Чэнь Яньюнь обнял её, и его низкий, нежный голос зазвучал над её головой:
— В этой гексаграмме говорится о том, что «помыслы должны быть без порока». Поступки и мысли должны быть правильными, соответствовать долгу, не следует желать того, чтобы получать, не трудясь. Это поверхностный смысл, толкование же отдельных черт яо будет куда сложнее… Это составная гексаграмма: Цянь — это Небо, Чжэнь — это Гром. Нужно лишь следовать чистоте и не совершать безрассудств. В беспорочности обязательно обретёшь желаемое, и это принесёт счастье.
Если разбираться глубоко, то и целой ночи не хватит для объяснений.
«И цзин» — книга туманная и трудная, Цзиньчао читала её весь вечер, и голова у неё уже шла кругом, так что объяснения она понимала с трудом. Прижавшись к его руке, она тихо проговорила:
— Тогда, когда у вас будет время, вы объясните мне всё получше, а за один раз мне правда не понять.
Чэнь Яньюнь подразнил её:
— Я начал изучать «И цзин» в двенадцать лет и целый год читал его под руководством старшего дяди, занимавшего должность помощника академии Ханьлинь по фамилии Жэнь, прежде чем осмелился сказать, что немного разбираюсь. Тебе, конечно же, не понять эти строки сразу. С чего ты вдруг решила почитать «И цзин»?
Цзиньчао ответила:
— Я взяла книгу в вашем кабинете, просто хотела посмотреть, что вы обычно читаете…
Чэнь Яньюнь склонил голову. Её глаза, смотревшие на него, были полны нежности, словно весенние воды, чёрные шёлковые волосы рассыпались по его плечам, изящное тело прижималось к нему, а кожа белела, подобно тёплому нефриту… Подумав о том, какая эта кожа гладкая на ощупь, он внезапно почувствовал, как у него рот пересох и язык стал сухим.
Его рука, обнимавшая её за талию, невольно сжалась.
Цзиньчао лишь почувствовала, что его тело напряглось. Решив, что она слишком тяжёлая, она осторожно пошевелилась и спросила:
— Вы дома поклоняетесь Будде, можно ли считать вас последователем? Должны ли вы соблюдать какие-то обеты?
Казалось, обычные миряне должны соблюдать заповеди, например, не убивать и не лгать.
Чэнь Яньюнь низко отозвался и слегка прикусил её шею сбоку, слова его звучали невнятно:
— Обеты должны быть, но я не совсем последователь…
Свои заповеди он соблюдал не слишком строго.
Цзиньчао не знала, как ей быть, и, сжимая рукава, попыталась отодвинуться в сторону, чувствуя, как от прикосновений к шее по телу разливается приятная слабость. Он снова потянулся к ней и, перевернувшись, прижал её к постели, продолжая:
— Должно быть пять великих заповедей… запрет на убийство, воровство, ложь, прелюбодеяние и винопитие. В обычное время я стараюсь их придерживаться, так что о служанках в опочивальне и прочем тебе и упоминать не стоит…
Но что же тогда происходит сейчас, когда они так близки… Цзиньчао уперлась локтями ему в грудь, чувствуя, как лицо горит огнём.
Чэнь Яньюнь непреклонно отвёл её руки в стороны и начал покрывать поцелуями её лицо, поднимаясь от подбородка.
Цзиньчао внезапно почувствовала во всём теле истому и поспешно вскрикнула:
— Сань-е, нельзя…
Пояс уже был развязан, и горячие ладони скользнули внутрь. Чэнь Яньюнь негромко спросил:
— Почему нельзя? — Его руки не останавливались.
Она не собиралась отказывать нарочно, просто её «критические дни» ещё не закончились…
Увидев, что Цзиньчао хочет сказать, но молчит, он постепенно начал приходить в себя. Он невольно горько усмехнулся:
— Зная… ты всё равно легла ко мне.
В конце концов он отпустил её и помог завязать пояс, добавив с оттенком бессилия: — Тебе лучше лечь спать на свою сторону.
Цзиньчао поспешно юркнула обратно, долго лежала с закрытыми глазами и заснула лишь тогда, когда услышала, что он затих.
На следующее утро, когда пришло время вставать в час чэнь, Чэнь Яньюнь всё ещё лежал рядом с ней.
Раз сегодня было не первое и не пятнадцатое число, ему следовало отправиться в Императорский кабинет. Цзиньчао поспешно поднялась, думая, что служанки снаружи не справились со своими обязанностями, и тихонько позвала его. Однако Чэнь-сань-е притянул её в свои объятия, и в его голосе ещё слышалась сильная сонливость:
— Сегодня не нужно идти в Императорский кабинет, не спеши…
Ему было очень уютно обнимать её, и он снова погрузился в сон.
Цзиньчао подумала, прижавшись к его груди, и послушно замерла:
«Должно быть, прошлой ночью он плохо спал».
Сань-е обладал сильной самодисциплиной. Даже если он плохо отдохнул, он не стал бы вести себя столь безрассудно и спать до полудня. Спустя четверть часа Чэнь-сань-е поднялся и надел серо-голубой прямополый халат, а служанки подали на завтрак рисовую кашу и слоёные лепёшки. После еды они вместе отправились засвидетельствовать почтение Чэнь-лаофужэнь. Вскоре пришёл сы-е семьи Чэнь и увёл Чэнь-сань-е, сказав, что есть дела по торговле, требующие его решения.
Цзиньчао заговорила с Чэнь-лаофужэнь о Ван-мама:
— Невестка считает, что Сунь-мама можно доверять, и хочет оставить её при себе. Ван-мама же перейдёт присматривать за кухней. Раньше там распоряжалась жена Ваньши, теперь они будут приглядывать вдвоём, чтобы избежать ошибок.
О том, что она отправила Ван-мама на кухню, ей всё же следовало доложить Чэнь-лаофужэнь. Та жена Ваньши была невесткой управляющего Ваня из семьи Чэнь, её недавно прислали в услужение к Цзиньчао, и она была женщиной очень честной.
Чэнь-лаофужэнь кивнула:
— Дела в твоих покоях — это, разумеется, твоё решение. Если человек хорош — используй, если нет — воля твоя, каждый сам за себя отвечает.
Она приставила Ван-мама к Цзиньчао, желая облегчить ей жизнь, и если та теперь лишь добавляет хлопот, то толку в этом мало.
Цзиньчао знала характер Чэнь-лаофужэнь: если всё объяснить чётко и обоснованно, она не станет сомневаться.
Вскоре пришла поприветствовать старших Цинь-ши, и Чэнь-лаофужэнь спросила о Чэнь Сюаньюэ:
— Приходил ли уже лекарь осмотреть его?
Цзиньчао невольно подняла голову. Зная будущую судьбу этого человека, ей было трудно не проявлять к нему интерес.
Цинь-ши с улыбкой присела в поклоне:
— Уже осмотрел. Сказал, что ничего серьёзного, после нескольких приёмов лекарства всё пройдёт.
- Переплетённые корни и узловатые ветви (盘根错节, pán gēn cuò jié) — об огромном влиянии, глубоко укоренившихся связях. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
