адаптировано в дорамуаристократияборьба за властьдрамазаботливый геройЗамороженисторическийКитайкоролевская семьякрасивая героинялюбовный романлюбовный треугольникмужчина-яндереНовеллаодержимостьполитикаСабина Мирсильная параспокойный геройтрансмиграцияумная парафэнтезиЦветущий пион
Описание: В роскошной и жадной до удовольствий эпохе Тан, когда люди бросали золото к ногам ради одного пышного цветка, её ...
Начало лета. В воздухе кружатся лёгкие пушинки и опадающие лепестки, а тёплый ветер ласково касается лица. Госпожа Хэ, молодая невестка ...
Но Мудань лишь легко коснулась щеки ладонью и, с лёгкой улыбкой взглянув на него, спросила: — У меня на лице ...
— А ты что? Ну скажи, давай, я послушаю, — голос Лю Чана звучал насмешливо. Он так и не ударил ...
Под «они» она имела в виду не только старших господина и госпожу из семьи Лю, но и родителей Хэ Мудань ...
Толпа разразилась смехом.Лицо Сися сначала вспыхнуло красным, потом побелело, и, наконец, налилось злобным зелёным оттенком. Он злобно уставился на Шу`эр.Та, ...
Сися закончил пересчёт, затем незаметно покосился на стоявшую под навесом госпожу — её высокая стройная фигура, ослепительная белизна кожи и ...
Стоило ей услышать это имя, как у Шу`эр волосы встали дыбом, будто ледяной ветер самой глубокой зимы внезапно ввинтился ей ...
Видя, как тётушка Линь хмурится и молчит, Мудань тихонько прильнула к её плечу и, как маленький щенок, начала тереться щекой, ...
Увидев зонт в руках Мудань, Биву тут же, покачивая веером, подошла ближе и, изобразив вежливый поклон, с жеманным смешком проговорила: ...
Услышав снаружи голоса Мудань, Биву и Няньну, госпожа Ци не проявила никакого внимания — сосредоточенно дочитала сутру до конца, лишь ...
Госпожа Ци, заметив, как осторожна и сдержанна Мудань, вновь сменила выражение лица: улыбнулась, мягко протянула руку и коснулась её ладони ...
Весь этот разговор Биву слушала с досадой: сердце у неё скребли кошки. Она торопливо склонилась к мальчику у себя на ...
Солнце уже скрылось за крышами, а Мудань всё не возвращалась.Тётушка Линь стояла у окна, всматриваясь в багровеющий небосвод, и с ...
Госпожа Ци скользнула по ней взглядом — холодным, ленивым, будто роняя: — Ты, наверное, удивляешься, почему я вдруг решила вмешаться ...
Она прошла в приёмную, и взгляд её, холодный и ленивый, скользнул по собравшимся: вырядившаяся с нарочитым блеском Биву, жеманно улыбающаяся ...
Лю Чан шёл по внутреннему двору налегке и с ясной головой — сегодня он был в особенно благодушном расположении духа ...
Госпожа Ци вздохнула, но тон её немного смягчился: — Ну, раз уж молодая госпожа вступается за тебя, я, конечно, не ...
Люяо быстро вернулась, прижимая к груди аккуратно сложенный список гостей. Склонившись, она с уважением поднесла его Мудань. Та даже не ...
Император нынешнего времени питал особую слабость к пионам. Говорили, будто бы за один лишь экземпляр Тысячелепесткового Яохуана, выращенный простым садовником, ...
А если так — то в сегодняшнем пышном празднике пионов была, похоже, замешана и еще одна, куда более утончённая цель ...
Но едва они поднялись с мест, к ним торопливо подбежала служанка и низко поклонилась, дыхание сбилось от спешки: — Мадам, ...
— Мадам, — шепнула осторожно Юйэр, — тот, кто в сапфировом кафтане, господин наследник Пань. А та знатная госпожа рядом ...
Мудань? — мысленно фыркнула она. Да разве такая, как она, может с ней тягаться? Пусть и зовут в её честь ...
Лю Чан поперхнулся от возмущения, стиснул зубы и холодно вперил в неё взгляд. А Мудань — будто и впрямь желала ...
Юйэр почувствовала себя неловко под гнётом чужих взглядов и осторожно потянула Мудань за рукав. — Молодая госпожа, может, сядете? Впереди ...
Лю Чан метнул в сторону Мудань тяжёлый, мрачный взгляд, в котором читалась не столько злость, сколько пресыщенное раздражение. Молча перевёл ...
Госпожа Бай происходила из знатной столичной семьи, чей род насчитывал более ста лет. В кругах столичных аристократов она пользовалась безупречной ...
Появившийся юноша был не кто иной, как Ли Син — старший сын дальнего родственника по материнской линии, двоюродный брат Мудань ...
После того как танцор с поклонами удалился, музыка умолкла, и в саду повисла короткая, выжидательная тишина. Лю Чан наконец обернулся ...
Принцесса Цинхуа и Лю Чан, хоть и не остались в стороне от награждения, оба выглядели далеко не довольными. Принцесса — ...
Госпожа Бай, заметив, как лицо Мудань светится от предвкушения, невольно улыбнулась и с оттенком удивления в голосе спросила: — Ты, ...
На деле же Мудань прекрасно понимала: если судить по вкусу публики, ныне собравшейся на этом пышном пиршестве, то «Юйбаньбай» вряд ...
По заранее составленному плану Мудань поручила Юйхэ отвлечь тётушку Линь, а сама направилась в беседку — лёгкую, воздушную постройку, лишённую ...
— А даже если... — Ли Син стиснул пальцы, — даже если твои родители скажут: "Забудем про деньги", Лю всё ...
Ли Син, до того внимательный и сдержанный, вдруг слегка удивился — и даже с интересом взглянул на неё сбоку. Что ...
Пань Жун с раздражением метнул на Цзян Чанъяна исподлобья острый взгляд: — Да если бы не из-за тебя, — с ...
Мудань даже не моргнула. Она спокойно, чуть наклонив голову, ответила: — Пусть будет знаком благодарности за то, как вы в ...
Мудань медленно подняла руку и прикоснулась к виску — словно стараясь унять дрожь в голове. Она остановилась у окна, не ...
Цзян Чанъян сделал шаг вперёд, голос его был глухим, но в нём звучала тревога: — Госпожа Хэ, вы… не напугались ...
А в это время, в павильоне Шуйцзин, атмосфера была совсем иная. Лю Чан, уже полностью одетый, стоял у постели с ...
После того как проскользнула вперёд на добрую сотню шагов, Мудань сперва хотела ускользнуть к себе в тихий уголок, укрыться в ...
Её голос звучал спокойно, но в этой кротости чувствовалась острота шёлка — тихая, но режущая. Слова, обёрнутые в вежливость, ранили ...
Юйэр в испуге выпрямилась и стремительно поднялась, низко поклонившись. Голос принадлежал не кому иному, как Лю Чану. Он, словно это ...
Хотя Мудань не стала непосредственным свидетелем инцидента, её сердце подсказывало: зачинщиком ссоры был не Лю Чан. Он хозяин дома — ...
Лишь когда с провинившейся служанкой было покончено, госпожа Ци наконец разразилась яростью, накопленной за весь день. Голос её звенел как ...
Госпожа со служанкой молча вернулись в свой двор. Дорожки ещё хранили следы дождя, а воздух был тёплым и влажным. Юйхэ, ...
Мудань покачала головой, совсем не придавая значения: — Гостей сегодня много — это естественно. Не стоит просить для нас чего-то ...
Стоило только раздаться этому звериному рыку, как у Мудань по спине пробежал ледяной холод. Она невольно втянула в себя воздух ...
Лю Чан и внимания на неё не обратил. С трудом поднявшись, он зашатался — и зашагал прямо вглубь комнаты, туда, ...
Это открытие разозлило его до дрожи. В груди всколыхнулась злость, как чёрная жижа. Она смеётся надо мной. Она довольна тем, ...
Тук-тук-тук! — в самый критический момент в дверь постучали. Из-за перегородки раздался осторожный, затаённый голос Юйхэ: — Молодая госпожа… чай, ...
Уголки его губ дрогнули — в полу усмешке, в довольстве. Он медленно протянул руку и, не спросив, взял её за ...
Но, колеблясь, он не решился. И тогда, как зверь, срывающийся с цепи, он наклонился, стиснул плечи Мудань обеими руками, и, ...
Лю Чан не отпрянул и не уклонился — принял удар открытой ладонью, хрипло произнёс: — Матушка, вы уже достаточно излили ...
Она знала: музыка — её козырь. В иные дни стоило ей лишь перебрать струны — и мрак в его глазах ...
Тётушка Линь тяжело, горько вздохнула — так вздыхают, когда рушится вера в то, что казалось прочным.Молча гладила спину Мудань, прижимала ...
На небе только-только появилась тонкая, жемчужная полоска рассвета — лёгкое «рыбье брюхо», как говорили служанки. Всё ещё царила тишина, как ...
Услышав твёрдый, но негромкий голос тётушки Линь, Шу`эр хитро прищурилась, и уже в следующий миг улыбка расплылась по её лицу, ...
Тётушка Линь даже не обернулась к тётке Ли, не дрогнув ни в лице, ни в голосе, твёрдо и спокойно ответила: ...
Что ж, даже если это и было провокацией — она только начиналась. Всё остальное, как говорится, ещё впереди.Юйхэ, доселе сдержанная, ...
Мудань уже собралась — пусть и через силу — подняться с ложа, как вдруг тётушка Линь, точно предугадав её порыв, ...
Говорила она медленно, почти небрежно, словно просто делилась рецептом с подругой, но в каждом её слове сквозило то самое спокойное, ...
В голосе её не дрогнуло ни звука, когда она с прохладной улыбкой произнесла: — Ах, дорогая родня, ваши слова, признаться, ...
В данный момент, как ни крути, самым разумным шагом было сперва увидеться с Мудань — прежде чем продолжать этот разговор ...
Госпожа Цэнь протянула звучное: — О-о-ох? — и, лукаво усмехнувшись, добавила: — С первого взгляда видно — девушки умные, да ...
Госпожа Цэнь почувствовала, как сердце её болезненно сжалось. Перед ней сидела та самая девочка, что выросла у неё на руках ...
Тонкая, почти прозрачная ткань нижнего платья мягко соскользнула с плеча, обнажив белоснежную, болезненно хрупкую кожу. Но на этом фарфоровом фоне, ...
Госпожа Ци натянуто усмехнулась, как будто от холода свело щёки: — Да-да, старшая сестра права… Конечно, права. Всё верно вы ...
Она чуть приостановилась, затем продолжила, выбирая слова: — Ты же знаешь, у молодых кровь горячая, что уж тут скрывать… а ...
Как только барышня Сюэ закрыла за собой дверь и осталась снаружи, стерегущая проход, госпожа Цэнь резко обернулась к дочери. Лицо ...
Она задыхалась, не поднимая лица, говорила срывающимся голосом, с болью, будто вспоминая кошмар: — Всё началось с того… как всплыла ...
Тётушка Линь, сдерживавшаяся до последнего, вдруг как громом поразила всех последними словами, в голосе её прозвучала сила ярости, накопленной за ...
Мудань, до сих пор сжавшаяся от страха, вдруг осознала, что это происходит наяву — не сон, не мечта. Она наконец-то ...
Комната Мудань напоминала растревоженное гнездо: всё вверх дном, повсюду — суета, звуки шагов, сдержанные голоса. Тётушки и служанки, приведённые госпожой ...
Госпожа Ци взметнула руку, словно хотела указать на неё и тут же — осеклась. Злость у неё внутри вспыхивала волнами, ...
А ведь тогда, в самом начале, они договорились: об этом никогда, ни при каких обстоятельствах не будет сказано. Даже если ...
Тётушка Чжу изложила всё с поразительной скоростью, коротко, по существу, не упуская ни капли: как прибыли родные Мудань, как она ...
Когда наконец справилась с собой, протянула с ехидцей, в голосе которой слышалось едва прикрытое злорадство: — Ах, сестрица… У меня ...
Раньше он верил в её робость, принимал молчание за глупость, а покорность — за слабость. Но теперь он знал, что ...
Супруги из дома Лю, пока сами лупили Лю Чана, не чувствовали в том ни особой неловкости, ни угрызений. Мол, семейное ...
Лицо госпожи Цэнь застыло в выражении решимости — твёрдой, как шлифованный нефрит, глаза её сверкали ледяным светом. А Мудань… Мудань ...
Господин Лю Чэнцай напрягся всем телом, внутри у него мелькнули десятки соображений, словно с громким грохотом обрушились костяшки счётов. Он ...
Мудань выступила вперёд. Лёгким шагом, с изящной грацией, она приблизилась, и подол её верхнего платья вздрогнул от лёгкого ветра. Взгляд ...
Семья Хэ вела свои дела главным образом на Западном рынке — в том районе, где селились заморские купцы. Там, среди ...
Но подобные мысли так и оставались мыслями. Ни намёком, ни взглядом она не смела выдать их наружу. Дом был многолюден ...
Мудань сухо усмехнулась, будто старалась отвести взгляд от чего-то более глубокого: — Я ведь, можно сказать, повзрослела… стала понимать, что ...
Подобно многим зажиточным домам того времени, семья Хэ обитала в типичном четырёхстороннем дворе — сыхэюань[1]. Главные ворота смотрели на запад, ...
Родные братья — Далан, Эрлян, Сылян и Улян, все рождённые от госпожи Цэнь, держались особенно близко. Далан и Эрлян — ...
Слова её звучали ровно, даже доброжелательно, но госпожа Сюэ невольно почувствовала разочарование. Ясно. Госпожа Бай просто отвела разговор в сторону ...
На губах Чжэнь появилась едва заметная, но недобрая улыбка — злорадная, как лёгкое дуновение холодного ветра. В глазах её плескалось ...
Госпожа Цэнь сдержанно, но пристально начала расспрашивать о том, что произошло в доме Лю. Интонация её была спокойной, но глаза ...
Эти слова вызвали всеобщее оживление, и лица невольно озарились улыбками. Даже госпожа Цэнь, всегда строгая и сдержанная, не смогла не ...
Хэ Чжичжун серьёзно ответил: — Лю Чэнцай с женой и детьми совсем другие люди — они одержимы только собственными удовольствиями ...
В этот момент небо разразилось грохотом, и мрак был прорван зловещими всполохами молний, словно сама тьма разрывалась на части. Крупные, ...
Восточный базар располагался близко к трём дворцам, где простирались роскошные резиденции высокопоставленных сановников и знатных особ. Именно здесь продавали лучшие, ...
Мудань немного поколебалась, но ответила ей лёгкой, сдержанной улыбкой. Юэхэ удивлённо воскликнула: — Ого, она тебе улыбается! А ты, Дань`эр, ...
У пруда для отпущения живности, под сенью раскидистых ив, стройными рядами тянулись пышно цветущие кусты пионов и шафранов. Насчитывалось их ...
Мудань мягко улыбнулась и обратилась к хозяину, с лёгкой игрой в голосе: — Старший брат, скажи, сколько ты хочешь за ...
Барышня Чжан ничего не сказала ни «да», ни «нет», только бросила на бородача открытый, вызывающий взгляд. В её глазах ясно ...
Увидев, что Мудань сама подошла и заговорила, два молодых парня, что несли куст пиона, поспешно остановились. Тот, что постарше, должно ...
Старший из братьев, услышав эти слова, тут же нахмурился. Молча дёрнул младшего за рукав, наклонился и что-то прошептал сквозь зубы ...
Это было в природе человека — тянуться к наживе, даже не понимая сути. Она не винила толпу — в этом ...
У Мудань в глазах вспыхнуло пламя — не обиды, не страха, а ярости. Настоящей. Горячей, как пламя, сорвавшееся с сухих ...
Хэ Сылян с первого взгляда понял — дело пахнет порохом. Его глаза прищурились, и он тут же махнул рукой своим ...
А тем временем, со стороны вдруг раздался нетерпеливый голос — старик Цзоу, весь в поту, толкаясь сквозь толпу, поспешно подбежал ...
Оказалось — он.Мудань и представить себе не могла, что Цзян Чанъян первым заговорит с ней. Его облик, впрочем, остался всё ...
Когда вся компания вернулась на улицу Сюаньпин, барышни Сунь и Чжан наперебой принялись настаивать, что оплату за купленную пионовую редкость ...
Проводив их, Мудань направилась навестить госпожу Цэнь. Уже издалека донёсся до неё весёлый смех и нарочито заискивающий голос Шуайшуая: — ...
Мудань, сопровождаемая стайкой служанок, прошла вглубь заднего сада. Там, в удалённом уголке, где другие кусты пионов не росли, она тщательно ...
Наложница Хэ Чжичуна — яньчжоуская красавица госпожа Ян — явилась в сад в наряде из тёмно-синего шёлка с изысканным цветочным ...
И госпожа Ли действительно соблюдала это веление, внешне беспрекословно, с должным уважением. Но именно эта подчеркнутая почтительность, столь явно обращённая ...
Настроение у госпожи Ци в последнее время оставляло желать лучшего. Эта больная с нежным лицом из дома Хэ — да, ...
Лю Чэнцай вначале уже собирался прикрикнуть — раздражение от жары, усталости и нескладного возни с сапогами накипало внутри. Он подался ...
Глядя, как он удаляется, госпожа Ци ощутила неуверенность — лёгкий, предательский укол тревоги. Хотела бы крикнуть ему вслед, приказать слугам ...
Госпожа Пэй, услышав, с какой уверенностью говорит госпожа Ци, и глядя, как спокойно и даже дерзко та сидит, с выпрямленной ...
— А если… — госпожа Пэй сделала паузу, будто бросая камешек в пруд, — если дом Ли всё же решит ...
Лю Чэнцай знал — с этим сыном давить бесполезно, чем сильнее жмёшь, тем выше упрётся. Потому, сменив гнев на язвительную ...
Переговоры между двумя семьями не задались с самого начала. Стоило Лю Чэнцаю открыть рот, как он тут же хладнокровно бросил: ...
Да, в мире поднебесном супружеская власть всё же больше принадлежала стороне мужа. Но, как говаривали в народе: «Вся беда — ...
Лю Чэнцай, услышав это, едва заметно прищурился — старик и словом не обмолвился о ване Нин, всё так же держит ...
Хэ Чжичжун размышлял: старый лис в лице Лю Чэнцая, очевидно, не собирается склонять голову ни перед самим ваном Нин, ни ...
Эрлян же — иного склада. Хоть и рождён от той же матери, как и Четвёртый и Пятый братья, выглядел совсем ...
Хэ Чжичжун и сам прекрасно понимал: Мудань просто пыталась уладить ситуацию, сгладить острые углы. В его сердце тлела досада — ...
Тем временем парень бросил на неё острый, почти колючий взгляд. Глаза его сверкнули, как у дикого зверя, и он уверенно ...
Когда вернулись домой, в приёмной уже собрались госпожи Ян, У и Сюэ. Только барышни Сунь нигде не было видно. Госпожа ...
Когда Мудань услышала, кто прибыл, сперва просто не поверила. Госпожа Бай… приехала ко мне? Это казалось невероятным. С того дня, ...
Госпожа Бай кивнула, признавая её силу: — Знаю, ты — не из тех, кем можно помыкать. Ты — человек с ...
Она чуть улыбнулась, сдержанно, даже печально — но не отстранённо, а как человек, которому приходилось выбирать между молчанием и совестью ...
Мудань шагнула ближе, приподняв край юбки, и с интересом склонилась над бамбуковым коробом. Внутри, аккуратно уложенный на влажный мох, лежал ...
Госпожа Бай, наблюдавшая за этим обменом, резко зыркнула на Чжэнь — взгляд был острый, как игла. Сама же, поспешно сменив ...
Следующие дни тянулись в напряжённом ожидании. Хэ Чжичжун, хотя и не выказывал нетерпения открыто, почти каждые два дня посылал людей ...
Стоявший у пристани мужчина вдруг расплылся в широкой, открытой улыбке. Он шагнул ближе, сложил руки в приветствии и, сияя радушием, ...
Он помолчал, будто сдерживал волнение, затем продолжил: — Но сколько ни искал, многие редчайшие виды — словно только в старинных ...
Услышав рассказ Уляна, Мудань задумалась. Лицо её постепенно омрачилось: каждый человек имеет свои приёмы, свои уловки и скрытые козыри. Путь, ...
Барышня Сунь, заметив, что Мудань так и не спросила, кто именно затеял разговор о её приданом, чуть заметно погрустнела. Однако ...
Только когда она увидела, что пудра — тёплого, телесного оттенка и, вроде как, «облегчает потоотделение», в ней мелькнуло лёгкое сомнение: ...
Поведение невестки Сунь и наложницы Ян стало настолько вызывающим, что это заметили не только Мудань, тётушка Линь и Юйхэ, но ...
Её пальцы сжались на руке Мудань, и вдруг глаза защипало. Краснота подступила к векам, и сколько бы она ни старалась ...
Во избежание того, чтобы место, где Мудань должна была встретиться с госпожой Бай, заняли посторонние, и заодно чтобы у семьи ...
Спустя некоторое время над улицей снова разнеслись звуки барабанов и флейт. Толпа взорвалась ликованием, словно кто-то распечатал поток энергии. Все ...
А Мудань, не заметив перемены в его лице, продолжала рассматривать золотые цзинь тунбао. Подносила к свету, поворачивала в ладони, любовалась ...
Мудань обернулась к Ли Сину. Грудь её наполнилась тёплым чувством — тихим, благодарным, полным невысказанных слов. Она посмотрела на него ...
Следуя за Нянь Цюй сквозь плотные ряды людского моря, Мудань шаг за шагом приближалась к воротам Даочжэнфан, что располагались прямо ...
Ци Ючжу вежливо и с пониманием кивнула: — Хорошо, дядюшка. А когда вы вернётесь? Мне бы подождать вас в этом ...
Как только Мудань ступила на помост, её сразу окутал тонкий, сладковатый аромат — в шатре витал пряный дух благовоний, а ...
Стоило лишь старшей принцессе Канчэ́н заговорить, как шум и гомон в зале мгновенно утихли. Она — родная сестра императора, рождённая ...
Едва госпожа Ци бросила взгляд на Му́дань, лицо её мгновенно изменилось: то ли от неожиданности, то ли от раздражения. Но ...
— Благодарю ваше высочество за доброту, — с мягкой, почти лучезарной улыбкой сказала Мудань. — Но я никуда не тороплюсь ...
Прежде чем напряжение достигло точки кипения, госпожа Бай спокойно, но решительно вмешалась: — Дань`эр, иди. Сейчас не время и не ...
Наверное, они просто пьяны, — мелькнуло в мыслях Мудань. — После того как танец боевых коней удался, кто-то из приближённых, ...
Мудань и Юйхэ, захлебнувшись бегом, только в самой гуще людской толпы позволили себе остановиться. Обе, тяжело дыша, одновременно обернулись — ...
Лю Чан в ту же секунду прокрутил в голове всё возможное: ни лиц, ни имён он не узнавал. На вид ...
Но в голосе её, дрожащем, вырвался уже не страх, а колючая, ядовитая насмешка: — А виновата, конечно же, женщина. Как ...
Он стоял в самом центре опустевшего пространства, один-одинёшенек, с растрёпанной одеждой, взъерошенным видом, и пустыми глазами. Всё лицо его было ...
Под маской демона, скрывающей лицо, Мудань чувствовала себя почти невидимой — и потому сумела беспрепятственно добраться до укрытия, расположенного примерно ...
Цинхуа вскрикнула ещё раз — не от страха, но от ярости и уязвлённой гордыни. Всё, что должно было быть её ...
Цзян Чанъян остановился. Его шаг был чётким, разворот — как по линии клинка. Он посмотрел на неё спокойно, с вежливой ...
Лю Чэнцай в упор смотрел на шевелящиеся губы Мудань, но в шуме вокруг её голос казался отдалённым. Он не разобрал ...
Раз уж всё зашло так далеко, — думал он про себя, — нужно любой ценой втянуть семью Ли в это ...
Он говорил почти шепотом, убаюкивающе, как змей, нашёптывающий перед смертельным укусом. Но Мудань уже сжала кулаки. Она не собиралась уступать ...
Той ночью усадьба Лю озарялась ярким светом — фонари пылали под карнизами, словно огненные цветы, отражаясь в чёрных зеркалах пруда ...
Лю Чан промолчал. Каждое движение отзывалось болью — тело казалось разбитым, он не чувствовал ни рук, ни ног, и даже ...
Один — с холодной расчётливостью использует собственную двоюродную сестру, словно она разменная монета. Другой — строит планы, как бы с ...
Прошло всего несколько мгновений, как из внутренних покоев резиденции вышла чиновница Сяо — придворная чиновница женского чина. На ней был ...
Хэ Чжичжун, понаблюдав за этой сценой с полу притворным равнодушием, кивнул Мудань: — Подойди, поблагодари господина Чжан как следует. Это ...
В ту же секунду лицо его озарилось восторгом. Он не мог скрыть своей радости — губы растянулись в почти безумной ...
В этот момент тётушка Чжу, до этого лежавшая без движения, словно мешок с тряпьём, вдруг зашевелилась. Она с трудом поднялась ...
Дом семьи Ли располагался в квартале Чунъифан. За строгими воротами цвета вороньего крыла стоял страж у калитки. Завидев приближающуюся делегацию ...
Юркая младшая, служанка скрылась за дверью, и вскоре изнутри плавно вышла старшая девица — хорошенькая, как фарфоровая куколка, лет шестнадцати, ...
Лишь тогда Бишуй наконец сняла котёл с огня и начала неспешно разливать настой по чашам. Её пальцы — тонкие, гибкие, ...
— Старший Лю — старый плут, коварен и бесстыден, — тяжело вздохнул Хэ Чжичжун, отводя взгляд. — Бо́юсь, даже этими ...
Но Ли Синчжи успел перехватить взгляд матери и с упрёком покосился на неё: — Ничего, пустяки. Матушка всегда любит приукрасить ...
Дома же царило иное настроение. Возвращённые из дома Лю две тысячи миней и двадцать кусков тонкой шёлковой ткани по-прежнему стояли ...
— Я говорю это от чистого сердца, — торжественно произнесла она. — Пусть будет так. В её голосе звучала твёрдая ...
Поздним вечером вернулись с улицы Эрлян и остальные — кто где был занят. Весь дом наполнился оживлёнными голосами: все ждали ...
Как жить дальше?.. Если по замыслам Мудань, то всё предельно ясно: сперва нужно оформить женскую регистрацию, а затем — купить ...
Она прижала ладонь к ладони матери и, заглянув ей в глаза, тихо добавила: — Вы ведь верите, мама, что после ...
Навстречу ей как раз шла госпожа Цэнь. Мудань уже открыла рот, чтобы поприветствовать мать, как та опередила её: — Отец ...
— Не знаю, — с безразличием покачал головой торговец лепёшками. — Вряд ли он живёт прямо в саду Фужун. Попробуйте ...
Кто же из них, с мечтой о карьере и блестящем будущем, решится связаться с девушкой из торговой семьи, да ещё ...
Внутренние дворики были вымощены серыми плитами из усянского камня — ровными, благородными, не вычурными, но подчёркивающими достаток. Тропинки между цветниками, ...
Когда взору Мудань предстали жалкие, уныло поникшие кусты пионов, выращенные в саду господина Чанъяна, она не смогла сдержать горестного вздоха ...
Эти пионы страдали от невидимого врага, прятавшегося в недрах земли. Их корни были изъедены — не щадя, безжалостно — прожорливыми ...
Цзян Чанъян вежливо кивнул, но тут же с озорной улыбкой предложил: — У меня на заднем дворе есть ещё несколько ...
— Какая же это удивительная цветущая драгоценность, от корней до лепестков — сплошное сокровище! — восхищённо воскликнул Хэ Чжичжун. Его ...
Перед тем как распрощаться, Мудань вдруг вспомнила о приглашении, что собирались передать от принцессы Цинхуа. Мысль об этом вызвала в ...
Когда они добрались до постоялого двора, Хэ Чжичжун всё ещё вспоминал о пиру, устроенном в честь Чжан Уланя. Сердце его ...
Глаза госпожи Цинь были чёрны, как омуты, без блика, без света — в них стояла тьма, полная стыда и сожалений ...
Но госпожа Цинь упрямо отвернулась, стиснув зубы. Лицо её побледнело, а голос стал жестким, как металл: — Пока это дело ...
Ли Син пришёл в дом, как будто и не замечая дождя — не прятался под зонт, лишь нахлобучил на голову ...
Ли Син вынужден был принять заботу, поднял пиалу и принялся прихлёбывать, а сам всё бросал на Мудань выразительные взгляды. Мудань ...
Но госпожа Бай подняла подбородок и, с прямой спиной, твёрдо и без единого колебания встретила взгляд Хэ Чжичжуна. Не отступит ...
Оказавшись на широкой улице Западного рынка, Мудань невольно глубоко вдохнула. Воздух здесь был насыщен пряностями, благовониями, шелком и влажностью после ...
Хэ Чжичжун молча оглядел сопровождающих — восемь человек всего, все — родня и близкие. Подойдя ближе, он с достоинством поклонился ...
У Хэ Вэня в этот момент вспыхнули даже кончики ушей. Он съёжился, пытаясь спрятать лицо, и изо всех сил жал ...
Аобу, как и было обещано, обвёл гостей из семьи Хэ в обход стайки любопытных, разглядывающих драгоценности и редкости, и подвёл ...
Изначально Ли Маньшэн села прямо за Мудань, но, заметив, как несколько знатных молодых людей из компании противников не сводят с ...
Лю Чан вдруг резко обернулся и пристально посмотрел на Хэ Чжичжуна. Тот, казалось, нисколько не смутился, стоял прямо, с гордо ...
Пань Жун с любопытством взглянул на Юань Шицзю: — Внутри действительно есть вода? Странно, я вот только что разглядывал — ...
Лю Чан, израсходовав последние силы, всё же сумел добиться своего — агатовое древо-светильник и семицветный пурпурный балдахин теперь принадлежали ему ...
Цзян Чанъян, не теряя самообладания, вежливо попросил: — В таком случае принесите мне порцию бавлё[1]. Слуга фыркнул, почти не скрывая ...
Пань Жун, лишь выбежав на просторную улицу, наконец смог перевести дух. На щеках у него ещё играл румянец недавнего волнения, ...
Ли Син, облокотившись на руку Ли Маньшэн, с весёлым прищуром сказал: — Тётушка, ну зачем вам такие подробности? Всё равно ...
Повозка с мягкими войлочными стенками медленно катилась по влажной, тёплой улице, пропитанной ароматом прошедшего дождя. За окном, словно в зыбком ...
Мудань слабо кивнула, не желая больше возвращаться к этой теме. Она оживилась, вспомнив всё, что случилось на недавней встрече коллекционеров, ...
Мудань тяготилась этим молчанием, которое, казалось, впитывало в себя все невысказанные тревоги и обиды. Чтобы хоть немного разрядить обстановку, она, ...
Вчерашний дождь щедро омыл землю, словно一 смыл с неё все накопившиеся за последние дни пыль и смуту. Под его прохладным ...
Так же, как и с Мудань. Та сделка была заключена без иллюзий. Семье Лю кровь из носу нужны были серебро ...
Увидев его замешательство, Ян Дэи, с тем самым притворным сочувствием, что веками оттачивали при дворе, наклонился чуть ближе и, понижая ...
Они с Цюши едва пересекли порог ворот Аньфумэнь, как слуга вдруг насторожился и тревожно дёрнул за рукав: — Господин… вон ...
Когда Лю Чан вернулся домой, слуги бросились было встречать его, но он молча прошёл мимо — не взглянув, не сказав ...
Лю Чан кивнул. Взгляд его потускнел, стал тяжелее. — Расскажи мне… что ты узнал о Ли Сине? Пань Жун бросил ...
В груди у Ли Сина что-то сжалось. Он с трудом сдержал разочарование. И, сделав шаг к выходу, всё же напомнил: ...
Когда Мудань с сопровождающими, наконец, добралась до места, все остальные уже прибыли и расположились на берегу Хуанцю, под раскидистыми ивами ...
Фигурку осторожно поместили в центр блюда, дали вращение. Она закружилась, сверкая стеклянными глазами и переливами лака. — Когда остановится — ...
Эти слова подействовали на госпожу Доу сильнее, чем любой уговор. Не просто соперница. Принцесса. Представительница императорского рода. А если ещё ...
Принцесса Цинхуа увидела её с первого же взгляда. Однако на её лице не дрогнуло ни одной черты — ни удивления, ...
Принцесса Цинхуа выслушала с улыбкой, однако глаза её сузились, как у кошки, что решает: нападать или отпустить. И всё же ...
Цзян Чанъян, окружённый толпой молодых вельмож и военных чинов, поднялся на террасу в сопровождении радостных восклицаний и уважительных улыбок. Его ...
Принцесса Цинхуа засмеялась тихо, глаза её блеснули озорством: — Можешь быть спокоен. Я его обслужу как следует. — Она говорила ...
Да, это было захватывающе. Да, это приводило толпу в экстаз. Но всё это было на тонкой грани между мастерством и ...
Ли Маньшэн всегда умела подстраиваться под обстоятельства. Стоило ей заметить, что у девушки и правда нет сил, она тут же ...
Каждое слово принцессы Синкан попадало прямо в самое сердце Цинхуа. То пламя стыда, то бледность злобы вспыхивали на лице принцессы ...
Ли Маньшэн, отдуваясь, пробормотала с усмешкой: — Ну вот, наврали — так уж и приходится тянуть до конца. Пока не ...
Первая мысль, пришедшая Лю Чану сразу после блестящей победы, — это не вкус триумфа, не жажда новых лавров, а неодолимое ...
О жестоком норове принцессы Цинхуа давно ходили слухи — не только своенравная, но и порой откровенно жестокая. Даже если бы ...
Оказался это У Сань, явившийся по поручению Цзян Чанъяна. В руках у него был завернутый в чистую ткань свёрток. Скромно ...
Когда девочки скрылись, Мудань немного приглушила голос и повернулась к тётушке Линь, легко, но с подспудной тревогой в глазах: — ...
Мудань едва заметно кивнула, как будто соглашаясь, и, не желая более задерживаться в этом разговоре, мягко, с улыбкой, перевела тему, ...
Далан с величайшим вниманием выслушал все сведения о той самой земле, что в последние дни вызывала столько тревоги и предположений ...
Чжан Улань на минуту приуныл — плечи слегка опустились, взгляд стал рассеянным. Но внезапно будто что-то вспомнил, глаза засветились, и ...
За вечерним столом, когда вся семья уже расселась и аромат тушёного мяса вперемешку с запахом жасминового чая наполнял комнату, Хэ ...
Хэ Чжичжун тяжело выдохнул. На сердце его лежало слишком многое — не всё, что можно было выразить словами. Люляну только ...
Старый управляющий всё это читал, как по открытому свитку. Он с первого взгляда понял, что решать будет не отец, а ...
Мудань тут же оживилась, в голосе её прозвучал живой интерес: — Что вы имеете в виду? У вас есть ещё ...
Старый управляющий, помолчав, наконец решился заговорить, голос его звучал сдержанно, но с едва заметной ноткой былой гордости: — Эта земля… ...
Мудань чуть слышно вздохнула, опуская веки: — Тогда хоть мама с невесткой старшей всё на себя взяли, и хлопоты до ...
Хэ Чжичжун обратился к старому управляющему, голос у него был всё такой же спокойный, словно и не было сейчас грома ...
Уже вскарабкавшись на спину гнедой лошади, Мудань обернулась. Позади начиналась суета — слуги начали выталкивать старика и мальчишку, заставляя их ...
Мудань рассмеялась легко: — А у батюшки, как всегда, в запасе ещё один ход! Оставить их — значит и слухи ...
Смутившись, она поспешно свернула свиток с чертежами, аккуратно перевязала его шёлковой тесьмой и, прижав к груди, вышла в предвечерний свет ...
В тот день все женщины семьи Хэ, кто собирался в храм Фашоу на проповедь, нарядились с особым усердием. Каждая, от ...
Мудань густо покраснела. Она и вправду позабыла, зачем они пришли, позволив себе увлечься чужим весельем. Смущённо потупив взгляд, она поспешно ...
Для тётушки Линь, женщины живой, с открытым сердцем и неизменным пристрастием к дворцовым сплетням, всё случившееся оказалось слегка разочаровывающим. Она ...
Мудань теперь поняла: тот самый человек в серебристо-белых одеждах, которого окружала толпа и которого унесли прочь, был не кто иной, ...
Но... если упустить этот шанс — что тогда? Встретит ли она кого-то ещё? И был ли он, Ли Син, на ...
Мудань с облегчением вздохнула, заметив, как Ли Син ловко перевёл разговор на другую тему. Она сразу почувствовала, как спадает напряжение, ...
Мудань, разумеется, догадывалась: семья Хэ уже давно жертвует немалые суммы на храм, и ей, скорее всего, не отказали бы вовсе ...
Ли Маньшэн сказала: — Характер у неё, надо признать, не совсем как у её родственницы. По крайней мере, при мне ...
Госпожа Цуй тяжело выдохнула — вздох получился долгим, полным тяжести и невысказанных мыслей: — Сестрица, ты, может, и не знаешь, ...
Невдалеке, рядом с чайным столиком, неподвижно сидела Бишуй. Её руки, белые, изящные, ловко и грациозно двигались — она умело управлялась ...
Не только Ли Юань и Ли Син — даже госпожа Цуй и Ли Маньшэн в комнате вскочили на ноги, потрясённые ...
Она говорила серьёзно, сдержанно, но в её голосе слышалась внутренняя решимость. Строительство сада — дело не одного чертежа. Ключом к ...
Мудань знала, Ли Маньшэн никогда не станет говорить подобное, не будучи уверенной. Она помолчала, словно давая себе время осознать услышанное, ...
Та самая, редкая, до дрожи в сердце любовь — только ты и никто другой — она, безусловно, существует. Бывает, и ...
Госпожа Цэнь едва заметно вздрогнула. Её сердце тревожно сжалось. Она мгновенно уловила подтекст — слишком уж в нужный момент была ...
Затем, уже не выбирая выражений, она стала сыпать всё, что, возможно, годами копилось у неё на языке: кто из Ли ...
Он взглянул на жену с лёгкой усмешкой — с тем уважением, которое всегда было между ними, даже в спорах. Она, ...
Мудань, облачённая в мягкий халат из розового шёлка, небрежно раскинулась на резном ложе с резьбой из слоновой кости. Свежераспущенные волосы ...
Юйхэ густо покраснела, и даже в полумраке было видно, как пунцовый румянец заливает её щёки. Она замялась, пытаясь перевести разговор ...
Прошлой ночью прошёл проливной дождь. Вода в реке, которую недавно расширяли, и без того мутная, стала теперь и вовсе непрозрачной ...
Ху Далян уже успел услышать от Атао краткое изложение происходящего, и потому, ни капли не сомневаясь, ответил спокойно и с ...
Тётушка Фэн и Юйхэ, что по привычке встали перед нею, заслоняя собой, тут же были мягко отодвинуты рукой. Мудань встала ...
Мудань тихо вздохнула, её голос стал приглушённым, почти усталым: — Мать больше всего на свете не желает вновь зависеть от ...
При этих словах он мельком скользнул взглядом по тётушке Фэн и Юйхэ. Мудань сразу поняла намёк, слегка кивнула и негромко ...
Голос её был твёрд, ясный, но в нём звучало уважение. Она понимала, что Цзян Чанъян сделал это добровольно — и ...
Вечер — одно из самых прекрасных времён летнего дня. В прибрежных зарослях уже зазвучали протяжные и прерывистые голоса сверчков, нарастающие ...
Все улыбнулись. Мудань и представить не могла, что он тоже способен на шутку, и с удовольствием присоединилась: — Отказываться неудобно ...
Это естественно. Ведь, скажем, все говорят, что секретарь — это человек, стоящий близко к руководителю, его доверенное лицо. Но если ...
Подчинённые, видя его состояние, настойчиво советовали отправиться домой, отдохнуть, хотя бы ночь провести в покое. Но Ли Юань не мог ...
Полуденное солнце палило с неумолимой яростью, отчего гибкие ветви ив повисли вяло, как утомлённые от жары руки. Даже цикады на ...
Госпожа Бай, разумеется, прекрасно понимала, почему та «не может» наведаться лично, потому лишь мягко улыбнулась: — Что ж, она и ...
Услышав это, Юйхэ мысленно вздохнула: «Вот она, настоящая госпожа Бай — с виду холодна, но сердце тёплое, неравнодушное. Всё знает, ...
Юйхэ расправила плечи, встала прямо и с открытым, твёрдым взглядом встретила холодные глаза Лю Чана: — Я — служанка из ...
Вернувшись домой, Лю Чан только успел переодеться, как в комнату, пружиня на лакированных туфельках и звеня украшениями, вбежала Сяньсу. Умащенная ...
Ребёнок, которого потеряла Юйтун, был мальчиком. Уже полностью сформировавшимся. Для неё — служанки, давным-давно потерявшей благосклонность, отверженной и забытой, лишённой ...
Биву застыла — на миг, как камень. Потом судорожно вцепилась в платок, стиснула зубы, запрокинула голову и изо всех сил ...
Приблизившись, они вместе склонились в поклон перед Лю Чаном. Тётушка Чжу, с каменным выражением лица, выпрямилась первой и спокойно, без ...
И исчез за поворотом, оставив Биву — трепещущую, распластанную, но с блаженным выражением лица. Она верила: если он готов говорить ...
В этот момент веранду осветило солнце, отражаясь от раскрасневшегося лица — в сад шагнула сама Мудань. Щёки у неё пылали, ...
После купания Мудань переоделась в простое, прохладное домашнее платье: короткий летний жёлтовато-белый верх из тонкого шёлка и длинную шестиклинную юбку ...
— Чжан Улань?.. — с изумлением переспросила Мудань, машинально оглядев себя. На одежду и без того грех жаловаться, но вот ...
Мудань с легким вздохом откинулась на спинку стула и спокойно пояснила: — Я ведь в последние дни почти безвылазно ходила ...
Этот день стал для неё настоящим испытанием на бесстыдство — причём в его высшей, недостижимой прежде форме. За один-единственный день ...
Да, это правда: чиновники презирают простых людей, а особенно — торговцев. Для них купец всегда человек второго сорта. Но в ...
Мудань, улыбаясь с горечью и холодом, ответила: — Дело не в том, идти вам или не идти. Если взялся за ...
Изначально Мудань и собиралась попросить его в эти дни съездить вместе с ней, чтобы он стал свидетелем на случай непредвиденных ...
Цзян Чанъян слегка удивился внезапному всплеску гнева у молодого господина Цзяна, но быстро сдержал эмоции, сжав губы в тонкую линию ...
Лошань, собрав всю волю в кулак, подошёл к Мудань и тётушке Фэн и поклонился. Потом жаловался: — В эти дни ...
Едва только заря начала серебрить небосвод, Мудань уже собралась вместе с тётушкой Фэн и Юйхэ. К ним присоединились настырные невестки ...
Улян как раз исполнял поручение Мудань — руководил рабочими, которые обносили невысокой стеной один из самых плодородных участков сада, площадью ...
Затем они взяли два кувшина вина и забрали с кухни полу готовую тушу ягнёнка, чтобы отправиться к старосте села за ...
Вскоре в дверь постучали — в комнату вошла женщина лет тридцати с небольшим. Одета была в простую грубую льняную юбку ...
Мудань вернулась в сад Фанъюань, но не увидела ни невестки Чжэнь, ни Сунь. Выяснилось, что они вместе с настоятелем Фуюанем ...
Она обратилась к Атао с вопросом: — Чжоу Баньнянь и староста Сяо — родственники? Я, когда была у них дома, ...
Сяо с досадой воскликнул: — Я ведь пытался выкрутиться! Сказал им: поздно пришли, я уже всё подписал, изменить ничего нельзя ...
Когда невестки Чжэнь и Сунь узнали, что Мудань решила не возвращаться, они с шумом и недовольством загомонили, что её пребывание ...
Ещё до наступления темноты Ли Син, Далан, Люлян и с десяток надёжных слуг выехали за город. Однако направились они вовсе ...
Ли Син смотрел, как она улыбается, будто между ними ничего никогда и не происходило. Но в его сердце всё глухо ...
Мудань не ответила, лицо её осталось почти неподвижным, взгляд — спокойным. Смятение захлестнуло Ли Сина. Он поспешно добавил, уже не ...
Ли Син с лёгкой улыбкой проговорил: — Тут замешаны некоторые дела изнутри императорского рода… В любом случае, теперь это точно ...
Управляющий У, услышав её похвалу, вдруг словно смутился, на его лице мелькнуло странное выражение. Он неуверенно пробормотал: — Да, садовник ...
Цзян Чанъян отряхнул руки, стряхивая с пальцев последнюю пыльцу корма, и, обернувшись, бросил взгляд на У: — Улажено? Так быстро? ...
Сумерки ещё не успели полностью опуститься, а в ванской резиденции Юнсинфан уже были опущены шёлковые занавеси, и в каждом углу ...
Когда ворота квартала вот-вот должны были закрыться, Лю Чан, мрачный как туча, наконец появился у ворот поместья принцессы. Завидев его, ...
Но Цинхуа и не подумала сдерживаться — она даже не попыталась сохранить видимость приличия. С презрительным фырканьем она дунула на ...
Резкие слова ещё не успели сорваться с уст принцессы Цинхуа, как в комнату, торопливо приподняв полог, вошла Ацзе. Она мгновенно ...
Слова «смеются надо мной» прозвучали особенно остро, будто удар в грудь. И хотя другие, может, и не осмеливались открыто насмехаться, ...
Она умеет устраивать ловушки в моём доме — но я тоже не пальцем делан. У кого хватит терпения и ума ...
С каждым днём воздух становился всё суше, небо — ярче, а зной — пронзительнее. И пусть сейчас был лишь ранний ...
Действительно, в её гардеробе хватало и шёлков, и вышивки — не к чему было шить очередное платье ради одного выезда ...
Ли Маньшэн, пойманная в разгар собственных хлопот, вынуждена была сесть рядом и терпеливо, по жесту невестки, включиться в «совет моды», ...
Он обернулся, глядя прямо в глаза: — Но успех — это не только труд. Его не высекают из воздуха. Удача, ...
Но Ли Юань и не думал сердиться. Его взгляд стал ещё спокойнее — и от этого ещё страшнее: — Пусть ...
Через плечо была наброшена лёгкая накидка из прозрачного, почти невесомого фиолетового газа — словно дымка в предрассветном саду. На ногах ...
Мудань всё это чувствовала, но, как и прежде, вела себя сдержанно, будто всё это к ней вовсе и не относилось ...
Мудань с лёгкой, почти неуловимой улыбкой склонила голову, приветствуя барышню Цзюцзю — ту самую, что называла себя кузиной У Силянь ...
В голосе звучал мед с оттенком уксуса. Ючжу не отпускало чувство ревности — она давно хранила тёплые чувства к Ли ...
Ци Ючжу, всё ещё пряча лицо за изящным веером, с напускной заботливостью произнесла: — Раз уж сад твоего замысла строится ...
Слова Мудань погрузили всех присутствующих в краткое, но ощутимое молчание. Лишь Чэн Мэйнянь первой нарушила тишину — она лениво взмахнула ...
Услышав это, У Цзюцзю с воодушевлением подняла веер и заговорила первой: — У меня есть один рецепт, что якобы передавался ...
Так подумав, она даже повеселела. Что ж — все при деле, все в выигрыше. Разве это не лучшее из завершений ...
(Примечание: «Семь звёзд» — праздник Циси, ночь влюблённых, седьмая ночь седьмого месяца.) Когда Сюэ`эр услышала об этом, её глаза на ...
Мудань с улыбкой согласилась, затем почтительно отвесила поклон и госпоже Цуй. Та в ответ выдавила из себя вежливую, но натянутую ...
Тётка и племянница носились по двору, смеясь и перебрасываясь колкими словами. Остальные дети, заворожённые весёлым зрелищем, вскоре не выдержали и ...
Лицо Сюэ`эр тут же озарилось радостью: — Если ты там справляешься, то и я точно справлюсь! Мудань, смирившись, велела одному ...
Слова были резкие, колкие, каждое — словно игла в сердце. Ни одна из них не щадила девушку: ни молодости, ни ...
Мудань с беспокойством наблюдала за происходящим — всё шло не к добру. Судя по всему, они столкнулись с особой строптивой, ...
Мудань невольно нахмурилась, брови её сошлись дугой.С какой стати она должна вставать на колени перед этой... странной особой?Колени у неё ...
Все здесь лишь делали вид, будто не замечают настоящего смысла происходящего, прикрываясь деланой вежливостью. Мудань хоть и не понимала, с ...
Но Мэн-жень, всё ещё сидя в повозке, скользнула глазами по дороге, откуда с минуты на минуту кто-то должен был появиться ...
Под ивами, в лунном серебре, стояла молодая девушка в светло-жёлтом хуфу — облегающем наряде западных народов, подчеркивающем стройную, изящную фигуру ...
Ранее, когда девушка обмолвилась, что давно обручена, сердце Мэн-жень и впрямь холодком сжалось. Жаль, — подумала тогда. Но теперь, вспомнив, ...
Мудань всё ещё была в своих мыслях и на автомате ответила: — Да, рядом. Сюэ`эр засмеялась так весело, что её ...
Юйхэ как раз вернулась из города. Увидев, что Мудань проснулась с покрасневшими глазами и явно не выспалась, она с лёгким ...
В стороне, чуть поодаль, уже сгрудились по пять-шесть человек нарядные молодые мужчины. Они громко смеялись, поддразнивали друг друга, время от ...
Чанъян обернулся, удивлённо посмотрев на девочку с раскрасневшимся лицом и сияющими глазами. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять: прежде они ...
Мудань мягко улыбнулась: — Нашла лишь немного озёрного камня. Взгляд за них пока ещё цепляется — можно сказать, с натяжкой ...
Мудань, увидев, как внезапно на глазах у Сюэ`эр навернулись слёзы, поспешно согласилась: — Хорошо, хорошо, я пойду с тобой танцевать ...
Сюэ`эр, услышав её искренний тон, наконец снова улыбнулась сквозь остатки слёз: — Тогда пойдём! Пойдём вместе плясать. Я научу тебя! ...
Луна медленно клонилась к закату, свет её стал тусклее, словно покрытый дымкой жемчуг, и всё вокруг утратило чёткость — тени ...
Лунный свет стелился по земле легкой дымкой, птицы давно затихли, растворившись в ночи. Издалека доносились тянущиеся, полные тоски песни возвращавшихся ...
Да, разум подсказывал: увлечение Сюэ`эр — лишь вспышка, вспыхнувшая после того впечатляющего момента, когда Цзян Чанъян на скаку поразил монету ...
Мудань жестом пригласила Сюэ`эр сесть рядом: — Ты говоришь, что чего-то не знала. Чего именно? И с чего ты взяла, ...
Убедившись, что на лице Сюэ`эр всё ещё проступает тень недавней обиды, но уже без прежней мрачности, Мудань окликнула Юйхэ, велев ...
Юйхэ лукаво прищурилась, её глаза блеснули хитринкой, а губы тронула лёгкая улыбка: — Это-то как раз и не беда. Разве ...
Танец унес её на мгновение в иное — яркое, беззаботное. Но как только первый круг закончился, она невольно оглянулась назад ...
Ли Син сразу понял: Мудань даже не думает уводить от себя служанку. Она ясно дала понять — наедине разговаривать с ...
Посмотрев на то, что осталось на кухне, Мудань только покачала головой: всё, что имелось, явно не годилось для угощения. Подавать ...
К тому же, размышляла Мудань, она — всего лишь ничтожная обывательница, обычная женщина из простонародья. Она покупает камни — всего ...
Она вздохнула — едва заметно — и тихо заговорила: — Брат, ты, наверное, боишься, что если я куплю камни у ...
Когда Сюэ`эр вернулась, в саду ещё горели фонари. Мудань вместе с Юйхэ сидела за столом под навесом, неспешно раскладывая доску ...
Сюэ`эр, уставшая от игр, ветра, дождя, и ещё не оправившаяся от ночного грома, едва держалась в седле. Она как будто ...
Словно ветер развеял её тревоги. Мудань прямо расцвела, глаза заулыбались: — Вот видишь! Я же говорила — как только встречаюсь ...
Цзян Чанъян, воодушевлённый её мнимой вовлеченностью, только распалился. История стала ярче, живее, он пускался в подробности, подбирал выразительные обороты, словно ...
Цзян Чанъян с лёгким смущением выдавил из себя лишь неуверенное "о". Он-то хотел возразить, что женская придирчивость — почти правило, ...
Мудань, даже привыкшая к роскоши и садовым чудесам, в душе была потрясена. Да уж, теперь понятно, почему хозяин этого места ...
Когда пришло время садиться за письменный стол и оформлять договор, Юань Шицзю зажал в пальцах кисть, но всё никак не ...
Мудань чувствовала, будто слишком уж выгодно всё обернулось для неё: и камни достались отличные, и Цзян Чанъяну пришлось выложить гораздо ...
Стоило переступить порог главной комнаты, как перед глазами предстала впечатляющая картина: госпожа Цуй восседала рядом с госпожой Цэнь, величественно выпрямив ...
Госпожа Цуй, заметив, что никто даже не подумал спросить, о каком деле она всё думала и чего ради пришла, немного ...
Мудань почувствовала, как в ней закипает негодование. Не просто раздражение — возмущение тем, с какой лёгкостью ей навязывают вину без ...
У Мудань внутри всё кипело. Ярость вздымалась в ней, как пламя в очаге, поддуваемое ветром. Каждое слово, будто раскалённая игла ...
Одно короткое, как удар плетью, слово, обращённое к Мудань. Затем, выпрямившись, она добавила, стараясь говорить ровно, хоть голос и дрожал: ...
Вот и теперь — как ловко всё перевернула.С порога повесила на неё вину: мол, ты сама виновата, ты же потеряла ...
Где же та девочка, которая прежде была мягкой, робкой, послушной? Где та Мудань, что глядела в пол, боялась осуждения и ...
Госпожа Цэнь вышла следом, не давая уйти. Она крепко удержала Мудань, одной рукой обняла её за плечи, а другой — ...
Слова её ложились на уши толпы с громким эхом, и каждая новая фраза вызывала всё больше шёпота, ахов и сдержанных ...
Мало того, что Мудань осмелилась написать всё это от своего имени, вычеркнув из своей жизни Ли Юаня — она ещё ...
Госпожа Цуй пошатнулась, когда Мудань резко оттолкнула её. Лишь опершись на плечо госпожи Бай, она с трудом удержалась на ногах ...
Она бросила госпоже Чжэнь такой острый, властный взгляд, что та тут же осеклась, словно её окатили холодной водой. Госпожа Сюэ ...
Фраза прозвучала тихо, но в ней чувствовалась скрытая угроза. И госпожа Цуй ощутила, как у неё стиснулись зубы — от ...
Тётушка Линь, заливаясь слезами, прижала ширму к груди, словно дитя. А Мудань чуть улыбнулась — вымученно, но с облегчением. Только ...
Но Мудань уже поднялась, поправляя рукава. — Я всё помню, мама. Но сначала надо попытаться. А дальше — как будет ...
Четвёртый сын мчался к воротам, как буря. Слуги, что бросились ему наперерез, были разметаны его широкими руками, как осенние листья ...
Это был её первый приезд в Хуан. Прежде она бывала в новом поместье Ли Маньшэн, но теперь и Ли отсутствовала, ...
Госпожа Доу протянула руку, взяла чётки и долго, пристально их рассматривала. В уголках её губ промелькнула тень иронии. — Кто ...
Сылян с размаху распахнул дверь тихой комнаты пинком и, окинув взглядом помещение, холодно усмехнулся, заметив у окна Ли Сина: — ...
Сылян, закончив свою речь, больше не стал ничего добавлять и просто развернулся к выходу.На пороге тихой комнаты он столкнулся с ...
Следом створка распахнулась, и на пороге появился Ли Син. Лицо его было бесстрастным, а тёмные, глубоко посаженные глаза смотрели прямо ...
Досказав, госпожа Цуй и впрямь рванулась головой к столбцу веранды.Стоявшие рядом служанки и тётушки в ужасе кинулись вперёд, обхватили её, ...
Ли Юань сдерживал закипающий в груди гнев, но, наконец, холодно посмотрел на госпожу Цуй и сказал низким, тяжёлым голосом: — ...
Беседуя, они дошли до главной комнаты. В доме семьи Хэ как раз только что позавтракали, ещё не успели разойтись по ...
Услышав похвалу, госпожа Бай слегка повернулась на месте, медленно и изящно сделав круг перед Мудань. — Как ты думаешь, так ...
Цянь Юй, тихонько кивнув в сторону одной из девушек — пышнотелой красавицы с причёской шуанхуань вансянь цзи «взирающая на небожителей» ...
Госпожа Бай, чуть прищурив глаза, с улыбкой проговорила: — Неужели ты и впрямь не можешь догадаться? Подумай, как следует. Всё ...
Только нынешний случай был совсем иным — он, не сказав ни слова, всё уладил стремительно, так быстро, что она и ...
Все присутствующие встретили её так же шумно и беззаботно, как и прежде с госпожой Бай и Мудань — без особых ...
У Мудань в груди защемило от тревоги. Госпожа Бай ведь только что обронила полуправдой-полу ложью, будто она — приглашённая гостья ...
Но, когда она замерла в ожидании продолжения, ванфэй вдруг умолкла — и, точно забыв о прежней теме, повернулась к Мудань ...
Ванфэй Мин, лениво скользнув взглядом по побледневшему лицу Мэн-жэнь, чуть заметно приподняла уголки губ — но в этой улыбке не ...
Ванфэй Мин промолчала, отпустила её ладонь и, посуровев, сказала: — Слыхала, ты собиралась идти по улицам с дощечкой и жалобой, ...
У Сянь провёл обеих в приёмный зал, велел подать чай. Они едва поднесли фарфоровые чашечки к губам, как вошёл Цзян ...
Мудань на миг растерялась, потом закивала, как клюющая зёрна птица: — Смогу. А насчёт цены… не стоит. Цзян Чанъян не ...
Впервые в жизни Цзян Чанъян переступил порог дома Хэ.Всё оказалось именно таким, как он себе представлял — и, в сущности, ...
Тем временем Хэ Чжичжун уже вынес доску и камни. Фишки оказались вырезаны из двух драгоценных камней: белые — из тёплой, ...
На следующее утро погода выдалась на редкость ясной и тёплой — самое то для дороги. Мудань поднялась чуть свет, и, ...
Мудань, наблюдая сбоку, заметила, как он, велев У замолчать, тут же отвернулся и, не глядя ни на кого, уставился на ...
Ин`эр и Жун`эр, услышав это, тут же положили палочки, уставились на Мудань в ожидании её решения. — У вас-то здоровье ...
Мудань указала на раскидистые кусты простых пионов и пионовидных кустов в отдалении, улыбнувшись: — Вот потому-то мы в основном и ...
Тётушка Линь стояла в тени раскидистого дерева неподалёку, и чем дольше наблюдала, тем теплее становилось у неё на душе. В ...
Чжэн Хуа уже раскрыл было рот, но Силан опередил его. Он шагнул вперёд, глаза его засияли: — Малый человек ни ...
Цзян Чанъян смотрел на неё, как она, надув щёки, сжимает зубы и воображает себя коварной злодейкой, и не выдержал — ...
Она понимала: они, возможно, говорят об одном и том же слове, но смысл в нём вкладывают разный. Человек, слывущий в ...
Услышав зов Мудань и заметив, как У Сянь стремительно подался вперёд, собираясь схватить его с самым недобрым видом, нахальный обитатель ...
— Хороший Шуайшуай… Теперь ты знаешь, что значит «нравится», да? — с улыбкой спросила она. Мудань припомнила, как когда-то читала, ...
— Девятый дядюшка, — Силан наклонился ближе, — а в том маленьком саду и вправду так много пионов? Я слышал, ...
Юйхэ нахмурилась, сомнение ясно читалось в её взгляде: — А если Силан всё наврал? Столько привоев — разве мы сможем ...
Мудань нахмурилась: — Он тебе близкий друг? Цзян Чанъян с лёгкой серьёзностью поправил: — Друг, но не близкий. Мудань на ...
В этот день Цзян Чанъян в Фанъюане не задержался. Лишь сел, выпил одну чашку чая — и, поблагодарив, поднялся, прощаясь ...
— Лишь бы у него впрямь было это самое мастерство, — тихо ответила Мудань, не сводя глаз с фигуры Ли, ...
После ужина к Мудань подошла Юйхэ с докладом: всё устроено — мастера Ли разместили, к нему специально приставлен Ашунь, чтобы ...
В первый раз — когда она спросила, можно ли выбрать несколько толковых, смышлёных и надёжных юных слуг, чтобы они учились ...
Мудань тоже разглядывала Цзян Чанъяна. Сегодня на нём был халат из синего шёлка с круглым воротом и узкими рукавами. На ...
— Семнадцатая госпожа, и ты выглядишь прекрасно, — ответила Мудань, но взгляд её невольно задержался на веере в руках У ...
Она взглянула на Цзян Чанъяна. Тот, чуть склонив голову, послал ей извиняющийся взгляд и лёгким движением глаз указал на Пань ...
У Си Лянь, заметив, что над павильоном нет вывески с названием, сразу решила, что он до сих пор безымянен. Глаза ...
По старой памяти У Си Лянь была уверена: Лю Чан, с его взрывным нравом, непременно сорвётся, не станет сдерживаться и, ...
Мудань встретила взгляд Лю Чана без малейшего отступления. Она спокойно смотрела в его мрачные, полные скрытой злобы глаза, и даже ...
Из глубины бамбуковой рощи, по узкой извилистой тропинке, одна за другой выходили служанки, неся на руках блюда. В изящных серебряных ...
Смысл слов госпожи Бай был ясен: повторный брак — не редкость в Поднебесной. И если Цзян Чанъян способен без возражений ...
Цюши не смел вымолвить правду.Оказавшись в воде однажды, он не собирался испытывать судьбу во второй раз. Проведя ладонью по мокрому ...
Лю Чан, вспомнив пример Ли Сина, ощутил, как душа его расправила крылья. Едва осенний ветер успел просушить капли на его ...
Пань Жун, почесав подбородок, подумал, что, по идее, и ему следовало бы поступить, как Цзян Чанъян — холодно и гордо ...
Цзян Чанъян развернул коня и направил его обратно.По дороге он встретил нескольких деревенских жителей — каждый почтительно здоровался с ним, ...
— Так и вспылил? — с ленивым удовольствием протянул Лю Чан, легко отведя в сторону кнут Цзян Чанъяна. — Ну ...
Цзян Чанъян подошёл и без лишних церемоний опустился на место напротив, усмехнувшись: — С каких это пор твоё мастерство в ...
Когда Цзян Чанъян вышел из библиотеки, ночь уже перевалила за полночь. Сон не шёл, и он, не желая терять время ...
Мудань не проходила через то, что выпало на долю Цинь Сан, и потому не могла в полной мере почувствовать ту ...
Госпожа Бай засмеялась: — Да она уже всё сказала, что я хотела. Сад твой чудесный. Не тревожься — жди, когда ...
Госпожа Бай не удержалась и рассмеялась: — Ладно, не буду тебя больше уговаривать, а то, чего доброго, из-за меня пропустишь ...
Судя по его виду, он явно был чем-то раздражён.Мудань, скользнув по нему внимательным взглядом, принялась в уме перебирать возможные причины: ...
Связанные фазаны, с туго прижатыми к телу крыльями и перехваченными лапами, беспомощно болтались в его руках, трепыхаясь изо всех сил ...
Она слегка отвернула лицо в сторону и глубоко вдохнула, стараясь не поддаться внезапно возникшему желанию заплакать. Она прекрасно поняла его ...
Он смотрел на неё пристально. Когда поступки человека вдруг резко расходятся с его обычным нравом, это почти всегда значит, что ...
Вино разлило по телу мягкий жар, наполнило голову легким туманом. Пань Жун, опершись на локоть, глядел на Мудань глазами, затуманенными ...
Но спросить — она не могла. Осталось только подойти ближе, взять её ладонь в свои и мягко сказать: — А`Синь, ...
Тот юноша, не щадя узды, хлестал плетью, и его конь, вздыбив гриву, мчался безудержно вперёд. В одно мгновение он вихрем ...
Вторая невестка Бай усмехнулась: — Это же ясно — убить курицу, чтобы припугнуть обезьян, да ещё и свести воедино все ...
Лю Цюши просидел в доме Хэ до самого заката. Лишь когда вдалеке протянулся глухой удар вечернего барабана, он поднялся, чтобы ...
Мудань рассмеялась: — Да где же так скоро? Я подсчитала — чтобы вернуть вложенное, потребуется как минимум больше года. Люлян ...
Пальцы её непроизвольно сжались в складках юбки. — Я ведь толком и не знаю, — тихо сказала она, — что ...
На следующее утро Люлян, как и грозился, отправился вместе с Сыляном на поиски Чжан Уланя. Хозяин ещё не вставал. В ...
Он не договорил, но и слов больше не требовалось. Смысл висел в воздухе — у такого ремесла нет будущего, а ...
Снаружи у дверей библиотеки не наблюдалось ни единой фигуры — никто не стоял на страже, не подавал голоса. Внутри же ...
Цзян Чанъян не отвёл взгляда — спокойно, уверенно смотрел ей прямо в глаза: — Я не дразнил тебя. Я уже ...
— Возвращайся, — негромко сказал Цзян Чанъян, остановившись у полукруглой лунообразной арки, что вела к книжному павильону. Он обернулся, глянул ...
Не успели люди из дома Хэ появиться на дороге, как к ним со всех ног кинулся слуга из семьи Ли ...
Чжан Улань, используя свои уникальные методы, быстро распространил информацию о том, что планирует приобрести цветочные головки пионов у Мудань по ...
Когда госпожа сама, не морщась, взялась за вонючий совок и показала, как надо работать, вся ребячья болтовня мигом стихла. Ну ...
Лагерь раскинулся на ровном, открытом месте, в стороне, куда ветер приносил свежесть. С первого взгляда можно было охватить взглядом длинный, ...
Когда он повернул голову в сторону, Мудань заметила на левой стороне его лица несколько тонких, бледно-красных шрамов, тянущихся от уголка ...
Мудань медленно повернула голову и, глядя прямо в его глаза, спокойно, но холодно ответила: — Разумеется, я не стану ссориться ...
Они ещё долго бродили по лагерю, рассматривая ловчих птиц — соколов, ястребов, орлов, — и выносливых гончих. Одноухий спутник, изначально ...
Чжэн-дэ говорил осторожно, взвешивая каждое слово, словно подбирал камни, чтобы перейти бурный поток: — Ваш покорный слуга не может утверждать ...
Но Цзян Чанчжун, словно, не замечая общего настроения, всё ещё сохранял на лице образец искреннего раскаяния и глубокой печали: — ...
Она безмятежно, почти незаметно для собеседника, улыбнулась: — Вот как? Если это и вправду так, то остаётся лишь поздравить господина ...
Какая, в сущности, разница, что именно скажет? Главное — посеять слово, которое заставит Сяо Сюэси заранее охладеть к Цзян Чанъяну ...
В тот момент она заверила Ли Маньшэн, что уже давно не встречалась с Цзян Чанъяном, и тем самым на время ...
Они молчали, просто стояли, прижавшись друг к другу. Прохладный горный ветер то и дело кружил вокруг, задевая их одежду, но ...
Цзян Чанъян проводил её до самого шатра, остановился, дожидаясь, пока она войдёт внутрь, и ещё некоторое время прислушивался к тихим ...
Только благодаря тому, что Чжэн-дэ всё время держался рядом и вполголоса напоминал: «Малое стерпишь — большого избежишь», он смог сдержаться ...
На следующее утро, едва Мудань вышла из шатра, её поразило зрелище: Цзян Чанчжун и Сяо Сюэси сидели рядом, ведя оживлённую ...
Мудань с живым интересом наблюдала за этим представлением, ожидая развязки. Впрочем, она была уверена — Сяо Сюэси ни за что ...
— Второй молодой господин Цзян, — холодно произнёс Цзюлун, — даже пёс, и тот глядит на хозяина. И если уж ...
Не успел он договорить, как лицо Цзян Чанчжуна резко побледнело, а сам он застыл, лишённый дара речи. Остальные уже всё ...
Говорили, что госпожа Ван, первая жена, имела крутой нрав и в споре с нынешней хозяйкой дома, госпожой Ду, уступила, чем ...
Сяо Сюэси ещё немного подождала, надеясь услышать то, что ей нужно, но, так и не получив желаемого, почувствовала лёгкое разочарование ...
В тот самый момент, когда они разминулись с Лю Чаном и принцессой Цинхуа, второй сын гуна Чжу, Цзян Чанчжун, мялся ...
Услышав этот ласковый голос, глаза Цзян Чанчжуна налились ещё сильнее, в носу защекотало. Он вдруг рванулся вперёд, рухнул на колени ...
Старая госпожа уселась на тахту, приняла из рук невестки чашку с женьшеневым чаем, неторопливо сделала глоток — и, к собственному ...
Госпожа Ду и Цзян Чанчжун оба разом умолкли и обернулись к старшей госпоже. Старшая госпожа спокойно, но твёрдо произнесла: — ...
Старая госпожа помолчала мгновение и, понизив голос, произнесла: — Чжун`эр обычно не часто выходит, чтобы водить знакомства. И все эти ...
Она даже не пошевелилась, чтобы вмешаться. Лишь стояла в стороне, молча, пристально наблюдая — до какой же крайности он дойдёт ...
Услышав, как она впервые за долгие годы назвала его по имени, гун Чжу невольно смягчился во взгляде, но голос его ...
— Бабушка… — пробормотал Цзян Чанчжун, губы дрожали. Госпожа Ду горько усмехнулась: — Бабушка — не только твоя бабушка. Если ...
Сегодня с самого раннего утра в таверну Умин поступил заказ на один из высших разрядов банкетов. В иной день хозяин ...
Подушечки пальцев Цзян Чанъяна легли на тонкую артерию на шее Мудань, ощущая под ними пульсирующую, полную жизни кровь, а в ...
Ван Минь? — Мудань вздрогнула от неожиданности. Значит, это и был тот самый ван Минь. В этот миг он поднял ...
Не успели слова слететь с её губ, как кончики его пальцев стремительно скользнули по уголку её рта, стирая крошечный след ...
Сказав это, он слегка пришпорил коня и подъехал вплотную к своему второму брату. Наклонившись, тихо что-то прошептал ему на ухо, ...
— Ах, да это же старший сын! — воскликнула госпожа Ду, расплывшись в улыбке, которая с виду казалась приветливой, почти ...
Цзян Юньцин, никогда прежде не видевшая в покоях старшей госпожи такой бесцеремонности, по привычке отступила на шаг и уже раскрыла ...
Начало зимы в пруду Цюйцзян не радовало глаз. Разве что на выгоревшей, жёлто-бурой траве у берега ещё можно было присесть ...
Рядом с ним — молодой человек лет двадцати с небольшим, в чайного цвета шёлковом одеянии такого же покроя. Он был ...
Мудань чуть приподняла уголки губ, и в её глазах мелькнуло лёгкое лукавство: — Господин Цао, вот уж не знала, что ...
Люй Фан несколько мгновений рассеянно смотрел на неё, потом вдруг произнёс: — У нас в доме есть один особый бальзам… ...
Сопровождать государя — всё равно что идти рядом с тигром.Вспомнив, как Ли Син некогда навещал Цзян Чанъяна, а вчера в ...
— Странно, — удивилась Мудань. — Раз он красного цвета, зачем же звать его «Бай мао»? Гуйцзы пояснил: — У ...
Слушая, как эта мелкая, с видом взрослой женщины, на каждом слове вставляет своё «я, хозяйка… я, хозяйка…», все вокруг невольно ...
Чжан Улань на миг замолчал, словно взвешивая что-то в уме, а потом шумно втянул в себя воздух и, уже громовым ...
Чжан Улань безнадёжно посмотрел на эту щуплую фигурку, ростом всего ему до подмышки, с острыми, как у стиральной доски, плечиками ...
Мудань уже собиралась отвести взгляд, как вдруг увидела, как чьи-то сильные руки обвили талию Майя, легко подхватили её и подняли ...
Госпожа Цэнь плотно сжала губы, взяла фарфоровую чашу и, одним долгим глотком осушив её до дна, вытерла уголки губ тонким ...
Мудань не забывала.Не забывала, как Ли Син некогда приходил к Цзян Чанъяну.Не забывала, как позавчера, в таверне Умин, внезапно появился ...
— Не мудрено, что у госпожи кожа столько лет остаётся такой белой и гладкой, — поддразнила госпожа У. — Оказывается, ...
В тот же миг с верхнего этажа донёсся звонкий, чистый голос, словно звуки Цинья[1], затронутого лёгкой рукой: — Улан, поднимись ...
Медленный огонь, терпеливое томление… Лишь к глубокой ночи густой отвар из свиных ножек наконец превратился в долгожданный бальзам красоты. На ...
Мудань подняла глаза на госпожу Ду и, мягко улыбнувшись, ответила: — Вы — почётная гостья, старше меня и по возрасту, ...
Глаза госпожи Ду внезапно поднялись, и её взгляд пронзительно упёрся в собеседницу. Неужели та и впрямь не знает ни крошки ...
Любой, кто жил в доме гуна Чжу, знал бы, что этот негромкий звук — верный признак недовольства хозяйки, и что ...
Лишь когда она переступила порог дома Хэ, госпожа Ду осталась вполне довольна своим сегодняшним выступлением. С безмятежным видом она наблюдала, ...
Госпожа Ду легко взмахнула рукой: — Ладно уж. Разве я не знаю, что ты за человек? Впредь просто будь осторожнее ...
Госпожа Ду, уловив в голосе старой госпожи явную досаду, ощутила в душе тайное удовлетворение. Сделав вид, что тщательно подбирает слова, ...
Глаза её слегка затуманились, в голосе зазвучала тихая жалоба: — К тому же… виной всему была я, и перед его ...
Небо клонилось к вечеру. Солнце, словно тёмно-алый яичный желток, висело в серо-голубой вышине, лениво проливая на землю последние отблески света ...
Цзян И`эр лишь горько усмехнулся: — Господин Лю, уж не дразните меня. С таким-то моим хилым умением откуда тут взяться ...
Итак, оставим пока всех прочих, каждый из которых шёл своей дорогой, ведомый собственными расчётами и желаниями. В это время в ...
Примерно спустя полпалочки благовонной свечи дрожь в плечах госпожи Бай постепенно утихла. Она всё ещё не убирала полотенце с лица ...
— Господин, эта девушка на вас смотрит и улыбается, — громко, с любопытством окликнул Люй Фана его слуга Кан-эр. — ...
Мудань почувствовала, что в груди у неё поднялась целая буря слишком много слов хотелось выговорить, слишком много за это время ...
— Их супружеские дела — клубок, который невозможно распутать, — заговорила она тихо. — Они знали друг друга с малых ...
Мудань вздохнула: — Видимо, только так… Они молча прошли ещё немного. Цзян Чанъян заметил, что Мудань всё не разглаживает брови ...
Расставшись с Мудань, Цзян Чанъян ещё не успел подъехать к собственным воротам, как издали заметил у входа мужчину в коричневом ...
Госпожа Ду обернулась к зеркалу, сняла с него покрывало, взяла в руки гребень из пурпурного бамбука и стала медленно приглаживать ...
Госпожа Ду подняла кубок так высоко, словно сама тяжесть этого жеста давила ей на плечи. На лице её сквозила нарочитая ...
Сяо Юэси — один из самых знаменитых мастеров вэйци того времени. Ему было всего двадцать пять, но уже звали в ...
По её расчёту, услышав подобные обвинения, Цзян Чанъян непременно станет оправдываться или хотя бы возразит. А это задержит его ровно ...
Вскоре Гуйцзы вернулся и доложил: — Госпожа, говорят, что он уже несколько дней как покинул дом. Сказывают, бывает в восточном ...
За всю свою жизнь Пань Жун ещё ни разу не слышал, чтобы кто-то говорил с ним столь беспощадно, да ещё ...
Эта мысль кольнула его, и губы его изогнулись в насмешливой улыбке, в которой слышалась не злоба, но отчаяние: — Всё ...
Майя, уловив, как Мудань недовольно нахмурила брови, тихо улыбнулась. Лёгким движением пальца она указала вниз, на неприметную низкую дверцу у ...
Фаньли тут же собралась, вытянула шейку, лицо сделала серьёзным — видно, готовилась произнести что-то очень важное. Но тут вдруг раскатился ...
Но не будем пока касаться того, как госпожа Цэнь вместе с Мудань всё уже обсудили и тайно расставили сети — ...
Что они говорили дальше за закрытыми дверями, Цянь Юй не знала. Но длилось это недолго: вскоре господин наследник вышел от ...
Они молча добрались до высокой стены Фанъюаня и остановились. Люй Фан прикинул место, выбрал точку и велел Кан-эру приставить бамбуковую ...
Люй Фан поднял голову. Перед ним стояла Мудань. На ней было надето скромное платье из голубой ткани с круглым воротом ...
Мудань внимательно перечитала документ, зажатый в тонких пальцах, и лишь после того, как убедилась во всём, с удовлетворением сложила его: ...
Мудань усмехнулась, тонко приподняв уголки губ: — Неужели вы вообразили, что один лишь вы способны говорить от имени всего Поднебесного ...
Атао сперва вздрогнула, но быстро пришла в себя. Уперев руки в бока, презрительно процедила: — Перестань пугать! Думаешь, кто-то поверит? ...
Вскоре Атао вернулась, держа в руках короткий халат. Положив его на край кровати, Мудань сказала с улыбкой: — Десятый молодой ...
Сумеречные барабаны возвестили об исходе дня, городские ворота захлопнулись, и по улицам вспыхнули первые огни фонарей. На Восточном рынке лавки ...
Один из них с тонкими усиками над губой словно почувствовал на себе её внимание. Он поднял голову. Взгляд его нельзя ...
Хэ Люлян не поверил собственным ушам, широко раскрыл глаза и уставился на тонкоусого. Он?.. Он зовёт меня? Тот, недовольно щурясь, ...
С этими словами чья-то тяжёлая рука резко дёрнула его за ворот. Перед ним стоял пьяный в стельку игрок, глаза налились ...
Он не знал, сколько брёл казалось, прошла целая вечность. Лишь когда серел рассвет, их наконец остановили и втолкнули в чёрные, ...
После многих дней сырой и пронизывающей стужи солнце, наконец, выглянуло из-за туч.К вечеру в саду не ощущалось даже лёгкого дыхания ...
Вэй Ванши помолчал, обдумывая, затем выдавил несколько примирительных слов, поднялся и, не мешкая более, направился прямо в резиденцию принцессы Цинхуа ...
Принцесса Цинхуа поперхнулась от злости, в голосе её прорезалась ярость: — Ему вздумалось занимать — да разве мало мест, где ...
Оставим пока в стороне, как принцесса Цинхуа выстраивала свои коварные планы, шаг за шагом расчищая путь к собственным целям — ...
Женщины переглянулись; в глазах у обеих стояли слёзы. Госпожа Ян всхлипнула и жалобно заговорила: — Госпожа, да это ж верная ...
Она резко повернулась к невестке Сунь, слова её звучали как приговор: — Отвечай! Ты его жена? Так или нет? Ты ...
В этот миг подошёл настоятель Хуэйшэн. Он принял у госпожи Цэнь бамбуковую дощечку, взглянул на неё и с лёгкой улыбкой ...
Мудань слегка улыбнулась: — Нельзя сказать, что мы с ним очень близки, но и чужими не назовёшь. Ведь мой сад, ...
Тем временем Сяо Сюэси вновь взяла цинь, положила его себе на колени и легко провела пальцами по струнам. Несколько звуков ...
Сяо Юэси замер на миг, всматриваясь в доску, затем поднял взгляд и медленно произнёс: — Хочешь услышать правду… или красивую ...
Когда Мудань вернулась во двор, госпожа Цэнь уже собиралась отходить. Завидев дочь, она поднялась с места. Вид у неё был ...
Мудань отправилась к складу. Там, среди высоких рядов с товаром, она увидела Уляна и старого управляющего. Каждый держал по увесистой ...
Великий замысел был намечен, и потому Улян и старый управляющий разделились: каждому предстояло действовать в своём направлении, дабы во что ...
В это время Мудань сидела в задних покоях. Она длинной палочкой отодвигала в жаровне пепел, глядя, как угли разгораются алым ...
Только взгляд был иным. В ту пору она смотрела на него с застенчивой радостью, с тайной надеждой и ожиданием. А ...
Лицо Лю Чана пошло пятнами то белыми, то зелёными: — Повтори… осмелишься сказать это ещё раз? Да, её слова звучали ...
С мрачным лицом Лю Чан вышел из лавки семьи Хэ. Бросив на Цюши злобный взгляд, он холодно велел: — Молчи! ...
Лю Чан, глядя на её жалкие рыдания, всё же невольно вспомнил прежние минуты близости и ласки. На сердце защемило, и ...
Лю Чэнцай хотел было её удержать, но наткнулся на жёсткий, мрачный взгляд сына. Лю Чан метнул в него глаза с ...
Вскоре во дворе поднялся шум и суматоха. Оказалось, дело вышло наружу: Биву, с растрёпанными волосами, безумными глазами, вырвалась и, словно ...
Когда-то, во времена Мудань, эти наложницы жгли взоры, рвали сердца, кто из них не смотрел томно и преданно, мечтая, чтобы ...
Люлян на миг поднял глаза к ней, но она, словно и не заметив этого взгляда, лишь слегка изогнула губы в ...
Прошло всего два дня, и госпожа Сунь уже не могла выносить той муки. Но открыто жаловаться свекрови или свояченицам не ...
Фан Эр, заметив, что сопротивление сломлено, склонился ближе и, почти касаясь губами уха, зашептал: — Ступай домой и скажи, будто ...
Там велела Юйхэ распахнуть двери главного зала, развести повсюду жаркие угольные жаровни. И вот уже в доме стало тепло и ...
Юйхэ растерялась, на мгновение остолбенела, а затем её щёки вспыхнули пламенем. Она топнула ногой, резко отвернулась и поспешила к двери: ...
…Но оставим разговоры о Люй Фане и его безумной страсти к цветам. Вернёмся к Мудань. После возвращения из Фанъюаня прошло ...
Остальные из семьи Хэ ещё немного посмотрели на шумное действо во дворе, а затем вернулись внутрь продолжать бодрствовать и встречать ...
Госпожа Цэнь и остальные побледнели, словно кровь отхлынула от лиц. Они ещё накануне слышали от Хэ Хуна о «дурном дыме», ...
По её интонации Мудань поняла скрытый смысл: госпожа Цинь готова действовать в обход вана Цзин. Хоть и не могла она ...
Но госпожа Цэнь, прекрасно понимая, что вся эта западня не без его участия, лишь отвернулась, лицо её стало жёстким, словно ...
Лю Чан с каждой секундой становился бледнее, но в его взгляде не было страха — скорее, скрытая задумчивость. Он помолчал ...
Чжан Улань с тревогой взглянул на Мудань: — И куда теперь? — К старому Цзяню, — тихо ответила она. Они ...
Он хочет «развязать для неё узел»?Да что же это за помощь такая: сначала выкопать яму, столкнуть её туда, а потом, ...
— Ну что ж, — голос Мудань звенел колкой насмешкой, — вы и вправду редкий образец возвышенной добродетели. Я, несчастная, ...
Сяо Юэси поднял чашу и спокойно добавил: — Передай ей от меня: да, Цзян Чанъян способен многое, но ведь и ...
Она отчётливо выделила слова «непременно», будто подчёркивая, что отказ невозможен. Кого винить в этом? Свекровь и мужа — чья кровь ...
Только-только рассвело, небо ещё едва тронулся светом, а в доме Хэ уже все были на ногах. Даже дети, которые прежде ...
Такое почтительное, но натянутое поведение только сильнее раздражило госпожу Ду. Что же, они видят во мне тигра, что ли? — ...
Лишь увидев её, госпожа Ду едва заметно приподняла подбородок, но взгляд её сразу заскользил по облику Мудань. Та явилась в ...
Смысл слов был ясен, как солнечный день: она действительно питала чувства к Цзян Чанъяну. Лицо госпожи Ду не дрогнуло, в ...
Обу махнул рукой в сторону нескольких иноземных купцов, стоявших неподалёку. Те были разодеты пёстро и богато, у каждого на груди ...
Мысли невольно вернулись к вчерашнему визиту Лю Чана. Мудань вдруг ясно осознала: больше всего этот человек затаил злобу именно на ...
Мудань, собравшись, направилась дальше в глубину дома. И сразу заметила Ли Маньшэн, что стояла рядом, с горькой усмешкой следя за ...
Расставшись с Майя, Мудань направилась к дому того самого цензора Хэ. Она сама щедро одарила привратника, передала визитную табличку и, ...
Он ведь пощадил второго и пятого братьев не тронул их, оставил возможность для будущего примирения. Но раз уж она столь ...
Он вскочил, пошатываясь, и бросился к выходу, но его неожиданно схватили сразу с двух сторон Пань Жун и Майя. С ...
Управляющий лежал распластанный на земле, избитый до беспамятства, лишь стонал и мычал, теряя человеческий облик. А над всем этим зрелищем, ...
Цюши уже было собрался незаметно улизнуть лишь бы поскорее вырваться из этого гнезда скандалов. Но едва он сделал шаг, как ...
Стражники, увидев, что кто-то дерзнул преградить путь кортежу вана, тотчас выдвинулись вперёд. Лица их были суровы, шаги отмерялись строем, в ...
Когда подошли к главным вратам поместья вана Мин, Мудань подумала, что сейчас неведомо сколько глаз следят за каждым её шагом ...
Лю Чан только что встретился с одним человеком, и тот поклялся собственноручно переговорить с Сяо Юэси мол, не позволит ему ...
Маленькая каморка чайного домика.Тусклый свет, низкая деревянная скамья, старые, потемневшие от времени убранства. Даже фарфоровые чашки для чая хранили на ...
Мудань не ожидала, что та вдруг заговорит о Цзян Чанъяне, и поспешно опустила взгляд: — Дождусь его возвращения… тогда тоже ...
Пламя свечи колыхалось, наполняя комнату мягким светом, а лёгкое благоухание теплом струилось по воздуху. Цзян Чанъян неторопливо поднимал палочки ко ...
Цзян Чанъян украдкой скосил взгляд на тётушку Линь: та всё глубже клевала носом, и, наконец, будто совсем задремала, уронив голову ...
Услышав, как Цзян Чанъян легко обронил слово «жёнушка», Мудань невольно метнула в его сторону быстрый взгляд. — Не зови меня ...
Вскоре явился Люй Фан, чтобы сопровождать их. Мудань поднялась и сказала: — В путь. Шунь-хоур сложил руки и, с оттенком ...
Цзян Чанъи, ничем не выдавая своих намерений, опустился на скамью и начал переодеваться. Вдруг его пронёс лёгкий чих. Он велел ...
Внутри за низкими столиками сидели четверо молодых господ в широких одеждах с развевающимися рукавами; все они были примерно одного возраста ...
Сказано это было с лёгкой снисходительностью: она заранее была уверена, что Мудань с ним не знакома. Мудань лишь покачала головой, ...
«Сегодня ещё не конец, впереди же праздник Фонарей…» — думал Сяо Юэси, стараясь не терять вида. Улыбаясь своей привычной небрежной ...
Цзян Чанъян бросил взгляд на Мудань, слегка кивнул, велев следовать за ним. Затем твёрдым шагом пошёл за Сяо Ба, обходя ...
Цзян Чанъян молчал. Он стоял недвижно, позволив Сяо Ба вцепиться в полу его тяжёлого одеяния, — не шелохнулся, словно медная ...
Чем больше Сяо Юэси об этом думал, тем сильнее его терзало нетерпение, и оставаться на месте он более не мог ...
Сяо Юэси хотел было настоять, чтобы Цзян Чжун отдал ему записку для внимательного разглядывания, но тут же осёкся: ведь это ...
Все взгляды обратились на Мудань. Но та, сложив руки в рукава, ответила ровно, почти равнодушно: — Я не разбираюсь ни ...
Оставим пока Мудань и госпожу Бай их бесконечную радость от встречи и тайные разговоры, а также благодарности, которые Цзян Чанъян ...
Алый закат медленно опускался к горизонту. На крепостной стене ещё держался клочьями тающий снег, и отблески сумеречного света отражались от ...
Такой холодной, резкой манерой госпожа Ван была застигнута врасплох. Она чуть приподняла голову и внимательно, не мигая, окинула Цзян Чжуна ...
— А самое горькое сожаление всей моей жизни в том, что именно ты его отец! — с холодной усмешкой произнесла ...
Цзян Чжун, видя, что Чанъян упрямо отказывается, ощутил, как в груди его разгорается всё более яркое пламя. Он уже открыл ...
Что за происхождение у Мудань, об этом он никогда не лгал матери. Но была одна тайна, о которой он умолчал: ...
Сын вырос и больше не подчиняется матери. У него есть собственные убеждения, свои стремления. Когда-то более всего на свете госпожа ...
— Всё по моей вине, — захлебнувшись голосом, сказал он. — Сын оказался недостоин, отец пусть покарает его одного. Если ...
Стоило лишь упомянуть о старшинстве, как в груди Цзян Чжуна вскипел неуправляемый огонь. Он с грохотом ударил ладонью по столу, ...
Хотя голос мужа прозвучал мягко и в словах его будто сквозил намёк на успокоение, на сердце у госпожи Ду всё ...
Госпожа Ван внимательно окинула её взглядом.О красоте лица говорить было излишне глаза и так всё видели. Девушка была высокая и ...
В её словах не было изысканной риторики, но именно простота порой говорит о самой подлинной преданности. Госпожа Ван знала это ...
Привратник, уже получивший наставления, прекрасно знал: хоть эта девушка и имеет право входить в дом через главные ворота, но связываться ...
Госпожа Ду резко оживилась, глаза её вспыхнули: — Какая же она была? Опиши мне! Байсян поспешила как можно точнее описать ...
